Вечером, когда мастерская закрылась, Алекс спустился в свою тайную лабораторию. Здесь, среди древних технологий и современного оборудования, он мог работать над адаптацией алгоритмов из архивов R4-K9. Алекс находил в них много интересного. Что же скрывает закрытый раздел?
Дроид активировался при его появлении, голографические дисплеи засветились мягким синим светом.
— Добро пожаловать, Алекс, — произнес R4 своим механическим голосом. — Я слышал вашу беседу наверху. Интересный проект.
— Да, — кивнул Алекс, садясь за рабочий стол. — Мне нужны алгоритмы предиктивной навигации из архивов капитана Корда. Те, что использовались для прохождения астероидных полей.
— Загружаю данные, — R4 проецировал сложные математические формулы и схемы. — Эти алгоритмы были разработаны для навигации в системе Кессель. Очень эффективные, но требуют значительной адаптации под современные системы.
Алекс углубился в работу, адаптируя древние знания под технологии своего времени. Это было похоже на перевод с одного языка на другой — принципы оставались теми же, но способы их реализации кардинально отличались.
Часы пролетели незаметно. Когда Алекс наконец поднял голову от голографических схем, за окном уже светало.
— Базовая структура готова, — сказал он R4. — Завтра начну интеграцию с навигационной системой корабля.
— Удачи, Алекс, — ответил дроид. — Этот проект может стать началом вашей независимой карьеры.
Алекс улыбнулся, чувствуя смесь волнения и гордости. Впервые в жизни он работал не как помощник дяди, а как самостоятельный специалист. Пять тысяч кредитов — это были его деньги, заработанные его знаниями и умениями.
Но главное было не в деньгах. Джерен Коул мог стать первым в сети независимых контактов, которую Алекс планировал построить. Торговцы знали многое о галактике — о редких материалах, отдаленных мирах, тайных маршрутах. Через них можно было получить доступ к информации, недоступной через официальные каналы.
А если проект окажется успешным, Джерен обещал рекомендовать его другим торговцам. Сарафанное радио в торговых кругах работало быстро и эффективно. Хорошая репутация могла открыть множество дверей.
Алекс поднялся наверх, в свою комнату. Несколько часов сна, а потом — первый день его новой карьеры. Он засыпал с улыбкой на лице, предвкушая предстоящие вызовы и возможности.
Алекс проснулся от звука разбившейся посуды. Выбежав на кухню, он увидел K-7PO, стоящего посреди осколков тарелки, его фотосенсоры беспорядочно мигали красным и желтым светом.
— Извините, мастер Алекс, — голос дроида звучал искаженно, с металлическими нотками. — Произошла ошибка в координации движений. Система навигации... система навигации... повторяю запрос... повторяю запрос...
Дроид застыл, повторяя одну и ту же фразу. Его правая рука судорожно дергалась, словно пытаясь схватить что-то невидимое.
— Кей, отключи речевой модуль, — скомандовал Алекс.
— Команда не распознана. Повторяю запрос... повторяю запрос...
Алекс осторожно подошел к дроиду и нажал кнопку аварийной остановки на его спине. K-7PO замер, но его фотосенсоры продолжали хаотично мигать.
— Что случилось? — в кухню вбежала мать.
— Кей совсем сломался, — Алекс покачал головой. — Мам, я сейчас отвезу его к дяде Гарреку.
Лира с грустью посмотрела на неподвижного дроида.
— Бедный Кей. А я так привыкла к нему.
Алекс достал коммуникатор и набрал номер дяди.
— Дядя, у нас проблема с K-7PO. Он совсем глючит — зациклился в повторении команд, координация нарушена. Можно я сейчас его привезу?
— Конечно, — послышался голос Гаррека из динамика. — Только осторожно с транспортировкой. Если у него проблемы с процессором, лишняя встряска может окончательно все сломать.
— Понял. Буду через полчаса.
Алекс отключил коммуникатор и повернулся к дроиду.
— Кей, активируй режим следования. Идем к дяде Гарреку.
K-7PO дернулся, его фотосенсоры на мгновение стабилизировались, показывая зеленый свет.
— Режим следования активирован, мастер Алекс, — произнес он более четко, но в голосе все еще слышались искажения.
Дорога до мастерской превратилась в испытание. K-7PO то останавливался посреди улицы, забыв команду, то начинал идти в противоположную сторону. Несколько раз Алексу приходилось физически направлять дроида в нужном направлении, что привлекало любопытные взгляды прохожих.
— Извините, мастер Алекс, — пробормотал дроид, врезавшись в фонарный столб. — Датчики расстояния функционируют некорректно. Калибрую систему... калибрую систему...
— Все в порядке, Кей, — успокоил его Алекс. — Мы почти пришли.
Наконец они добрались до знакомого здания мастерской.
Поднимаясь по ступенькам к входу, Алекс заметил незнакомый спидер, припаркованный рядом с мастерской. Элегантная модель последнего поколения, явно не из тех, что обычно принадлежали клиентам дяди.
Войдя в мастерскую, Алекс сразу услышал голоса. Дядя Гаррек стоял у рабочего стола, а рядом с ним — мужчина средних лет в дорогом костюме.
