На поверхности было пасмурно и ветрено. Небо было затянуто темно-серыми и грязно-желтыми облаками, ветер крепчал, в воздухе над землей то и дело возникали и разрушались пылевые воронки вихрей, местами достигавшие трех-четырех метров в высоту. Тринадцатый стоял у входа в Бункер и осматривал окрестности, привыкая к своему новому снаряжению. Высоко вверху резвился мышонок, радостно рассекая воздух в стремительных ускорениях. Время от времени сверху доносился его довольный писк. Майор почувствовал детский восторг. Странно. На что это я так реагирую? Соскучился по поверхности? — Хмыкнул Тринадцатый и вызвал ученого:
— Андрей, я прогуляюсь до РЛС и вернусь. Думаю, за это время мне все более менее станет понятно.
— Хотите навестить старых друзей? А я не успел изготовить для вас огнемет. — Пожалел Серебряков-младший.
— Потом изготовишь, он всё равно необходим. У меня там есть одно незаконченное дело. — Майор двинулся к границе болот, планируя дойти до РЛС вдоль кромки растительности.
Над головой стремительно сверкнул серой молнией Чебурашка, и Тринадцатый вновь почувствовал восторг, красоту бескрайнего серого неба и упоение свободным, неудержимым полетом.
Полетом?!! Майор задрал голову вверх и остановился. Не припоминаю, чтобы я умел летать. Может, надо подпрыгнуть посильнее и замахать руками поэнергичнее, разве только так. Похоже, крайний взрыв в схватке с полицейским корветом печально отразился на психике. Тринадцатый хмыкнул и пошел дальше.
Бронекомбинезон был великолепен. Он сидел, словно влитой, будто заменяя собой кожу. Двигаться в нем было легко и свободно. Майор побежал, временами высоко подпрыгивая. Ощущение было такое, будто бежишь не в штурмовом комплекте, а в пляжном наряде.
Тепловизор выдал отметки целей прямо на лицевой щиток, и система тут же наложила на них сетку карты. Тринадцатый мысленно снял шляпу перед гением молодого ученого. Не война, а прямо кино. Небольшая стая крыс из десятка особей пробиралась среди болотистых зарослей. Впервые за все время выходов на поверхность майор увидел противника раньше, чем тот заметил его. В голову пришла интересная мысль, и Тринадцатый активировал режим мимикрии. Нижняя часть комбинезона слилась с растительностью, верхняя — с воздухом. Майор опустил взгляд вниз и не сразу заметил свои ноги. Неплохо. Вот сейчас мы и проверим систему в действии, случай вполне подходящий. Тринадцатый плавно заскользил среди корней наперерез крысам.
Крысы шли друг за другом след в след и не замечали человека, бесшумно двигающегося за ними уже третью минуту. Время от времени тварь, идущая последней, оглядывалась, видимо все-таки что-то слыша, но ничего не увидев, продолжала движение. Отлично, отметил майор. Комплект действительно не излучает запахов и тепла. Он включил мускульные усилители, рывком догнал крысу, мгновенно схватил ее за горло и поднял над землей. Тварь истошно запищала и забилась в руке, молотя многочисленными лапами воздух и пытаясь шипастым хвостом поразить невидимого врага. Остальные крысы замерли и развернулись, в недоумении разглядывая трепыхающегося в воздухе соплеменника. Тринадцатый отключил мимикрию, и огромный силуэт человека внезапно возник прямо из ниоткуда перед крысиной стаей. Твари, не ожидавшие ничего подобного, в ужасе бросились врассыпную, стремительно удаляясь вглубь болот. Майор усмехнулся и сжал кисть руки, удерживающую крысу. Раздался хруст позвонков, и тварь стала дергаться гораздо слабее. Живучая дрянь, подумал человек и вышел на ровное пространство, держа крысу в опущенной руке. Ты мне еще понадобишься.
Медведя он заметил уже подходя к РЛС. Огромный зверь увлеченно гонял кого-то намного более мелкого по болотам в семи километрах от старой мачты. Тринадцатый поглядел вверх. Серые тряпки, как всегда, облепляли остатки высокой конструкции. Свои! Друзья! Пронеслась в голове довольная мысль. Майор снова замер. Он действительно был рад видеть мышиную колонию в добром здравии, но не слишком ли разбушевались эмоции…
Человек нахмурился и покачал головой. Ладно, дома разберемся. Он приблизился к холму РЛС и швырнул слабо шевелящуюся крысу в направлении колонии насекомых, после чего быстро отступил под мачту. Поднявшуюся от падения крысиной тушки пыль еще не успело полностью раздуть ветром, а испещренный дырками холм уже выплюнул первую волну кишащей нечисти.
Сочные, вкусные тараканы!!! — Вспыхнуло в мозгу. Тринадцатый встряхнул головой. Это уже слишком. Что-то тут не чисто. Он подозрительно посмотрел вверх. Там шел дождь из серых тряпок. Первые охотники устремились на добычу, но новый скафандр отфильтровал звуковые колебания, и ультразвуковая атака на этот раз воспринялась без боли в ушах.
Вкусно! — Снова пронеслась мысль. — Точно как зеленая вода, которой угощает Друг. Надо поймать еще одного.
