Демон пошатнулся и вдруг сорвался с места, прыгнул прямо на девушку. Та отскочила в сторону. Она уже хотела изменить форму, но не успела. Не смотря на ужасный вид, демон двигался быстро. Ниджи получила сильный удар хвостом прямо в живот и отлетела назад. Она врезалась в валявшуюся в стороне карету. Несколько досок надломились, и девушка оказалась наполовину в экипаже.
Демон злобно зарычал и начал быстро приближаться. Ниджи, не теряя времени, кое-как оттолкнулась и полностью скатилась внутрь кареты. Удар тяжелой лапы врага даже не задел ее, только слегка оцарапал крышу. Когда же демон нанес очередной удар, девушке пришлась прижаться к стенке деревянной кареты. Лапа просвистела в паре сантиметров от ее головы.
Ниджи решила действовать быстро. Так как карета лежала на боку, одна из дверей оказалась вместо пола, а вторая — над головой. Девушка дождалась момента, когда демон попытался ударить ее еще раз, подпрыгнула, оттолкнулась от лапы и выскочила через дверь на крышу.
Казалось все позади, но не тут то было. Ярко-красные глаза со злобным рычанием смотрели на нее из темноты. Девушка отпрыгнула назад и очень вовремя: существо с диким ревом подбросило деревянную карету в воздух, Ниджи пришлось сделать кувырок. Приземлилась она уже в облике огромного кота. Демон сделал к ней несколько шагов. Похоже, движение доставалось ему с трудом. Ниджи поняла, что исход боя уже предрешен.
Существо ринулось в бой. Сначала он нанес несколько безумных атак лапами, потом пустил в ход острые клыки. Ниджи не составило особого труда уклониться. С разворота, она вцепилась зубами в мохнатый бок. Монстр взревел, а кот зажмурился: потом долго придется отмывать с языка ужасный кислый привкус. В воздух взметнулся толстый хвост и, подобно хлысту, ударил Ниджи. Она отступила на шаг назад. Демон не терял времени и еще раз занес лапу, вложив в удар всю оставшуюся силу. Огромные когти полоснули Ниджи по передней лапе.
Та взвизгнула, в глазах загорелась ярость. В ней проснулся настоящий демон, и она потеряла над собой контроль. Что случилось потом, Ниджи не могла вспомнить. Когда она очнулась, демон, пытавшийся убить ее, просто лежал на земле. Он был мертв. Девушка сделала шаг назад, потом другой, приняла облик человека, запнулась на ровном месте и упала на каменную кладку. Безжизненный комок шерсти так и валялся перед ней. Ниджи отползла в сторону, не сводя испуганного взгляда с трупа.
Она совсем забыла про острую боль в руке. Девушка поморщилась и посмотрела на правое плечо, где зияли три глубокие раны. Ниджи притронулась к ним рукой и увидела на пальцах темно-багровую кровь. Если бы только было чем обмотать рану. Хотя зачем? Она демон, у них раны быстро заживают.
— Что это было? — пробормотала девушка, держась рукой за голову.
Перед глазами все плыло. Ниджи глубоко вздохнула и поднялась на ноги. Ее немного укачивало. Демонесса сделала несколько шагов по направлению к концу улицы, осторожно оглядываясь назад. Монстр все так же лежал на животе, не подавая признаков жизни. Девушка отвела от туши взгляд и ускорила шаг.
— И где же мне искать Ризара? — прошипела она. — Как только найду — пришибу на месте.
Ризар тяжело вздохнул. Его вдруг пробил холодный пот.
— Чую неприятности.
Он даже знал, с какой стороны они придут, и тщательно избегал их. Хотя, если учесть, что Ниджи и есть та самая неприятность…
— Мне не скрыться, — обреченно прошептал мальчик.
Ризар прислонился к стене в одном из заброшенных домов и медленно сполз на пол. Сейчас ему хотелось только одного — в полной тишине провести несколько минут. Его раздражала Ниджи, ее вспыльчивый характер, чрезмерная гордость, навязчивость, отрешенность от этого мира, наивность, надоедливость, вредность… Ризар мог бы и дальше перечислять недостатки демонессы, но предпочел остановиться на этих.
Вдруг голову пронзила резкая боль. Мальчик случайно отшатнулся в сторону и свалился на землю. Пред глазами заплясали искры. Отовсюду начали доноситься непонятные звуки. Боль эхом отдавалась в виске. Ризар сморщился и обхватил голову дрожащими руками. Он даже не мог подняться на ноги. Его покинули все мысли. Была только нестерпимая боль, боль, боль, боль…
Вдруг тишина. Громкий голос.
— Не против, если я позаимствую твое тело? Конечно, нет.
А затем сознание Ризара погрузилось во тьму.
— Сразу прибью, на месте, — Ниджи продолжала повторять вслух эти слова, словно заклинание.
Одна мысль о том, что она потом поквитается с Ризаром, грела ее душу.
— Куда же пропал этот коротышка? — в который раз прошипела девушка и остановилась.
Она увидела Ризара. Тот стоял на краю города, обрыве. Девушка оскалилась.
— Вот и он.
