Но тут прокатилась целая волна погромов. Неизвестные, заручившись поддержкой одного Крупного Клана, провели настоящие карательные рейды. Если в первое время с помощью угроз и грубой силы им удавалось серьёзно напугать поселенцев, то чуть позже наступили настоящие боевые действия. Отряды Помощи не успевали выезжать на места очередных трагедий. Программа всеобщей земледельческой Реформы провалилась. Некоторые кочевники поддерживали реформу, они видели в этом основу будущего развития Пустоши, но Главы Крупных Кланов не желали терять свою власть.
Город был сказочно красив, утопал в роскошных постройках, в зелени; множество фонтанов находилось на каждой небольшой площади. Воду сюда подводили гигантские подземные каналы, которые были снабжены хитроумными шлюзами. Механизмы этих подземных машин уже много веков работали без поломок, обслуживанием их занималась специальная команда обученных людей. Горная чистая вода подавалась в город, а нечистоты через канализацию выводились за черту жилых районов, в систему естественной очистки. В чём заключался секрет такой очистки?
Всё было очень просто, отводящий следы канализации канал имел собственную микрофлору. Бактерии пожирались другими организмами, которые были способны переварить всё. Поэтому, когда дорога, ведущая в город, столкнулась с грязной, сильнопахнущей речкой, то Старый Боб сказал:
—
Это был тот самый Вонючий Мост, который никогда и никем не охранялся. Вот, за поворотом скоро откроется вид на настоящий Земляной Вал. Это было древнее оградительное сооружение. Теперь им никого толком не защитишь, но раньше оно внушало уважение врагов. Отряд прикрыл лица тряпками, быстро постарался покинуть зловонное место.
Впереди их ждал привал. Место для ночлега они выбрали не случайное.
Тут находились несколько трактиров и постоялых дворов. На следующий день они уже попадут в город. А тут им следовало спокойно переночевать. Юсь смотрел на всё с большим интересом. Для него, выросшего на ограниченном пространстве космической базы, каждая большая планета была целым открытием, а всё новое выглядело иначе. Именно в такие минуты он понимал, что время тут остановилось. Какое-то средневековье. Времена рабства и межплеменных отношений. Космическая Корпорация не спешит что-то менять в политической системе этой планеты, никто не влияет на этих людей, или это только так кажется.
Трактир был с небольшим двором для скота. Слуга помог привязать животных, им выделили целую комнату под склад. Также отвели одну секцию, это примерно несколько спальных комнат, но без стен, а с тканевыми переборками. Ширмы были легкие, практичные. Секция запиралась на ночь, отдельно от всех остальных помещений.
Пума заплатила за всех. В этом месте она использовала кредитную карту. Юсь с интересом смотрел, как ловко она это проделала. Будь он у себя на «Станции Бусане-2389», он бы нашёл способ, чтобы скопировать её карту и опустошить счет. Такие штучки проделывали некоторые космические бродяги. Правда, не безнаказанно, потому что представители власти тоже не дремали! Бродягам некуда было деться с закрытой станции, они гуляли, пока их счёт не замораживали, или законный представитель власти настигал их.
Итак, здесь существует общая банковская система. Она, конечно, имеет выход на межкосмическую систему. Номера своего счёта Юсь помнил хорошо, на память. Но это был самый крайний случай.
Юсь взял за руку маленькую Свет, и они пошли погулять. За трактиром была тропинка, которая уходила далеко в зелёные дебри. Это было малолюдное, красивое место. Можно сказать, что последний очаг тишины и покоя этого мира. Завтра путники прибудут в Крепость, там звуки цивилизации, как и запахи, будут совсем другие.
С этой стороны было много различных садов. Деревья и кустарники плодоносили различными фруктами и ягодами. Юсь ничего этого не узнавал. Всё было красиво и только. Можно ли это есть? Девочка смотрела на всё с широко открытыми глазами. Её лепет был незамысловатым. Юсь стал понимать её лучше, чем раньше. Он покачал головой, мол, не следует. Она настойчиво потянулась к ягодам. Может быть, она их узнала, но рисковать не стоит, Дарина ему голову оторвёт за своего ребёнка, если что-то с ней случилось бы. Он настойчиво покачал головой — не стоит!
А может быть, ребёнок стал понимать его речь, он как-то раньше не задумывался. Итак, молодой отец стоит с ребенком в саду. Он иногда слушает, и сам что-то рассказывает. Тогда Свет поднимает голову и смотрит нам него.
