Люди смотрели на странника, но старались надолго не задерживать взгляд. Несмотря на месяц, который он провёл в потоке своих мыслей, Андрей всё ещё напоминал цивилизованного человека, а, значит, нагонял страх на окружающих его людей. Он понимал, что за десяток лет люди не могли так сильно одичать. Странник ожидал увидеть воюющие кланы, в худшем случае маленькие выживающие семьи, около которых он провёл всё своё юношество, но никак не полный упадок социальных отношений. Это значило только одно, понимал мужчина – люди ушли отсюда. Только увидев это зрелище, Андрей понял, что это была необходимость. Что Венеция, что Нью-Йорк, что остальные четыре корпорации – все должны были кинуться на свежий труп «Аркона». Это значило, что Питер должен был стать зоной боевых действий. Ради чего? Узнать, где находились её ресурсы.
Все люди бы не догадались отсюда уехать. Кто-то это организовал, ведь город даже не бомбили. Здания не потеряли свой былой, пускай несколько раз и отреставрированный, вид. Здесь не выпустили ни единой пули.
Чем больше Андрей маршировал по промозглой грязи, тем больше он оставлял своё прошлое. Эмоции, связанные с ним, затемнялись, теряя свою яркость, а в конечном итоге и цвет. Хорошие или плохие – всё превратилось в картину из одного цвета. Имя ему – прошлое. И это стало тем, на что Андрей старался не смотреть. Но эта картина стала его настоящим. Тем, что он сейчас видит вокруг себя. Ему это не нравится. И пока он шёл – он вспоминал всё. Ему нужны были силы.
Он поднял организацию в диких условиях. Продвинулся в организации, построенной на жёсткой конкуренции. Посмотрел в глаза тому, кто помог умереть его отцу. Дрогнул ли он? Нет. Сдался? Да. Наверное. Или нет?..
Поэтому он здесь. Одновременно две цели с одним смыслом – вернуть свою семью. Ту, которую он потерял в детстве и ту, которую он создал сейчас.
Как это сделать? Возродить «Аркон», словно феникса из пепла. Почему он был близок к тому, чтобы сдаться? Он не всё учёл. Он был ослеплён тем, что сделал. Великий? Возможно. Но теперь он опять на дне. В какой там уже раз?
Так и почему он потерялся на целый месяц? Потому что с этого дна он не видел лестницу, пока не начал смотреть на вещи объективно, а не через призму своей пристарелой любви к этому месту и печальной ностальгии. Он в один момент потерял эмоции и понял всё.
Заходящее за спиной солнце стало окрашивать небо в насыщенные красные оттенки.
Андрей взглянул на карту. Она говорила, что буквально за холмом есть небольшая фермерская точка. Сейчас, думал он, всё решится. Если с этого дна есть лестница, то она там.
Шаг, другой, третий. Прошлое осталось за спиной. Есть только счастливой будущее. Даже не просчитать, грустил в душе Андрей, только надеяться и верить.
– Стой! – Наставили на него автоматы двое постовых, что были одеты как настоящие охранники. – Разворачивайся и уходи отсюда, дикарь, иначе мы будем вынуждены стрелять!
Карта была спрятана заранее. Путник предполагал, что его арестуют, поэтому принял все меры предосторожности.
Андрей только улыбался. Он до сих пор не мог поверить, что цивилизация вообще осталась. Иногда он считал это своим больным сном и что в мире не существует больше ничего, кроме рынка и добычи ресурсов. Да и цивилизации не существует, это его выдумки – есть только побирающиеся детишки и вонючие старикашки, которые не умеют логично разговаривать. Да и язык в его разнообразии, думал он, только его больная выдумка.
– Прошу прощения. – Поднял он свою белую, когда-то, майку в воздух – в знак того, что он сдаётся. Амулет самолёта свисал на его груди. – Я пришёл с миром. – Он посмотрел в глаза охранникам. – Меня зовут Андрей и у меня есть к вашему боссу деловое предложение.
Они подошли ближе, не опуская автоматы.
– Где твоя делегация, посол? – Просил тот, что был правее. – И… – Замялся он, смотря на его грудь. – Откуда у вас этот амулет?
Андрей бросил взгляд вниз и, не успевая опомниться, получил прикладом автомата по виску, теряя сознание.
– Откуда у вас это? – В очередной раз спрашивал массивный мужчина с окровавленной плетью. – Откуда вы?
– Я буду разговаривать только в присутствии босса. – В очередной раз спокойно отвечал пленный.
– Я есть босс! – В гневе кричал мужчина, рассекая плетью его спину.
Разумеется, всё это следовало только после обильного рукоприкладства. Через несколько дней, поняв, что плеть не работает, мужчина притащил кусачки. Минус ногти, понимал Андрей, но он не должен показывать слабость. Это не тот мир, где слёзы могли решать проблемы, и он никогда таким не был. Безжалостность, где может победить только сила.
– И так, вы точно не хотите отвечать? – Злобно усмехался местный Геракл, играя мышцами. – Тогда, – посмотрел он на свой инструмент, – я, пожалуй, послушаю музыку.
Он подошёл к нему и вцепился в ноготь. Андрей приготовился вновь сдерживать свою боль.
– Довольно! – Раздался глухой, но громкий женский голос из-за открытой двери.
Мужчина быстренько отошёл в сторонку и выпрямился по струнке.
– Это не работает. – Подошла она ближе. – Такими темпами вы его только убьёте.
