Оставшись один, он задумался, анализируя случившееся: «Мне чудом удалось уйти от преследователей Систа, но даже здесь я не могу чувствовать себя в безопасности. Нужно скорее поменять исходные цели расы, от преображения отказаться, а вот покорять новые миры мы будем, и это станет нашей новой задачей. Жаль, конечно, что нельзя привить новую идею одномоментно, на это требуется время. Второе, главное — нужно оградить мои флоты от влияния Систа. Следует признать, у него имеются правовые основания на противостояние мне, имеются улики, компрометирующие меня. Надо смотреть фактам в лицо, все флоты Олит я вряд ли смогу взять под контроль, Сист тоже не сидит на месте и, наверное, работает вовсю. Что же будет в перспективе?».
Его размышления прервал вошедший Летут.
— Правитель, прошу прощения, есть новости.
— Без церемоний, время дорого, говори.
— Пришла информация от наших посланников, из трехсот флотов на нашу сторону перешло девяносто три. Восемьдесят флотов перешли на сторону сепаратистов. И более ста пошли своим путем, они не присоединились к нам, но и к сепаратистам тоже не пошли.
— Молодец Сист, быстро работает, — Летут склонил свою парящую фигуру в знак понимания.
— Повелитель, раса Олит разделилась на три ветви: присоединившиеся, сепаратисты и отступники.
— Почему отступники?
— Потому что не пошли за законным правителем, предлагаю сначала завоевать их, а потом начать войну с сепаратистами?
— Стратегия интересная, но наши силы почти равны.
— Силы, да, вот только у них нет такого мудрого правителя, как вы, повелитель.
Лесть ложилась на хорошо удобренную почву и действовала воодушевляюще.
— Ну что ж, все не так плохо. Флотов у меня больше, правда, ненамного, — и тут же неприятно кольнуло воспоминание о недавней битве, когда его, Ютела, превосходство было неоспоримым, и победа казалась неизбежной. А, поди же, ты проиграл вчистую.
— Правитель, как будем действовать дальше?
— Дальше, Летут, будем только побеждать, силы практически равны по флотам, но по выучке сепаратисты на голову выше, поэтому будем заниматься боевой подготовкой, тактикой, стратегией и тренироваться. Будем воевать по всем правилам.
— Это мудро, повелитель, — вновь начал льстить Летут, но Ютел его прервал.
— К делу, Летут, — тут же возникла звездная карта перед их мысленным взором, и Ютел показал точку сбора флотов.
— Прибыть по этим координатам всем флотам незамедлительно, подготовимся, а потом начнем разбираться с отступниками. И вот еще что — активизируй работу с первочастицами, нужно понять, что изобрели сепаратисты во главе с Систом.
— Приступаю к выполнению поставленных задач, один вопрос: нужно ли продолжать переговоры с отступниками с тем, чтобы они вернулись на путь истины?
— То есть, чтобы они примкнули к нам?
— Да, повелитель, вы правильно сформулировали мысль.
— Продолжайте убеждать их в необходимости объединения усилий в борьбе против сепаратистов. Отступники пока не объединились, или я ошибаюсь?
— Вы не можете ошибаться, повелитель, все так и есть, пока каждый флот сам по себе.
— Такая инертность — палка о двух концах, с одной стороны, это хорошо, а с другой — если они объединяться, то будут представлять реальную силу, как для нас, так и для сепаратистов.
— Все так, повелитель, лучше бы их побыстрее присоединить к нам.
— Так и будет, действуй, Летут. И не забывай: никто не должен знать нашего стратегического плана и его конечную цель.
— Слушаюсь, повелитель.
Летут ушел, а Ютел вновь задумался. Уж очень все удачно складывалось, и в то же время вызывало удивление, как быстро прогрессировали Олит.
«Отступники? Скорее ортодоксы, основа нации, идут выбранным путем. Вопрос один: почему они не пошли за мной, законным лидером нации? Ответ очевиден — влияние Систа, его нельзя недооценивать, у него прекрасная команда, если мне нужно все разжевывать своим подчиненным, то у него обученный сплоченный флот. А это значит, что в открытом бою мне его не победить! Проиграв решающую битву, я лишусь всего и сразу. Такой план меня не устраивает. Буду наносить по его флотам точечные удары, тогда постепенно сложатся территории, или, правильнее будет сказать, сектора влияния. Вот такая линия будет правильной, я попытаюсь выдавить Систа с его флотами, или уничтожить. Последний вариант идеальный».
