Ифиса извлекла что-то из глубины шкафа. Когда она затрясла этим предметом перед носом Рамины, та увидела синий пустой сосуд. Он имел форму сидящей Матери Воды. Внутри условного этого шкафа, поскольку был он огромен, как и подобает мебели в огромном здании, в отсеке размером с маленькую комнатку валялось много таких вот опустошённых сосудов. Они были все завалены сверху горой текстиля, потому их никогда бы не нашёл тот, кто и не подозревал об их нахождении здесь. – Что она делает! Что нам делать? Кому сказать или не сказать, пока не выясним всё до конца? Мне надо к Тон-Ату. Он почти не вылезает из своей башни, но я сама туда проберусь. Я знаю о том, что из башни Ланы есть подземный туннель в башню Тон-Ата. Он сразу её вылечит! А ты говоришь, что твой Торин стал другим? Нет! Как он появился, так и опять пошла волна сумасшествий от принятия зелья под названием «Мать Вода»! Он где-то так тщательно упрятал свой тайник, что его и не нашли. А теперь вот вышел, и давай торговать! Торговец он! Как ещё тебя не опоил! Боится гад, знает, что у тебя Кэрш пасётся, а уж Кэршу не надо дополнительных разъяснений, поскольку сам в молодости баловался этим. Да и Икри бедняжку на то же самое подсадил. Все думали, что она пустоцвет, родилась такой. Она, конечно, и сама не совсем тут здешняя, не совсем и здоровая, поскольку от матери больной родилась. Она из той же расы, что и Лана. Но Инэлия мне говорила, что это Кэрш её сгубил, с юности травил её Мать Водой. Денег-то да роскоши имел много, а вот ума всегда ему не доставало. Вот почему и у Ланы нет больше детей. И не будет уже. Она пристрастилась к «Мать Воде». Но какая нужда к тому её привела? Разве в её доме не было счастья и достатка? Разве ей не хватало любви?
– Вроде, ты и умная, Ифиса, а не соображаешь, что Лана не любит своего мужа. Увлеклась от одиночества, а любви так и не возникло.
– Почему бы и не возникнуть любви к тому, кто к ней всем сердцем? Всей своей юной и прекрасной натурой отдался во власть?
– По поводу натуры, не знаю, а вот сердца-то, похоже, он ей и не открыл.
– Почему? – Ифиса гневно сверкала глазами на Рамину, словно Рамина и была виновата в том, что Лане не было открыто сердце мужа. – Взял её к себе зачем? Ритуал в Храме Надмирного Света зачем был?
Рамина пятилась, не ведая своей вины, – Я-то откуда знаю. Отец зачем-то заставил его взять её себе. Лана хотела с теми другими небесными странниками улететь, а старик её и опутал своей колдовской силой. Я же сама всё наблюдала. Просто я тогда была собою слишком занята, да и Кэршом…
– А ты вовсе и не глупа, – Ифиса раздумчиво крутила сосуд в руках, то и дело поднося его к своим губам. – До чего же пахнет волшебно! До чего же умеет обольщать несбыточным…
– Как же, Ифиса, ты говоришь, что от «Мать Воды» бывает бесплодие, если мой отец хлестал её столько, что тем объёмом мой пруд можно было бы заполнить? А у него детей столько было! Он не обо всех и знал. Финэля говорила мне.
– Так это для нас, для местных жителей она своя! Она для нас не опасна в той мере, как для пришельцев. Может наказать, если будет злоупотребление, но уничтожать своих детей Мать Вода не будет. А вот пришельцам она не богиня, она им враждебна и умышленно их разрушает!
– Как же узнаешь, что Торин продавал… – блеяла несчастная Рамина, – если Лана сама не признается, никак ты не узнаешь.
– Да он сам, что ли, сюда бы сунулся? Кто бы его сюда пустил? Ты в своём уме? Лана, я думаю, дорожку в «Ночную Лиану» и сама не забыла. А там, откуда мне знать? Торговцев незаконных всякий разыщет, если душа болит.
Они долго ползали по винтовой лестнице, тщательно обходя все уровни башни, поражаясь то красоте убранных залов, то их полной необитаемой пустоте. А в целом, странный этот дом вызывал неверие в его подлинность, в его реальное существование. Они бродили в нём как в пространстве чьего-то запутанного сна, одновременно жалея Лану за её проживание в такой вот не совсем человеческой геометрии.
– Зачем и кто понастроил этих башен? – спросила Рамина. – Я заметила, Ифиса, что вокруг их много. По вершинам холмов стоят. Тут разве люди живут? Их и не видно было нигде. Дети только и встретились. Как это Лана за них не боится? Одни тут носятся по горам, по лесам. Может, тут и есть промежуточная зона между нашим миром и надмирными селениями?
