— Вам легко говорить, — скис Сигурд. Сейчас он выглядел не на двадцать пять, а куда моложе.
— Понятно, почему именно вас послали к нам, — хмыкнул Хэйвард, всё это время отстранённо наблюдавшего за беседой. Лорд-гонец вскинулся, тряхнул головой, нервно облизнул пересохшие губы. Потупился.
— Рене! — позвала я орку, ставшую моей помощницей, та мигом вошла в кабинет.
— Да, леди Алиса, — замерла она, готовая выслушать.
— Распорядись, чтобы устроили нашего гостя, как положено.
«Накормили, напоили и спать уложили», — она поняла всё по моему взгляду, кивнула и вежливо пригласила Сигурда следовать за ней.
— Я вечером к нему наведаюсь, — стоило закрыться двери, сказал Хэйв, подошёл ко мне и подал руку, чтобы помочь встать. Я вложила свою ладонь в его тёплую и шершавую. — Поговорю по душам, выясню, какие слухи о нас ходят среди родов. И ещё… Ни за одного из этих кандидатов ты замуж не пойдёшь! В топку их вековые законы! Пришло время менять мир под нас.
— Мы не готовы к противостоянию со столь могущественным и многочисленным противником, — вздохнула я. — Я ещё не успела продумать систему защиты этих земель. План ещё даже не на бумаге, всё вот тут, — постучала пальцем по виску.
— Я поддержу любое твоё начинание. Не переживай, если потребуется, я готов поглотить энергию из второго сейдрстейна, тем самым увеличив свой магический резерв и количество звёзд ещё на одну единицу.
— Ну уж нет! — резко вскинулась я. — Ни за что! Ты в прошлый раз сутки лежал бревном и едва дышал!
Пока я возмущённо пыхтела, он наклонился ко мне, замирая близко-близко. И шепнул:
— Не видел тебя всего пару дней, а такое ощущение, что целая вечность прошла… извёлся весь от тоски. Соскучился. А ты?
Взгляд Хэйва обжигал даже в полумраке комнаты. Я видела, как расширились его зрачки, когда мои руки скользнули по его груди вверх, обвили шею.
Наши губы наконец-то встретились.
Я сама поцеловала его — требовательно, жадно.
Моё сердце билось так сильно, что, казалось, он тоже слышит, как оно грохочет.
Руки мужчины властно легли мне на талию, резко притянули ближе, давая почувствовать, как безумно он скучал. Внутри нас разгорался пожар, превращая кровь в тягучую лаву. На мгновение Хэйвард отстранился, продолжая удерживать меня, его пальцы нежно пробежались по коже рук, коснулись шеи, заставляя меня дрожать от предвкушения.
В глазах возлюбленного плясало пламя страсти, прожигавшее меня насквозь.
Время потеряло значение — был только этот момент, а в нём лишь я и он.
И всё происходящее между нами было правильно. Будто я вернулась домой, заплутала, но всё же нашла дорогу к своему счастью.
Стук в дверь нарушил волшебство момента. Мы замерли в объятиях друг друга, тяжело дыша, не в силах разъединить руки, но понимая, что придётся остановиться.
— Как же не вовремя, — выдохнул муж… мужчина и с неохотой меня отпустил. — Лисса, — он хотел что-то сказать, но тряхнул головой и замолчал, насупив в задумчивости брови.
— Ты тоже это почувствовал? — догадалась я, что именно его взволновало.
— Будто это уже когда-то было, — медленно кивнул он.
— Дежавю, да, — повторный стук и мне пришлось откликнуться: — Да, войдите.
Дверная створка распахнулась, и в мой кабинет вошли трое, позади них замерла Рене.
— Добрый вечер, господа! — обрадовалась я посетителям. Те низко поклонились в ответ. — Прошу вас, располагайтесь. Рене, будь добра, подай угощение нашим гостям.
Я и Хэйвард устроились напротив мастеров-артефакторов. Воцарилось молчание. Мне предстояло найти с ними общий язык: эти разумные те, кто поможет нам как следует подготовиться и удивить старейшину клана.
Необходимо, чтобы Дрэйхи поняли: не они нам нужны, а мы им.
Боялась ли я старика-владыку?
Нет.
Я опасалась только за жизни доверившихся мне людей. Война нам не нужна — слишком много разумных погибнет непонятно за что. Поэтому я буду стремиться показать лорду-стражу Эрленду то, что он не получит более нигде и ни от кого.
— Господа, прошу вас, взгляните на эти документы, — перед мастерами легли мои записи и чертежи.
Хэйв знал, какой проект я планирую представить верхушке клана. И полностью одобрил такой подход. Осталось дело за малым: создать макет и, собственно, встретиться с Эрлендом.
Мужчины, скептически настроенные (чем их может удивить какая-то юница?), но всеми силами старавшиеся этого не показать (всё же перед ними сидит новый глава рода — Хэйвард), взяли листы в руки. Небрежно так. Быстро пробежали глазами.
Остановились.
Вернулись в начало.
Вчитались куда вдумчивее. Уже не спеша.
С каждой строчкой глаза их всё округлялись, в итоге превратившись в блюдца.
— Э-это… Ваша Светлость! Вы придумали, как усилить сигнал? И-и… О-о… Ого! Надо же! Томби, глянь на эту схему…
— Уму непостижимо! Невероятно!
Мастера вцепились в бумагу так, что я, боюсь, и силой не смогла бы отобрать свои чертежи.
Всё. Они мои. С потрохами. Фанатики науки, такие же, как и я. Сработаемся!
— Ваша Светлость, я хочу принять самое активное участие и помочь вам воплотить вашу задумку в жизнь. Все силы брошу на это! — несколько высокопарно воскликнул седобородый гном.
— Да, Ваша Светлость, и я тоже!
