- А зачем оно вам? - спросил Джек Кендал. - Сказали бы, мы бы его сами уничтожили.
- Нам оно тоже ни к чему, - согласился Алексей. - Поэтому все демонтируем. Уран и плутоний пригодятся, а остальное утилизируем. Это, кстати, не такое простое дело. Открою вам секрет: Мы и две трети своего ядерного оружия разбираем, и все то, которое было в Америке.
- А остальное?
- Про астероидную опасность, надеюсь, слышали? - спросил Алексей. - Нам этого проклятого вулкана хватило, чтобы понять, насколько уязвима жизнь на планете. Не хватало еще испытать такое же из-за какого-нибудь булыжника. В ближайшие двадцать лет такой опасности нет, но мы будем готовиться. Если захотите присоединиться, то вместе с вами. Но пока это преждевременный разговор. Мы уже фактически выжили, вам это еще предстоит.
Коммуникатор подал сигнал вызова, когда Самохины уже собрались спать. Алексей не понял по коду, кто вызывает и ограничился бывшим на нем халатом. На появившемся на экране бородатом мужчине было тоже нечто вроде халата, только вместе с чалмой.
- Я счастлив приветствовать того, кого Аллах избрал своим мечом! - поклонился он Алексею. - Вам не надо ничего настраивать, мой комм переводит с русского. Простите, что я беспокою так поздно, но хотелось поговорить с вами в домашней обстановке. Позвольте представиться, я президент Исламской Республики Иран Юсеф Лахути.
- Неожиданный звонок, - сказал Алексей, с интересом рассматривая иранца, которому вряд ли было больше сорока лет. - А что случилось с вашим предшественником на этом посту?
- Тяжелые времена и больное сердце, - скорбно наклонил голову Юсеф. - Все мы в руках Аллаха!
- И сколько народа осталось в вашем благословенном государстве? - спросил Алексей. - Из тех, кого не прибрал Аллах? Мы с вами неоднократно пытались связаться по всем каналам, но безрезультатно. Со спутников определили, что вы сохранили государственность и довольно много населения.
- У нас сохранилось пятьдесят пять миллионов жителей, - ответил Юсеф. - Нам повезло, в отличие от соседей!
- Вы очень везучи, уважаемый, - сказал Алексей. - И чем же объясняется такое везение, помимо вашего благочестия? Мы очень долго готовились, поэтому сохранили все свое население и помогли многим другим. У вас наших возможностей не было. Реакторы - ладно, вы при таком количестве газа вполне обошлись бы тепловыми станциями, но продовольствие?
- Нам действительно повезло! - прижал руки к груди Юсеф. - Вечная нехватка питания вынудила наших ученых искать новые пути. У нас до сих пор много нефти...
- БВК используют многие, но только как корм животным и птицам. Неужели вы кормили им людей?
- Мы научились делать глубокую очистку, насыщать его всем необходимым для жизни и придавать самый разный вкус. Это уже не корм для скота, а искусственная пища. Но скот мы им тоже кормили. А в теплицах выращивается много зелени. Без нее умирает много детей.
- Я думал об этом пути, - сказал Алексей. - Но решил от него отказаться. Натуральные продукты полезнее, даже консервированные. Но у вас не было выбора. Ну что же, ваше достижение достойно уважения. Остается один вопрос, почему из всех государств у Персидского залива выжили одни вы? Только не надо мне говорить о войне с Израилем и атомных бомбардировках. Основная масса населения умерла от голода, и никто не производил БВК даже на корм скоту. Были основания скрывать свои достижения от соседей?
- Я на своем посту не так давно... Прежнее руководство...
- Позвонили вы, а не я, - прервал его Алексей. - Я ведь могу и выключить комм.
- Вы прекрасно знаете, какие у нас были отношения с соседями! - нервно сказал Юсеф. - За тридцать лет пять войн! Только безумец помогает врагам!
- Я вас не обвиняю, - пожал плечами Алексей. - Просто хочу открытого и правдивого разговора. А сейчас гадаю, что же такого случилось, что вы сами захотели поговорить. Разобрались в том, кто новый хозяин мира? У вас же запущен десяток спутников?
- Работает только половина. Но и этого хватило, чтобы оценить, что из всех Великих держав уцелели одни вы.
- Мы не только уцелели, уважаемый Юсеф, - усмехнулся Алексей. - Мы приняли семьдесят миллионов довольно полезных беженцев, забрали себе территорию бывших США и значительную часть Африки. Кроме того, мы помогали выжить населению восьми стран. Когда через тридцать лет можно будет без риска забрать Китай, мы его заберем. Возможно, оставим себе и Индию.
- А Пакистан? - спросил Юсеф. - Как вы посмотрите на то, что мы его займем?
- Я не против, - ответил Алексей. - Есть только одно условие. Ваша республика должна стать светским государством.
- Но какое это имеет значение?
- Для меня - большое! - отрезал Алексей. - Мы не будем иметь никаких отношений с теократией, тем более исламской! И вашего усиления не допустим. Можете забрать пески и нефть своих соседей, но в Пакистан вам ходу не будет, в Африку - тоже.
- И это говорит тот, кого выбрал Он! - воскликнул Юсеф. - Как вы можете?
