— Через пару минут вы окончательно придете в себя, — выпалил О'Мара. — Но сейчас мне нужно, чтобы вы помогли мне поднять вашу супругу на ноги и удержать в вертикальном положении. Зайдите с этой стороны. Подведите под ее тело передние щупальца — вот здесь и здесь. Теперь поднимайте. Вот так. Но держите крепко, она сильно качается.
Кладовые заполнились водой, ей больше было некуда утекать и ее уровень перестал падать. Теперь только шесть слоновьих ног тралтанши и ее живот находились под водой. О'Мара вдохнул поглубже, погрузился в воду и попытался одну за другой подтолкнуть ноги тралтанши вперед, чтобы они приняли более вертикальное положение. Более тяжелой работы ему не доводилось выполнять ни разу в жизни. Он понимал, что на воздухе от такой нагрузки уже бы взмок от пота. Когда он выполнил задуманное и выбрался на поверхность, рядом стояла Джоан.
— Чем я могу помочь? — спокойно спросила она.
— Искусственным дыханием… — проговорил О'Мара, но умолк — ему и самому нужно было отдышаться. Затем он указал на одно из отверстий в голове тралтанши и быстро объяснил:
— Общее строение тела и наличие сразу четырех дыхательных отверстий не позволяет тралтанам делать друг другу искусственное дыхание способом «рот-в-рот». А мы можем это сделать. Это делается так: мы делаем вдох, крепко прижимаем губы к дыхательному отверстию и с силой вдуваем в него воздух. Затем ждем и на счет три отсасываем часть воды из легких, выплевываем ее и повторяем процедуру. Делать это нужно как можно более равномерно и быстро. Я вам покажу.
Он быстро продемонстрировал весь процесс и посмотрел на Джоан.
— Ну, поняли?
Джоан скорчила рожицу и ответила:
— Да, но я не уверена, что я жажду этим заниматься. Но… ну ладно, я же сама предложила помочь.
Поначалу немного растерянно и робко, Джоан вскоре попала в ритм, и они с О'Марой принялись дружно вдувать, отсасывать и отплевываться. Только раз Джоан прервала свой труд, взглянула на О'Мару и отерла губы тыльной стороной ладони.
— Фу, — произнесла она с чувством. — Какая гадость! Вы уверены, что я работаю над нужным отверстием тела?
— Доверьтесь мне, — ответил О'Мара.
Так они трудились примерно с минуту. Другой тралтан все это время молча держал свою подругу в вертикальном положении. Он перестал спрашивать людей о том, знают ли они, что делают. Вскоре О'Мара заметил, что ноги их пациентки тверже уперлись в пол, а щупальца, до того безжизненно свисавшие по бокам, начали подрагивать.
— Назад, быстро! — скомандовал О'Мара. — Она приходит в себя.
В себя тралтанша пришла мгновенно. Она затопала ногами и замахала щупальцами, из ее дыхательных отверстий полилась вода с пузырями и слизью. В конце концов она успокоилась, повинуясь теплым объятиям и ласковым словам супруга. Джоан спокойно улыбнулась.
— Пожалуй, мы ее спасли, — сказал О'Мара.
— Да, — кивнула Джоан и победно подняла сжатую в кулак руку. — Поверите ли, но насчет способа «рот-в-рот» — это мне довелось делать впервые.
Ответить ей О'Мара не успел. Рядом с ними приземлился доктор Сеннельт в сопровождении двоих членов экипажа с широченными антигравитационными носилками.
— А я впервые вижу, чтобы этим способом земляне спасли тралтана, — отметил Сеннельт, восхищенно прищелкнув клешней. — Хорошо поработали, ребята. А теперь нам надо вывести вас в коридор. Сначала займемся тралтанами — по одному, а затем вы можете вдвоем улечься на носилки. Капитан вот-вот…
— Говорит капитан, — послышался голос из динамиков. — Рад сообщить вам, что система искусственной гравитации на рекреационной палубе заработала. Нормальное притяжение будет восстановлено в течение пятнадцати минут. К пассажирам убедительная просьба в течение ближайших трех часов не посещать эту палубу, чтобы мы имели возможность навести там порядок и заменить поломанное оборудование. Сообщений о травмах не поступало. В данный момент мы переходим в гиперпространство. Еще раз приношу всем мои извинения за причиненные неудобства Это все.
Пока первого тралтана грузили на антигравитационные носилки и выносили в коридор, Джоан стояла по пояс в воде и молча, пристально смотрела на О'Мару. Обычно она была так разговорчива, а теперь ее нехарактерное молчание и странное выражение лица немного пугали О'Мару. Он чувствовал, что надвигается неприятный вопрос, на который лучше не отвечать.
— Этот метод реанимации спас жизнь тралтанши, — сказала Джоан. — Вы спасли ей жизнь, — подчеркнула она — Где вы этому научились?
— В космических учреждениях кого только не встретишь, — сказал О'Мара правду, хотя и не всю правду, — и чему только не научишься. Всего-навсего первая помощь особи одного вида особи другого. А вот вы молодец. Штука не из приятных, но вы работали, как истинный профессионал. Вы говорили, что путевку в круиз вам подарили по случаю окончания высшего учебного заведения. Это, случаем, был не медицинский факультет?
— Нет, — ответила Джоан, на миг смутилась и добавила:
— В общем, да. То есть в принципе — да. Я получила квалификацию ветеринара.
