- Ну и что? - возразил он. - Мало того, что мне теперь на это наплевать, так еще в чем нас могут обвинить? В предусмотрительности? Не в том же, что мы проковыряли дыру в Йеллоустоне? Подожди, меня кто-то вызывает.
Вызывал министр связи.
- Алексей Николаевич, - сказал он. - Население оповещено всеми видами связи. Сотовую связь разблокировали и продублировали сообщение еще на все телефоны. Это все, что можно сделать. В газетах будут печатать статьи о катастрофе и ее последствиях. Ваше распоряжение о распределении всему населению фонарей из приготовленного резерва сейчас выполняется. В сельские районы их развозят по воздуху. Завтра в первой половине дня должны закончить. По крайней мере, меня в этом заверили работники республиканских министерств.
- Хорошо, Игорь Юрьевич, - сказал Алексей. - Спасибо за работу.
- Что еще за фонари? - спросила жена.
- Совсем забыл тебе сказать. Подожди минутку, сейчас принесу.
Он ненадолго сходил в кабинет, после чего вернулся в гостиную и протянул ей небольшой фонарик.
- Изготовили для всех, включая детей старше пяти лет, - пояснил он. - Светодиодный излучатель и накопитель. Светит очень ярко и непрерывно работает месяц. Яркость можно регулировать. С вечером или ночью без них никто вообще ходить не будет. В городах будет светло, но вне зон освещения видимость почти нулевая. В квартирах и рабочих помещениях число светильников будем увеличивать. Хоть как-то компенсируем отсутствие солнечного света. Я читал, что в ваше время у многих из-за его отсутствия появлялось состояние депрессии.
- А что там будет в газетах?
- Объявим о введении военного коммунизма, - невесело усмехнулся Алексей.
- Я серьезно спросила, Леш.
- А я тебе серьезно ответил. Вот же черт! Ведь уже, по сути, почти построили материальную базу коммунизма! Каждый имел нормальный дом или квартиру и за пару лет мог скопить деньги на электромобиль, а о шмотках я уже не говорю. Любая техника или мебель - бери на выбор! Питание у всех было хорошее, и каждый мог прекрасно отдохнуть! А теперь все коту под хвост! С завтрашнего дня мы отменяем деньги. Точнее, не отменяем, а временно прекращаем использовать. Деньги будем начислять на счета, но сами счета заморозим. Единственное, что можно будет сделать - это передать деньги со счета на счет. Специально оставили для стариков, которые своих денег уже не увидят. Что так смотришь? Зачем нам деньги? Кормить всех будем бесплатно. На предприятиях и в больших домах откроется много столовых, где каждый сможет поесть три раза в день, регистрируя все на свой чип. Их, кстати, выдадут всем детям старше пяти лет. Проживание и все коммунальные услуги теперь бесплатно, городской транспорт - тоже, а междугородний только по служебной надобности и специальным разрешениям. Если куда разрешат поехать, снимут деньги со счета. Одеждой и обувью всех обеспечим, а все компьютерные салоны и кинотеатры будут бесплатные. Даже бытовую технику будем давать просто так, если выйдет из строя или эмигрантам. Чем не коммунизм, жаль только, что никого он не обрадует!
- Да ладно тебе огорчаться! - успокаивающе сказала Лида. - По сравнению с тем, что будет у других, это точно коммунизм. А почему не напечатали сегодня?
- Потому что завтра, когда у них отберут солнце, потеря всего остального уже не будет восприниматься так остро. Многие еще до конца не поверили нашему сообщению. Им легче думать, что я сбрендил, чем поверить в гибель мира.
- Ты когда завтра поедешь на работу?
- Как обычно в девять. Вместе поедем. Это я сегодня дал поблажку и себе, и тебе. Один из законов военного коммунизма заключается в том, что все должны работать. Исключение - это старики, беременные и больные. Ну и те, у кого малыши до двух лет.
- Да я не против, - засмеялась Лида. - Просто хотелось бы знать, каким у нас с тобой будет пенсионный возраст? Или теперь вкалывать вечно?
На следующий день затмение началось около трех часов. Алексею передали, что фронт пыли будет над Москвой через десять минут, и он позвонил в секретариат и вызвал Лиду к себе.
- Хочу встретить это вместе с тобой, - сказал он жене. - Можешь смеяться, но с тобой мне не так страшно. Сколько себя к такому не готовь...
- Не надо! - сказала она, обняв мужа. - Пошли к окнам, они как раз выходят на запад.
Они стояли, обнявшись, у одного из двух окон кабинета и ждали. Минуты через три край неба подернулся дымкой, а потом следом за ней появилась черная полоса, которая на глазах начала наползать на город. Сразу же потемнело, свет убывал, пока не стало так темно, что глаза с трудом воспринимали контуры предметов.
- На два года нам убавили свет! - сказал Алексей, доставая из кармана фонарик. - Но на улице будет светлей, ориентироваться без освещения все-таки можно.
Подсвечивая себе ярким лучом света, он дошел до двери в приемную и включил освещение.
- Взяла свой фонарь? - спросил он Лиду. - Впрочем, это неважно: везде уже включили свет. Беги на свое место, у меня сейчас будет много работы. Диктатор я или погулять вышел?
