Она ввела графический пароль и дёрнула ручку люка. Мощный поток воздуха мгновенно припечатал Семёна к спине Дины, её же саму буквально затащило внутрь. Они оказались в узком ходу с потолком, едва позволявшим стоять на четвереньках. По бокам было не то углестекло, не то лёд от спёкшегося реголита, сформированный на кремниево-принтонной арматуре. Труба реактора, по которой только что отпустили куропатку, обходила коридор стороной и шла резко вверх.
— Захлопни, техник. Сейчас выровняется, терпи. Систем продувки не предусмотрено. Но вдоль наружной границы купольника тюленеры удерживают разряжённую атмосферу. Глаза из орбит не вылезут, хоть и дышать больше минуты не…
— Мы что… пойдём снаружи⁈ — только сейчас допёр Семён.
— Да.
— Пешком?
— Для начала поползём. Потом, если повезёт, полетим.
Не став выяснять, что скрывается за таинственным «если повезёт», Семён полез следом.
Конца коридору не было видно, разговаривать не хотелось, и скоро стало скучно. Вид мелькающих прямо перед лицом ног Дины невольно повёл его по хитрой логической цепочке. Сначала вспомнились ноги Екатерины Сергеевны, с которой ничего «не получилось». Потом родной посёлок «Тавды». Потом вспомнилась угроза, нависшая над всеми родными. Стал думать и представлять, что эта Орда из себя представляет. Наверное, они варвары в рогатых шлемах, которых видел в древнем фильме. Или с чешуйчатыми мордами, в блестящих комбинезонах. Или с уродливыми буграми на лбу. Нет, рассудил Семён, он всё равно не угадает кто они. Скорее всего, такие же люди, как и все. С четырьмя конечностями, с правильными чертами лица. Просто идеи в голове другие. Странные, больные, неправильные, или опасные для него, Семёна, и всех, кого он знает и кем дорожит.
— Запас кислорода — полчаса, — прервала его размышления роботётка.
Сила притяжения стала заметно меньше, но дорога тем временем повернула вправо и стала всё сильней наклоняться вверх. На исходе пятнадцатой минуты Семён понял, что дико устал, болит спина, замёрзли колени и ноги больше не слушаются его. Начал отставать, наконец, остановился.
— Эй, чего плетёшься? — раздался в наушнике голос Дины. Снаружи из-за разряжённого воздуха уже почти не было слышно.
— Устал. И не жрамши я. Не спал уже часов двадцать. Если ты планируешь вести меня по этой, судрь, норе до самого порта, то лучше брось прямо тут.
— Терпи, техник. Минуты три ещё. И обращайся к старшей по званию на «вы»!
Последние триста метров Семён не запомнил. В глазах белело от усталости при каждой остановке, мозг был готов отключиться. Но свет в конце тоннеля всё же забрезжил. Вскоре лаз расширился, позволив встать почти в полный рост, и фонарик осветил стены невысокого грота, в который вёл люк за полупрозрачной стеклянной стеной.
На небольшом экране зажглось приветствие. Дина со второй попытки ввела графический пароль, щёлкнула дверцей. Никакого движения воздуха на этот раз не произошло — в гроте, похоже, уже был не то вакуум, не то настолько же разряженная атмосфера, как и в туннеле.
Семён выключил налобный фонарь, огляделся. Грот шириной в десяток метров вырывался наружу трёхметровым жерлом, обращённым наверх. Из-за асимметрии было невозможно понять, искусственное это строение или естественное. Сверху падал рассеянный, тусклый свет оранжевого светила, выхватывая пятно. У края, в тени Семён рассмотрел двухметровое стальное яйцо с парой круглых иллюминаторов, обгорелым боком и большим, явно чужеродным баллоном сбоку. Семён вспомнил, что видел такие посадочные капсулы позапрошлого века в каком-то припортового музее. Рядом лежали какие-то снасти непонятного предназначения.
— Не подходи! Надо разминировать, — сказала Дина, подошла к приборам у входа, поколдовала над ними какой-то штукой и осторожно отнесла к центру грота. Потом раздвинула трубку, похожую на телескопическую антенну, и выставила из отверстия наружу.
— Антенна? Отсюда никак сигнал не посла-ать? — зевнул Семён.
— Ха. Только внутри системы. Не говорите глупостей, техник.
— Мы на этой штуке полетим? — Семён кивнул на капсулу.
Дина подошла ближе, нагнулась к капсуле.
— Эта штука больше не летает. В ней мы переночуем. Проверить уровень кислорода в баллонах.
Роботётка ответила:
— Система накопления кислорода из среды запущена. Уровень запасов — четыре часа. Запасы воды — четыре литра.
— Продуть. Открыть люк.
Круглый герметичный люк отворился, воздух с шипением вышел наружу. Внутри была лежанка и куча коробок с баллонами. После того, как люк задраили, внутрь поступил воздух. Дина скомандовала:
— Включить отопление! А ты — открой скафандр. Сухпай вон там, дай мне тоже. После приведи себя в порядок, я отвернусь. И поторопись, времени не так много.
Несмотря на впущенный кислород, внутри зуб на зуб не попадал. Внутри скафандра шло несколько согревающих нитей, но их явно не хватало. Семён нащупал в стенке выступающий блок обогревателя и прислонился к нему. Есть пришлось всухомятку, без разогрева.
