- Займем всех, можешь не сомневаться. Мы слишком зациклились на выживании и вынужденно на многом экономили. Перед извержением у нашего населения было гораздо меньше интеллектуальной электроники, чем у соседей. Обеспечили производство и учебные заведения, а в остальном упор делали на салоны коллективного пользования. Сейчас это нужно исправить. Разработана программа глобального мониторинга планеты. Через три-четыре месяца мы уже сможем нормально использовать все оборудование спутников и оценить потери в самых разных уголках Земли. Но одними спутниками не обойдемся, поэтому будем налаживать выпуск "Невидимок". Нам их понадобится очень много. Я тебе уже как-то говорил об индивидуальном воздушном транспорте. Вот его собираемся массово изготавливать. Сейчас пока будем использовать только по необходимости, а все остальное пойдет на склад. Разблокируем денежные счета, пусть тогда покупают. Наши коммуникаторы с голо помнишь? Такие же уже есть в проекте на изготовление. А их нужно сотни миллионов штук. Работы и до тепла будет много. Мы ведь сейчас единственные, кто учит десятки миллионов молодых и продолжает развивать науку. Что-то там делают немцы, но с нашими масштабами не сравнить. Постоянно появляется что-то новое, новые открытия и разработки. И это тоже пойдет в производство. Займемся и космосом, хоть это будет уже позже. У тебя на сегодня все вопросы? Тогда спрошу я. Тебе еще не надоело маяться дурью в Секретариате?
- Почему это дурью? - обиделась Лида. - По-моему, я делаю полезное дело.
- Полезное, - согласился муж. - Но не свое. С твоим умом и опытом нужно как минимум возглавлять министерство. У нас, кстати, скоро исполняется семьдесят министру образования. Работает он хорошо, но закон для всех один, так что судьба ему нянчить внуков. Это если ты не найдешь ему какой-нибудь другой работы.
- Уже решил? А это ничего, что я в два раза старше его? И почему именно образование?
- Мы Вечные, для нас законы не писаны, - сказал Алексей. - Не хочешь образование? Ладно, тогда станешь председателем КГБ. Только нужно будет немного подождать: Василию Петровичу исполняется семьдесят только через год.
- Согласна на образование! - быстро сказала Лида. - А то с тебя станется предложить мне пост министра вооруженных сил.
Ник возвращался с работы вместе с Мартиным и, прежде чем зайти к себе, подошел к комнате генерала и постучал. На стук опять никто не отозвался.
- Жаль, что Зака до сих пор нет, - сказал он Мартину. - Уехал два месяца назад и пропал. Дочь не перестала спрашивать, куда дели деда?
- Нет, - улыбнулся Мартин. - Она к нему прикипела и очень скучает. Приходите сегодня к нам. Может быть, вдвоем замените одного Зака. А то придется опять отдавать ей телевизор.
- Если жена не будет вымирать, тогда придем, - пообещал Ник.
Кими была на третьем месяце, и беременность протекала тяжело, поэтому ей разрешили работать только полдня, а когда было особенно плохо, совсем освобождали от работы. Сегодня она тоже позвонила в свой садик и попросила ее кем-нибудь заменить. Ник открыл дверь и услышал всхлипывания. Кимико сидела на своей кровати вся в слезах.
- Что случилось? - бросился он к жене. - Тебе плохо?
- Не мне! - помотала она головой. - У наших опять сильное землетрясение! Они там все, наверное, погибли!
- Откуда такой пессимизм? - спросил он, обнимая жену и вытирая ей слезы платком.
- Каждый раз, когда передавали о землетрясениях в Японии, всегда сообщали об ущербе! - сказала она, давясь рыданиями. - А сегодня только сказали о землетрясениях, а об ущербе ни слова! Их сразу два, и оба больше девяти! И еще какое-то ледяное цунами! Мало им было радиации с Китая, теперь еще постоянно трясет! Как можно что-то строить под землей, когда все это раз за разом разрушается! Ник, я боюсь, что моего народа скоро просто не будет. Останутся только принятые здесь дети и мы! У нас сильный, умный и самоотверженных народ, но он просто ничего не сможет поделать!
Кое-как успокоив жену, Ник решил не ходить сегодня на ужин в столовую, а взять пайки. В коридоре он столкнулся с Заком, идущим рядом с красивой миниатюрной женщиной лет сорока или чуть больше.
- Познакомься, дорогая! - сказал генерал. - Это один из моих друзей и соотечественников Ник Сандерс! А это моя жена Джин! Как у тебя дела? С Кими все в порядке?
- Замучил токсикоз, - пожаловался Ник. - А в остальном порядок. Позвольте вас обоих поздравить! Зак, вы ведь будете менять квартиру?
- К сожалению, я вынужден уехать совсем, - сказал Зак. - Жена биолог с мировым именем, и здесь для нее работы нет. Поэтому ее поселили в столице, а я пошел к ней довеском. Заодно предложили вернуться на военную службу, и я это предложение принял. Жалко с вами расставаться, но ничего не поделаешь. А сюда я приехал проститься и забрать вещи.
- Запись на мониторе! - сообщил оператор. - Минус десять секунд.
