– Да, уже можно, – кивнула Юля и перекрыла вентиль горелки, давая воску остыть, но помешивать его при этом не перестала.
Брюнетка ушла за ширму, погремела чем-то и вскоре притащила манекен, только, в отличие от тех, что стоят на витринах магазинов нижнего белья, этот обладал мужским достоинством, выполненным с анатомической точностью.
– Кен? Чего еще я не знаю о Ване?
Вика прыснула со смеху, но рыжая колдунья тут же пригрозила ей пальцем и зачерпнула пригоршню горячего воска.
– У нас мало времени! – напомнила она. – Дядя Слава, возьмите его за руку!
Я так и поступил, а колдуньи принялись сноровисто намазывать манекен мягким воском, не пропуская ни клочка его поверхности. Мне почудились прикосновения пальцев, а по коже начало растекаться тепло, словно покрывали воском вовсе даже не Кена, а меня самого. В прокушенном плече запульсировала боль, но я замер в неудобной позе и старался лишний раз не шевелиться. Под конец Юля взяла деревянный шар-накопитель, а Вика выскребла из котла остатки воска и попросила:
– Возьмите меня за руку. – А стоило стиснуть ее предплечье, скомандовала: – На счет «три» отпускайте Кена. Раз! Два! Три!
Я разжал пальцы, но ничего не произошло. Вообще ничего. Вика размазала по чистому пластику воск, Юля приложила резной шар к голове манекена, но в целом ничего не изменилось. Разве что покрытие блестело так, словно до сих пор оставалось расплавленным.
– Ногу! – распорядилась Вика, ухватила браслет, и он вдруг расстегнулся.
Миг – и его защелкнули на лодыжке Кена.
– У вас восемь-девять часов, – предупредила Юля.
Я поднялся на ноги, и немедленно закружилась голова.
– А что вы сделали? – спросил, опираясь на стену.
– Создали вашего энергетического двойника. Без материальной основы он бы очень быстро разрушился, для этого и понадобился Кен.
– А-а-а! – протянул я. – Иголок втыкать не станете?
– Если только будете опаздывать, – с улыбкой пообещала Юля.
– А что браслет разомкнулся – это не страшно? – спросил я, отлипая от стены.
Вика покачала головой.
– Нет, краткосрочные разрывы время от времени случаются.
– Спасибо! Я ваш должник! А можете еще Ивана подменить? Он меня на место докинет и вернется.
Колдуньи остались отмывать руки от воска, а я спустился в бар. Все столы оказались заняты, свободные места были только за стойкой.
– Вань, мне пакет пришел, надо сгонять на рынок, – сказал я, намеренно выгадав момент, когда мимо будет проходить Оксана.
– Прямо сейчас? – удивился Грачев.
– Да. А я пойду прилягу. Как-то меня штормит сегодня.
– Погода меняется, – пожал плечами помощник. – Кто за кранами?
– Сейчас Юля с Викой подойдут.
Я вышел в коридор, но в спальню подниматься не стал, вместо этого сбежал в подвал и выпустил Клима.
– Пошли! – позвал его за собой, распахнул угольный люк и забрался в «буханку», которая так и стояла у дома.
Климов заскочил следом и спросил:
– Что ты задумал?
– Сейчас Ваня подойдет – и расскажу.
Вскоре прибежал Иван в длинном плаще, он запустил двигатель и первым делом включил дворники. Дождь был мелким, но лил не переставая. Восточный ветер гнал на Форт дым с промзоны, и капли, падая на землю, странно пенились. Да и пахло на улице не слишком хорошо.
– Так какой план? – спросил Грачев, выезжая со двора.
– Поднимешься в магазин Платонова, покрутишься там для виду, потом найдешь Стаса Кудрина. Лучше, если будет выглядеть, что ты на него случайно наткнулся.
– Через пятнадцать минут последний обход постов, – подсказал Клим.
– Как раз успеваем, – обрадовался я. – Скажешь, что Оксана вся испсиховалась, клиенты от нее уже шарахаются, а я уволить собираюсь. Пусть, мол, разберется с ней. Да – да, нет – нет. А то нехорошо получается. Как вернешься в бар, смотри Гарика. Если он тоже заявится, напиши мне. Чарофон я взял.
– Понял, – кивнул Иван.
Вскоре мы заехали на пустую парковку у Колхозного рынка, и Грачев побежал внутрь. Мы с Климом лежали на боковых лавках, чтобы не маячить в окнах.
– Если Стас к Оксанке для виду клинья подбивал, то может и не пойти.
– Наоборот. Ему сейчас с твоей племянницей скандалы не нужны, попытается разойтись по-тихому. А Гарик по такой погоде наверняка с ним не потащится.
– А оба домой припрутся?
– Ну и упакуем обоих.
На этот случай я прихватил с собой многоразовый «Щелчок». Поделка гимназистов простая и убойная, она точно не подведет. Маски и перчатки тоже есть. Без этого никуда.
Иван вернулся минут через десять, уселся за руль и сказал:
– Поговорил. Обещал сегодня зайти. Сейчас куда?
– Объезжай рынок с левой стороны, у третьего дома притормози. Только потом не разворачивайся, там дальше поворот на Красный.
«Буханка» тронулась с места, немного потряслась на неровной дороге и остановилась.
– Чисто! – объявил Грачев.
Мы с Климом распахнули заднюю дверцу и выскочили из машины.
– За мной! – скомандовал брат, забегая в подворотню.
