Другие участники разбрелись по всему залу. Кто-то играл в бильярд, кто-то просто ел. Студни уплетали местные пироги с ягодой. На столе против каждого из них стояло большое блюдо со снедью. Юсь заказал себе рагу без соли и перца. Заказ принесли, но он не смог его есть, потому что официант всё напутал. Этот инцидент мог привлечь всеобщее внимание, поэтому Юсь просто сидел перед блюдом, пытался перебороть себя. Он мог бы всё съесть, но не хотел поглощать столько соли за один раз. Как только в зале появился вобс, Юсь предложил ему это блюдо. Тот отвернулся — они, вобсы, вообще оказались вегетарианцами. Юсю должно было быть это известно, но он хотел проверить. Сидевший рядом Студень замахнул его порцию без разговоров. Ему соленое мясо очень понравилось.
Следующие полчаса ничего не происходило, но потом приползли местные люмпены. Это были дети окраин, которых привлекали центральные улицы города. Они выбрали это место потому, что им следовало поменять пункт отдыха. На прошлой их стоянке вышла небольшая потасовка с правоохранительными органами и посетителями большого развлекательного центра. Их просто манили огни большого города, а разные неприятности сопровождали каждый вечер, раз за разом.
Юсь не был готов к такому большому количеству чужаков, когда весь зал вдруг заполнился молодчиками в непонятной одежде. Такое скопление народа он видел только в кино или в программах новостей. Его это не пугало, но он не желал неприятностей перед ответственным днём. Его так и не утвердили в основной список, решающим фактором был его нестандартный подход к решению всех задач. Он явно выделялся среди всех участников, и главный ассистент не мог понять, что же его лично смущало в этой фигуре игрока.
—
Принц упивался своими возможностями, он и тут оказался на коне.
Сошёлся с вожаками, выиграл у них пару игр в шары. А потом что-то проиграл, проставился. Все выпили за его здоровье, и гости были довольны, хорошо иметь много кредиток на банковском счету!
Юсь огляделся, ему тут не нравилось. Пора было убираться. Забегаловка перестала быть милой и уютной, когда тут стали размахивать киями и ногами. Киборг за стойкой угрожающе рычал на нарушителей, но это не помогало. Только раззадоривало посетителей. Многие толкались.
Знакомые девицы решили вернуться в свой номер. К ним пристали, но киборг отрезал посторонних посетителей от своих подопечных. Студни тоже поспешили выйти, к ним никто не мог придраться, уж больно они были большими и необъятными. Юсь расплатился за ужин, который не ел, убрал карточку в карман. Принц решил достать его своими замечаниями. Его колкие выражения ни к чему не привели, Юсь даже не повёл глазом. Один старый верзила грубо толкнул вобса, который находился рядом. Тот мог упасть, но вовремя Юсь поддержал его рукой. Незаметно он вывернул нападавшему человеку руку, потом сразу стукнул ногой в колено. А когда на помощь к этому человеку поспешили его приятели, он распихал всех осторожными, сильными толчками. Его движения были плавны и неприметны. Он как бы скользил в пространстве. Это была драка, по крайней мере, все были настроены на неё. Но ничего у них не вышло.
Когда противники поднялись с пола, Юсь и вобс уже покинули помещение. На пороге стоял дежурный киборг с электрической дубиной. Все разочаровано загалдели. Принц остался недоволен, он хотел отделаться от конкурента чужими руками, но не ожидал оттого такой прыти.
—
Глава 16, в которой утверждают, что ночь коротка
Конечно, Юсь был ещё подростком, но постоянная физическая работа и природные данные уже сформировали его фигуру. Теперь он мог себя сравнить с другими людьми, увиденное ему даже нравилось. Стройный и подтянутый. Поражало полное отсутствие лишнего веса. Светлая одежда просторным балахоном скрывала всё это. Капюшон закрывал и глаза, и длинные волосы, собранные резинкой. Днём и ночью ему приходилось носить очки. Иногда нужно было пользоваться защитным кремом. Это всё из-за повышенной солнечной активности. Глядя на звёздное небо, Юсь удивлялся многообразию миров. Большие спутники этой планеты мерцали в радужной оболочке искусственных сфер. Это было завораживающе красиво. По пути в отель его внимание привлекла юная девица, которая стояла, подпирая спиной стену, и курила из длинного мундштука сигарету. Её волосы были зачёсаны ирокезом. Кожа имела фиолетово-лиловый окрас. Именно окрас! Вероятно, что она была мутантом. Такого одновременно уродливого и необычного вида юноша никогда не видел. Он невольно оглянулся.
—