- Это правильно, - кивнул Дудиков, и они на несколько минут крепко задумались.
- А эти игрушки, которые они выпускают, - заговорил вдруг Дудиков, - они нам нужны?
- Не знаю, - министр втянул голову в плечи и спрятался за портфелем. – Мне вроде нет.
- И мне нет, - подтвердил Дудиков. – А кому-то нужны?
- Ну, - сказал министр, - каждая вещь кому-нибудь да нужна.
- Тогда пусть им выдают зарплату игрушками, - сказал Дудиков. – А если кому-то игрушки нужны, то этот кто-нибудь у них игрушки и купит.
- Замечательная идея! – воскликнул министр. – Обязательно сделаем! И вообще, это же очень много куда можно применить! Мы же столько денег сэкономим!
- Ну и хорошо, - кивнул Семён. – У вас ещё что-нибудь ко мне?
- Да, - сказал министр. – Я хотел бы денег попросить.
Семён удивлённо воззрился на портфель, пытаясь разглядеть за ним министра.
- Ничего не понял, - честно признался он. – Вы же министр финансов. У вас и так должны быть деньги.
- Очень мало, - отозвался жалобный голосок из-за портфеля. – Сами же понимаете – за всё приходится платить. Кому-то что-то недодали – поднимается бунт, приходится на лапу давать полиции, журналистам, прокурорам всяким, да и вашим соколам, чтобы глаза закрывали. Если нужно, наоборот, кому-то что-то выделить – скажем, дачу построить моему заму – мало того, что на это деньги уходят, так ещё и на взятки за участок, за разрешение, за общественное мнение.
- А вам самим, что же, взяток не платят? – спросил Дудиков.
- Платят, - сказал министр. – Но не хватает.
- Странно, - сказал Дудиков. – Минут пять назад вы говорили, что хватает.
- Ну, на взятки-то хватает, - ответил министр. – На жизнь, туда-сюда, тоже. Но ведь хочется иногда ещё и на дело пустить. Благотворительность там, к примеру. Или на зарплату учителям.
- Ну, - сказал Дудиков, - это вы уже загнули. С жиру вы там беситесь.
- Да какой там жир, - отмахнулся министр, чуть не уронив портфель со стола. – Скоро уже и бензин-то покупать будет не на что. Вон ведь какой автопарк, и у каждой движок в несколько литров.
- Это да, - согласился Дудиков. – Техника вложений требует.
Они снова замолчали на пару минут.
- Значит, мало у вас денег? – заговорил Семён наконец.
- Мало, - согласился министр.
- Хм… А может, переименовать вас из министерства финансов в министерство романсов? - Дудиков усмехнулся и слегка повеселел.
- Не знаю, - сказал министр. – А что это меняет?
- Ну, - пожал плечами Дудиков, - может, вы хоть петь умеете?
- Что касается меня лично, то нет, - сказал министр.
- Ладно, - Дудиков встал и протянул министру руку. – Подумаем, что можно сделать. А пока учитесь петь.
- Слушаюсь, - министр осторожно пожал предложенную руку и, всё так же прикрываясь портфелем, попятился к выходу.
Дудиков вернулся в кресло, откинулся на спинку и закрыл глаза. Его мозг расслабился, и он ощутил себя парящим в пространстве, в окружении тёплых мохнатых облаков. Лёгкий ветерок шевелил их мех, принося с собой запах дешёвого табака. Дудиков поморщился и приоткрыл глаза. Перед ним, прямо среди облаков, висел невысокий молодой мужчина худосочного телосложения – небритый и неопрятный. На коричневом пиджаке в районе плеча разошёлся шов, а на нижнем кармане виделось приличных размеров чернильное пятно.
- Вы кто? – спросил Дудиков.
- Я психолог, - сказал мужчина, шмыгнув носом. – Незнамов, Валерий Алексеевич. Меня к вам Морген прислал, - при этих словах он поковырял в левой ноздре и извлёк из неё внушительную козявку, которую тут же вытер о штаны.
- Ну, и чего же вы хотите? – спросил Дудиков без энтузиазма. – Тоже денег?
- Об этом не беспокойтесь, - ответил психолог, - мы с Моргеном договоримся. Мне приказано вам объяснить, как на людей хорошее впечатление производить.
- Это интересно, - сказал Дудиков, закрывая глаза. – Ничего, что я пока посплю? Устал что-то.
- Ничего, - сказал Незнамов, широко зевнув. – Может, так ещё лучше усвоится. Моё дело, в конце концов, рассказать, а уж будете вы пользоваться или нет – как желаете.
- Умгу, - сказал Семён.
- Ну, так вот, - продолжил Незнамов. - Чтобы производить хорошее впечатление на людей, нужно просто соблюдать некоторые простые правила. Во-первых, улыбаться, но не чересчур. Во-вторых, проявлять к ним интерес. В-третьих, быть вежливым и относиться к ним с уважением.
- Ну, это невозможно, - заметил Дудиков, не открывая глаз.
- Хорошо, - согласился психолог, присаживаясь на облако и закидывая ноги на соседнее. - Тогда – делать вид, что относитесь с уважением.
- Это как? – уточнил Семён.
- Не перебивать, внимательно выслушивать, возражать мягко и с аргументами. Называть по имени и отчеству, если это уместно, избегать панибратства…
- Ладно, понял, понял, - пошевелился Семён. – Ещё что?
- Смотреть им в глаза нужно, но не чересчур.
- А чересчур – это сколько?
Незнамов скинул ноги с облака и встал, принявшись ходить по воздуху взад-вперёд.
