– Да, ваше императорское величество, – не стал ничего скрывать посетитель. – Но нам потребовалось время, чтобы проверить, правду ли он нам говорит. Сами понимаете, некоторые люди готовы оговорить себя, лишь бы избежать пыток. На этот раз подозреваемый предпочел немного недоговаривать. Иногда мелочи, но было и несколько серьезных имен. К сожалению, некоторые подозреваемые успели покинуть город. И, я полагаю, вскоре окажутся за пределами страны.
– А что с теми, кто остался?
– Все находятся под арестом, ваше императорское величество, – довольно улыбнулся дознаватель. – Мои люди уже начали работу с ними. Пока без применения определенных методов, но при необходимости мы обратимся к вам за соответствующим разрешением.
– Хорошо, – кивнул Эвьяр, – Полагаю, все нити в любом случае приведут нас в Вастенхолд.
– Большинство точно, – подтвердил подозрения мужчина. – Но есть такие, что мы не можем определить точно. Например, мы задержали одну из служанок ее императорского величества. Она делилась сведениями о жизни вашей супруги со всеми желающими за определенную плату. К сожалению, мы не можем назвать ее шпионкой, но оставить все как есть, тоже не получится.
– В таком случае, будет уместно выслать ее из страны. А я лично отпишу моему дражайшему родственнику, почему мы были вынуждены отказаться от услуг одного из присланных им человека. Уверен, все остальные быстро поймут, что в ряде вопросов стоит держать язык за зубами.
– Остальные не болтливы, – ваше величество, – заметил дознаватель. – Была пара человек в вашем прежнем дворце, но они тоже больше передавали слухи и сплетни. Остальные люди или работали на вашего отца, так что мне не за что больше их преследовать, или были верны вам.
– Отец умел заставить сотрудничать с ним даже тех, кто изначально никогда не предавал своих друзей, – вздохнул император. – Думаю, вы сами это знаете. Шантаж, заложники, иные методы. Всегда можно найти ниточки, за которые удобно дергать.
Дознаватель согласно покивал, потом поспешил спросить.
– Что прикажете делать теперь? Понятно, мы завершим расследование, но как быть, когда подозреваемые окажутся вне зоны нашего влияния?
– Просто наблюдать, собирать информацию, – после непродолжительного размышления решил Эвьяр. – Мне бы не хотелось вновь обострять отношения с Вастенхолдом. К сожалению, сейчас мы не в том положении, чтобы начинать войну. А наши союзники готовы помогать, но плата будет такой, что проще проститься с империей. Но не исключено, что нам представится случай использовать полученную информацию.
Дознаватель только улыбнулся. Новый император оказался весьма дальновидным. Будущее обычно весьма непредсказуемо. Еще неизвестно, что произойдет у самого Митариса. Возможно, переворот, или что-то подобное. И тогда уже империя будет решать, кого поддерживать. В таком случае, наличие информации, что один из правителей готов был поставить под удар все королевство, лишь бы удовлетворить свои амбиции, может оказаться полезной.
– Как прикажете, ваше императорское величество, – довольно улыбнулся он. – Как только у нас будут первые материалы, я передам их вам.
– Работайте, – Эвьяр поднялся, провожая дознавателя до дверей кабинета. – И да помогут вам старые боги.
Дознаватель поклонился, после чего покинул помещение.
Подписание мирного договора проходило в море. Два корабля подошли почти вплотную друг к другу, после чего моряки закрепили их канатами. Между двумя палубами перебросили толстые доски, заменявшие стол. Секретари обменялись экземплярами договоров, быстро прочитали их, после чего передали каждый своему правителю на подпись. Эвьяр быстро просмотрел свой экземпляр. Он слишком хорошо помнил не только формулировки, но и все знаки препинания, поэтому долго вычитывать текст не пришлось. Поставив подпись, он чуть посторонился, давая возможность представителям двух нейтральных княжеств, Вастилианы, Дельменгорста и Астизиры поставить свои свидетельства.
Митарис долго вчитывался в свой экземпляр, словно надеялся увидеть там ошибку, или банальную описку, которая позволила бы ему обвинить противника в нечестной игре, после чего продолжить войну. Но все было верно. Экземпляр Северной империи был безупречен. Ни одной лишней закорючки в буквах, чтобы нельзя было придраться хоть к чему-то. Нехотя, король поставил подпись, после чего отдал бумагу свидетелям от нейтральных земель.
Бумаги вновь вернулись к секретарям, они быстро просмотрели их, и вновь поменялись. Новые росчерки перьев, взаимные поклоны – скорее дань вежливости, чем ее искренние проявления. После этого корабли расцепили, моряки осторожно оттолкнулись от бортов и медленно разошлись в разные стороны.
– Поздравляю вас, ваше императорское величество, – когда расстояние между кораблями было приличным, произнес один из послов. – Этот договор обязательно войдет во все научные трактаты.
– Прежде всего, по кораблевождению, – усмехнулся Эвьяр.
