Ещё через полторы сотни метров, немного не доходя до кольцевой автодороги, повстречались двое волосатых юношей — одетых в кожаные куртки и вполне адекватных на вид. Константин вспомнил, что видел одного из них в Урнете, на музыкальном форуме. В момент, когда они поравнялись, справа, за домами, послышалось несколько выстрелов, Константин оглянулся и увидел группу зелёно-синих броневиков, спешащих со стороны опорного пункта.
— Шавки бегут к кормушке, — сказал один из парней, повыше ростом. — Я говорил, это беспилотник пролетал, а ты всё «зонд, зонд». Интересно, что свалилось.
— Не ходите туда, парни, там придурки малолетние робота на прогулку вывели, — решил подсказать Молот. Чем меньше шуму, тем лучше.
Парни обернулись.
— Да, в той коммуне что-то стали дети беспокойные, — сказал второй, рыжий, с раскосыми глазами, подозрительно глядя на автомат Константина.
— Они уже так не первый раз, — поддакнул первый и, повернувшись назад, потащил за рукав второго. — Никакого воспитания. Пофиг, потом за рисом сходим.
Броневики на несколько секунд остановились напротив боевого робота, что-то прокричали в мегафон, а затем проехали мимо и повернули во дворы, откуда слышались выстрелы.
Рыжий уставился на Молота:
— А ты кто? Вроде, видел тебя раньше.
— Константин, — неохотно представился Молот и зашагал вместе с ними. — На Шахрина жил, может и пересекались. Я трэшер.
— Собрат, — отозвался рыжий и представился. — Олег. А это Трофим. Мы тоже металлисты. Кажется, видел тебя на форуме. А в чехле что, гитара?
— Угу, — сказал Молот, поставил автомат на предохранитель и повесил оружие на плечо.
Парни пожали руки Константину.
— Удивительно. Инструмент рабочий? — поинтересовался Трофим, кивнув на чехол. Он был постарше и повыше ростом своего спутника — почти ровесник Константина.
— Не вполне. Так, раритет.
Показывать инструмент не стал.
— Идёшь куда?
— На Вторчермет, — кратко ответил Молот, не объясняя подробностей.
— А пошли с ним? — предложил Олег. — Помнишь, я к Мстиславу предлагал прогуляться, который на проспекте Шараева живёт. У него комп новый, японский. Хоть взглянуть на него.
Представители одной субкультуры быстро находят общий язык, и подобное поведение отнюдь не выглядело наглостью.
— Через лес? А пошли, — согласился Трофим. — Если, конечно, Константин не против?
Японские компы были редкостью — почти вся электроника в городе была полувековой давности, производились лишь крупные радиоэлементы «обвески» — конденсаторы, трансформаторы, резисторы. Японские «новые» компьютеры, как правило, тоже были не вполне современными — десяти, а то двадцатилетней давности, но всё равно, за ними шла небывалая охота среди всех городских любителей электроники.
Попутчики, с одной стороны, могли быть лишней обузой, но с другой — через лесопарк топать с попутчиками, тем более братьями по субкультуре, куда безопаснее, поэтому Константин кивнул.
На перекрёстке Амундсена с бывшей окружной дорогой стоял блокпост Корпорации. Толстый кабель тянулся от подъезда ближайшей многоэтажки — видимо, там были установлены альфа-батареи самого большого формата — двухметровые, марки «Аэлита». Солдат в зелёной каске развернул лазерную систему в сторону Константина с парнями, которые выходили из кустов, затем послышался его голос из мегафона:
— Стой, кто идёт!
— Трое нас. Нам на Вторчермет! — крикнул рыжий Олег.
— Оружие есть?
— Два огнестрела, — ответил Трофим. — Патронов мало, обязуемся без надобности не применять. Карточки показать?
— Не надо. Валите давайте, — пушка отвернулась обратно, в сторону улицы.
Парни зашагали через потрескавшийся асфальт широкой шестиполосной дороги. Вдоль дороги была узкая полоса зелёных насаждений, разделённых заборчиками — «фруктовая зона». Сливы, черешни, виноград и яблони принадлежали десятку ближайших общин, но половина урожая отдавалась на нужды Корпорации, для чего и была установлена пушка. Лес густой тёмно-зелёной стеной возвышался впереди. После Катаклизма и сопутствующего потепления многие деревья перестали сбрасывать всю свою листву на зиму. Константин шагнул в кустарники, оглянулся и прислушался — судя по звуку, со стороны города к лесу ехало несколько броневиков. Странно, сначала показалось, что они повернули вглубь кварталов. Трофим усмехнулся и подтолкнул Молота вперёд.
— Помню я этого солдафона. Он здесь частенько дежурит.
— Все бы у них такими пофигистами были, правда? — отозвался Олег, потом повернулся к Молоту. — Константин, а ты с семьёй живёшь, или один?
— Один, — сухо ответил Молот. — Были… женщины, но теперь один.
— Откуда родом?
— Первоуральск, — признался металлист. — Ещё до войны.
— Ого! Тоже оттуда, значит? — вклинился в диалог Трофим. — У меня родители были из Ревды. Ещё до Катаклизма родились. Потом, во время войны за Чусовую, во Внутреннем осели, сначала с Императором работали, потом сотрудниками… с шавками связались. А я не захотел там жить, в восемнадцать утопал от них.
— Ну, у меня в чём-то похожая история, — коротко отозвался Константин. Они входили в лесную тропинку, идущую вокруг невысокой горки, в былые времена называвшейся Лесничкой.
