- Эй, парни! Что случилось? - спросила молоденькая рыжая девчонка, сидевшая в открытом "Форде". - Помощь не нужна?
- А помогать вы будете, мисс? - засмеялся Олег. - Или миссис?
Было видно, что он шутит: девчонке исполнилось от силы пятнадцать и на миссис она никак не тянула. Несмотря на столь юный возраст, смотреть на нее было приятно. Скуластенькая с большими глазами и немного вздернутым носом она чем-то напоминала белочку. Рыжие, коротко стриженные волосы усиливали сходство.
- Нет, я не замужем, - улыбнулась она. - А что вы здесь собрались снимать? Снимать нужно в Йеллоустоне. Говорят, там сейчас такие гейзеры! Я как раз еду туда. Если хотите, можно поехать вместе. Вы вроде ничего.
- Закончил! - сказал Сергей, спрыгнув с подножки. - Тебя как зовут, Бельчонок?
- Бельчонком меня зовет дядя, - засмеялась она. - Я Джейн, а вас как звать?
- Я Олег, а это Сергей, - ответил Олег, с которого слетела вся веселость. - Мы русские.
- Первый раз вижу русских! - она вышла из машины и подошла к парням. - Это советский электромобиль? Здоровый! Я дядю тоже просила купить одну из ваших моделей, но он купил "Форд". Сказал, что покупать ваши машины не патриотично. Машина моя, просто он подарил. А я бы...
Сильный толчок бросил ее в сторону и, чтобы не упасть, девушка ухватилась за Сергея.
- Ой, что это? - сказала она, не разжимая рук.
- Мы ее возьмем с собой, - по-русски сказал напарнику Сергей.
- Сбрендил? - покрутил тот пальцем у виска. - Кто ее пустит в подлодку?
- Пустят, есть у меня такое право, - Сергей погладил испуганную девчонку по голове и перешел на английский. - Вы туда не поедете, мисс. Там сейчас проснется вулкан. А это смерть. Если хотите жить, оставайтесь с нами. На своей открытой машине вы далеко не уедете, отравитесь. Олег, возьми еще одну маску, закрывай багажник и отправляйся с нашим трофеем на задние сидения. Минут через пять начнется.
Олег усадил оторопевшую девушку и сел сам. Сергей немного поправил камеру и занял место водителя.
- Все пристегнитесь! - сказал он. - Джейн, ничего не бойся, мы плохого не сделаем.
- Отпустите меня! - рванулась пришедшая в себя девушка. - Я буду кричать!
- Посиди смирно всего пару минут, - сказал ей Олег. - Если после этого захочешь уйти, я тебя выпущу. Ну что за дурочка, тебя же никто руками не трогает!
Сначала не было ни звуков, ни сотрясения почвы. Просто где-то на северо-западе из-за горизонта в небо рванулся огненный столб. Он прожег облака и стал заметно шире и ярче. Не прошло и минуты, как сильный удар подкинул и едва не перевернул машину. Последовавшие за этим толчки снесли ее с шоссе на обочину. Мужчин удержали ремни, а Джейн успел схватить Олег.
- Шевелись! - заорал он Сергею. - К черту съемки, эта сволочь расширяется!
Огненный столб на глазах увеличивался вширь, изображение ходило ходуном и стало мутнеть. Сергей вывел дергающуюся от толчков машину на шоссе и погнал ее прочь от вулкана. Местами шоссе пересекали трещины, но пока еще они были узкие и не сильно мешали.
- Держи, - сквозь зубы сказал Сергей, бросив Олегу пульт управления камерой. - Разверни ее назад и постарайся удерживать!
- Быстрей не можешь? - крикнул Олег.
К гулу, который начался вместе с землетрясением, добавился грохот извержения, и чтобы быть услышанным, приходилось кричать во весь голос.
- Больше двухсот пока не могу, - тоже крикнул Сергей. - Один сильный толчок, и улетим с дороги. И трещин полно!
- Вот зараза! - заорал Олег. - Если выберемся, хрен я с тобой еще раз хоть куда-нибудь пойду! Посмотри, что творится!
Во все стороны от столба с неба изливался огонь, а его основание вспучилось и начало приближаться буквально на глазах.
- Минуть через двадцать здесь все сгорит! - закричал Сергей. - Наддай, черт с ними - с трещинами - здесь точно сгорим. Что там по газу?
- Приборы газов пока не показывают! Скорость двести пятьдесят, больше не могу: дорога все время вихляет, и Шайен скоро.
Через десять минут Сергей уменьшил скорость вдвое и въехал в город. Несмотря на то что ширина автострады не уменьшилась, в отдельных местах проехать было трудно из-за брошенных автомашин. Один раз даже пришлось сдавать задним ходом и ехать в объезд. Когда выехали за город, увидели, что столб шире не стал, пожалуй, наоборот уменьшился в размерах, но огненный вал, катившийся от его основания заметно приблизился. Шум уже не оглушал, и можно было не надрывать горло.
- Неужели лава сюда дойдет? - сказал Олег. - Это же четыре сотни километров!
- Что для него твои четыре сотни! - ответил Сергей. - Если даже не достанет лавой, сожжет газами. У нас корпус может держать только триста градусов, да и то недолго. Пристегни Джейн, нечего ее лапать, а я увеличу скорость. Дорога вроде стала лучше.
Еще сорок минут до самого Донвера они проигрывали гонку, и только тогда, когда выехали из города, вал огня позади замер и стал медленно удаляться.
- Едем быстрее лавы! - обрадовался Олег. - Кажется, ушли!
- Накаркал! - сквозь зубы сказал Сергей.
Их нагнала волна жара, накрыла и ушла вперед. На глазах желтели и вспыхивали деревья и кустарники, задымилось покрытие дороги.
