Ему на смену пришла печально знакомая мне блондинка, которая теперь играла роль миерской принцессы. Ее лицо будто отдавало зеленью, но это, кажется, было частью маскировки - вчера я заметила, что многие из посольства имели не совсем стандартный оттенок кожи. Видимо, это была отличительная черта жителей Миера. Девушка начала щебетать что-то с обеспокоенной интонацией, но ее глаза метали такие молнии, обещая мне чуть ли не всю кару мира, что захотелось спрятаться. Она знает, что в этом теле теперь на одного жильца больше или просто злится, что я так невовремя привлекла к себе внимание?
Приподнявшись на локтях и окинув взглядом комнату, я заметила еще двух незнакомых девушек явно из свиты принцессы, лакея и стоящего у стены Вэграра. От одного взгляда на него сердце застучало еще быстрее, а по телу прошла крупная дрожь. Он заметил, что я на него смотрю, и в глазах промелькнуло что-то такое, от чего я тяжело вздохнула, а тело опалило жаром.
- Лорд...
- Да, лорд лорд Вэграр, - принцесса подхватила мои слова, поворачиваясь к мужчине, - спасибо вам еще раз огромное за то, что оказались рядом, когда моей главной фрейлине стало плохо. Как видите, с ней все хорошо. Не смею вас больше задерживать.
Его Светлость медленно кивнул, все также не отводя от меня взгляда и покинул покои, забрав с собой лекаря. Я едва сдержалась, чтобы не крикнуть, что он не должен уходить, но сдержалась. Если оставался шанс, что приспешники Стаэрха не поняла, что в теле "Аланы" вовсе не она, то лучше не раскрывать себя. Жить мне еще хотелось. И все же мне необходимо было поговорить с мужчиной, пока я еще могу это сделать.
Оставшись без лишних свидетелей, принцесса вновь повернулась ко мне и зашипела сквозь зубы:
- Ты что творишь? Хочешь, чтобы за нами была установлена слежка и ничего не получилось? Какого черта ты полезла к Изумруду, он же мог вычислить тебя за секунду.
Так, она обращается ко мне как к соратнику. Уже хорошо.
- Я...
- Мне неинтересно, - отбрила девушка, - я дала четкое задание, а ты что устроила? Неужели, умудрилась наткнуться на одну из охранок.
Не желая как-то себя выдавать, кивнула головой. Эх, знать бы, какое задание давалось гроару в моем теле.
- Ладно, - принцесса поморщилась, - поднимайся, нас ждет завтрак у императора. Надеюсь, ты больше ничего не наворотишь. У нас мало времени и разменивать его по пустякам неприемлемо. Держись ближе к Изумрудному, я заметила, как он на тебя смотрит - зацепила его чем-то? Судя по слухам, он не волочится за каждой юбкой. Но так даже лучше, если он обратил на тебя внимание, будешь отвлекать его. Одевайся, жду тебя в своих покоях.
Жестом подозвав остальных фрейлин, девушка вышла из покоев, оставив меня одну.
Я застонала, откинувшись на подушки. Ланийша, что мне делать?
Завтрак проходил в большом обеденном зале, в котором я раньше не бывала - Вэграр, если и брал меня с собой на завтраки с императором, то только те, что проходили в небольших залах. Тут же был пугающей длины стол и, кажется, около полусотни людей, а то и больше. Я поблагодарила судьбу, что была в свите лжепринцессы и при посадке просто села рядом с еще одной старшей фрейлиной, которая совершенно привычно села по левую руку от девушки. Последовав ее примеру, я опустилась на соседний стул, и судя по отсутствию возмущения, все сделала правильно.
Все тело ныло с непривычки - я отвыкла находиться в человеческом теле, казалась себе неуклюжей из-за сместившегося центра тяжести. Тяжелое парчовое платье, надетое на меня кем-то из служанок, тянуло куда-то вниз, а слишком тугой ворот будто душил. Отросшие почти до талии каким-то невероятным образом волосы были собраны в высокую прическу, и шпильки впивались в кожу головы при каждом неловком движении. Хотелось вновь очутиться в теле мантикоры, побегать на четырех лапах и покушать из миски. Ох, что-то я совсем одичала, как еще не начала бросаться на всех.
Почему я вспомнила про миску - когда передо мной поставили первую перемену блюд, я с ужасом поняла, что понятия не имею о дворцовом этикете. Какой из предложенных семи ложек надлежит есть кашу? Воровато оглядевшись и поняв, что никто не обращает на меня внимания, я начала подглядывать за фрейлиной, которая сидела со мной по соседству, и повторять за ней.
Император Надир, поздоровавшийся со всеми еще в самом начале, сейчас что-то вполголоса обсуждал с чем-то обеспокоенным Вэграром. Интересно, что произошло? Мужчины были слишком далеко от меня, и я не могла расслышать ни слова, хотя очень пыталась. Мантикорий слух остался в другом теле.
Перевела взгляд на родителей Его Светлости, которые сидели по правую руку от него. Элиора опять была чем-то недовольна, но это, видимо, было ее перманентное состояние. Отец Вэграра бездумно поглощал завтрак, но я чувствовала, что он тоже несколько напряжен.
