Финэля не увидела, как вышел Валерий, поскольку после пробуждения или, вернее, после бессонницы, она ушла гулять в ближайший лесной массив. Поэтому она не видела и того, как он вошёл к Рамине. Побродив без особой цели по окраине леса и, не удаляясь далеко в сторону, она с набранными пахучими травами вышла к берегу пруда. На противоположном берегу она увидела странную зеркальную, как ей показалось, конструкцию, которая медленно поднималась вверх в зеленеющее небо. Внезапно это нечто стало круглым и похожим на вспышку, так что старушка закрыла глаза от ужаса. Открыв их, она ничего уже не увидела. Обычный лес стоял и звенел птичьим гомоном, махал розоватыми и изумрудными ветвями, возмущаясь трёпкой, заданной налетевшим ветром. Откуда взялся ветер, если только что было тихо? Да и вокруг Финэли было полное безветрие. Она присела на прибрежную травку, раздумывая над увиденным и зная, что никакого пояснения ей никто не даст. Но так уж устроен человек, что он обдумывает всё, что видит вокруг. Несмотря на необычность явленной загадки, она не успела испугаться, поскольку то, что возникло из ниоткуда, быстро туда же и сгинуло. Финэля нечётко, но помнила как, подходя к пруду, она ничего на той стороне не видела. Оно возникло внезапно и пропало внезапно. А вот что она помнила чётко, так это то, что увидела человека, сильно смахивающего на возлюбленного Рамины, шедшего именно в то самое место. Из-за расстояния она не смогла разглядеть его одежду, а походку узнала. И даже мельком подумала, куда и откуда? Был у Рамины? Так не был. А куда пропал, – так мог в заросли нырнуть. Она не связала появление Ва-Лери с загадочной конструкцией на лесной полянке. «Приходил, приходил»! – ликовала она, – «Скучает. А чего ж не вошёл? Неужели, Рамина прогнала»?
Рамина вытирала пол тряпкой и ругалась на Финэлю за то, что та вечно где-то бродит по утрам.
– Так я к мусорщику ходила, – пояснила Финэля. – Он скульптуру уже утащил. – И это было правдой. – Я и денег ему дала за беспокойство. Обещал и пруд потом почистить…
– Бедная Айра! – Рамина готова была заплакать, – она так печально на меня глядела! Она знала, что я её выброшу! А всё же, няня, ты хорошо сделала. Я после всего её боялась бы. Вдруг она опять ночью ко мне пришла бы поговорить?
– Я и голову Ифисы мусорщику отдала, – повинилась няня.
– И правильно. К чему нам мусор?
Няня присела на край постели, подозрительно глядя на мокрую тряпку, валяющуюся на полу. – Ты чего тут вытирала? Нехорошо было?
– Да так, – уклонилась Рамина, – фруктовый напиток пролила.
– К тебе Ва-Лери, случайно, не заходил с утра пораньше? – допытывалась Финэля.
– Что за утро! Какой-то нескончаемый допрос. Разве ты его видела?
– Видела, вроде. А, может, и померещилось. Далеко был.
– Так он мне не померещился? – Рамина ширила всегда наивные, всегда чистосердечные глаза девушки-подростка, обладающей формами не только вполне созревшей, а и беспутной женщины. – Он заскочил, повалялся со мной и ускакал как горный олень…
– Куда ускакал? – опешила Финэля.
– Куда? В горы, конечно, если он горный. – Рамина и не знала, что попала в самую точку истины.
– Только я не поняла, чего он так вырядился? – она уставилась на Финэлю не потому, что ждала от той разъяснений, просто не на кого было.
– Может, хотел тебя позвать в Храм Надмирного Света? В зелёной рубашке был?
– Почему в зелёной?
– Да мне так издали показалось. Свет-то был призрачный отчасти, утренний.
– Никто меня туда уже не позовёт! – вскричала Рамина, закрывая очаровательное лицо очаровательными же руками. На что Финэля возразила, – Тебя не позовёт? Да твою сестру Сэт повёл туда с брюхом, в коем дожидался своего появления на свет Сирт! Так и тебя, брюхатую, туда поведёт такой же будущий Сэт.
– Почему с брюхом? – испугалась Рамина. – Я не была этой ночью ни с кем в близких отношениях. Я не успела… Считаешь, что мне надо дождаться моего нового друга после того, как его выпустят в столицу после отбытия принудительных работ? Я не верю, что его отправят надолго за такой пустяк, как распитие «Мать Воды». Да ведь и в самой «Ночной Лиане» продают «Мать Воду», только значительно ослабленную, а проще подделку. Мой новый друг обещал мне пойти со мною в Храм Надмирного Света.
– Да когда он успел стать твоим новым другом? – сердито заворчала Финэля, – пустоголовое трепло! Кому ты нужна!
