– Принесите ей что-нибудь, – приказывает Сет приспешницам. Когда ни одна из них не двигается, в его голосе проявляется сталь. – Это был приказ, дорогая моя, – обращается он уже непосредственно к Рите. – Ты должна его исполнить. Нужно, чтобы у нее оставались силы. Уверен, ей есть что нам рассказать.
Очень хочется отказаться от стакана, который возникает словно из ниоткуда и летит ко мне по воздуху. Кто знает, откуда эта кровь? Но, почувствовав запах, я уже не способна сопротивляться. Слишком истощена. Впрочем, если Сет полагает, будто получит от меня хоть какую-то информацию, он сильно ошибается.
Бог ни на секунду не сводит с меня глаз, пока я пью.
– Оставьте нас одних, – приказывает он женщинам, вставая с трона. Те молча удаляются. Все, кроме Риты. – Я могу еще что-то для тебя сделать? – осведомляется Сет.
Между ними происходит невидимая схватка, которую магиня проигрывает. В итоге в зале остаемся лишь я, Платон, Юна и Сет.
– Тебе лучше?
У меня в голове срабатывают все тревожные сигналы, когда он направляется ко мне. С красивого лица исчезают суровость вместе с жестокостью. Это еще что значит? Думает, меня так легко обмануть?
– Азраэлю и Гору следовало уничтожить тебя тем вечером в баре отеля, – вместо ответа выплевываю я.
– Надо было, но они чересчур размякли, – кивает он, скрещивая руки на широкой груди. – Им долго не приходилось сражаться, и они забыли, как это делается.
– Тебе не удастся их провести еще раз.
Сет смотрит на кольцо у себя на пальце.
– Может, нет, а может, и да. Хотя вдруг мне больше и не захочется? В конце концов, теперь у меня есть великолепный рычаг давления, который пришел ко мне по доброй воле.
– Имеешь в виду меня? Считай бессмертные, будто я для них представляю какую-то ценность, вряд ли сейчас я стояла бы здесь. Мной их шантажировать не получится. Они ненавидят все демоническое, и Азраэль не исключение.
– Не верю. Он необычайно предан. Это всегда было его самой большой слабостью. Взгляни хотя бы на меня. Как быстро он меня простил? Он бы даже смирился с тобой и жизнью без плотской страсти. Просто из-за уверенности, будто должен тебе это.
Сжав губы, я стараюсь не позволить словам Сета ранить себя. Все, что он говорит, правда… и тем не менее это больно.
– Мне можно остаться? – перебиваю я его монолог. – Или ты меня прогонишь? Понятия не имею, куда еще мне идти, – произношу, пытаясь придать голосу как можно больше покорности.
Какое-то время Сет задумчиво смотрит на меня, но при этом кажется, что он не столько сосредоточен на мне, сколько к чему-то прислушивается.
– Можешь остаться на одну ночь, – к моему удивлению, наконец решает бог. Если я все-таки ему нужна, то зачем отсылает меня обратно? – И у меня есть условия.
– Какие же?
Я что-то упускаю. Юна недавно упоминала, что он не хотел, чтобы я сюда приходила. Почему?
– Ты будешь жить в моем крыле дворца. Слушаться меня и не бродить снаружи, – быстро продолжает Сет.
– Иными словами, я твоя пленница.
– Как угодно, но я предпочел бы называть тебя гостьей.
Я разражаюсь смехом. Платон и Юна цепенеют и отступают на шаг назад. Что такого он уже творил в этом зале, если они так боятся?
– Рад, что смог тебя развеселить. – Голос Сета звучит остро, как свежезаточенное лезвие бритвы. – Есть и другие варианты. Под этим дворцом находится еще шесть уровней. Если тебя больше устроит пребывание там, Рита с удовольствием отправит тебя на один из них. Это первое, что она мне тут показала. Там гниют создания, для которых даже названий не существует. Соломон, ах какой мудрый людской царь, не подумал, что может наделать кольцо за несколько тысячелетий в руках смертных. Лучше бы он спрятал его так же, как и скипетр. Так что не провоцируй меня, Нефертари. Мы друг друга поняли?
Даже я понимаю, когда лучше подчиниться, поэтому склоняю голову:
– Конечно. Я буду делать так, как ты скажешь.
– Сомневаюсь, – бормочет он, а потом хлопает в ладоши, и дверь мгновенно распахивается.
– Мой король, нам наказать ее за неповиновение? – Буквально влетевшая в зал Рита с трудом скрывает предвкушение. Она явно подслушивала. К ее сожалению, Сет отрицательно качает головой.
– Отведи леди Нефертари в мои покои, а ты, – указывает пальцем на Юну, – ступай обратно в город и выясни, сколько воинов-призраков предоставила ей Саида.
– Не предоставляла она мне никаких воинов-призраков. Я сбежала.
На лице Сета расцветает жуткая, леденящая кровь улыбка.
– Кто тебе в этом помог?
– Исида и Исрафил, – скрипнув зубами, признаюсь я. Не вижу причин скрывать это от него.
– И что ты пообещала им взамен?
– Ты и сам прекрасно знаешь. Принести им кольцо и корону. Они хотят вернуться в Атлантиду.
– Разве не все мы этого хотим? А проклятие они тоже хотят обратить? – Бог подходит очень близко, и мне приходится поднять голову, чтобы заглянуть ему в глаза, которые вновь абсолютно ничего не выражают. Золотистые крапинки вытеснила тьма его души. – Они дали тебе надежду на то, что ты вернешь прежнюю жизнь?
– Нет. Никто из них не верит, что это сработает. Это просто очередная твоя ложь. – Втайне я надеюсь, что он начнет это отрицать.
