Когда я поняла, каким именно пилотом оказалась Пчела, блеск в ее глазах сразу стал очевиден. Потеряв своего радианта, она была обречена постоянно искать кусочек вырванной души. Звездный напарник - наше благословение и проклятие одновременно. С ним мы можем достичь немыслимых высот и успеха, с ними раскрывается наш потенциал. Но их потеря невосполнима. Не каждый пилот или радиант может преодолеть такое горе.
Многие сходили с ума. Кто-то сам искал и нашел свою смерть в глубинах космоса. Пчела выжила, но жадный блеск в ее глазах рассказал мне о том, каких усилий стоит ей до сих пор сдерживаться и балансировать на краю.
Хотела бы я стать для Крайдена якорем в бескрайнем звездном океане. Если уж летать, то только вместе…
Счастливый визг Адалин вернул меня к реальности. Оказывается, я задумалась настолько, что пропустила момент возвращения к Ихт-Скору. И теперь, наблюдая, как ласково лизард кружит в объятиях неугомонную брюнетку, я тихо улыбалась, радуясь, что Аде повезло найти своего радианта. Правда, когда лизард подхватил новую кучу сумок, не выказав ни единого упрека, я внутренне посочувствовала ему. Любовь - страшная сила. Хорошо, что у этой парочки все так гармонично шло.
Между делом Ихт-Скор намекнул, что сегодня он ночует один, потому что соседа у него еще нет. То ли задержался рейс, то ли селиться с ящером кто-то передумал. Ада, хитро улыбнувшись и подмигнув мне, сказала, что Ихт просто обязан показать ей свое новое жилище. Я подумала, Адалин останется там до самого утра. И когда за ними закрылась дверь, вздохнула и принялась раскладывать вещи.
Спустя полчаса в дверь раздался звонок. Подумав, что Адалин забыла какую-нибудь мелочь, я с улыбкой отправилась открывать. Только вот увидела отнюдь не соседку.
На пороге с напряженным выражением лица стоял Тан.
Сейчас он не был похож на балагура с корабля. Тревожная морщинка залегла между его бровей, выдавая чуть больше, чем этот землянин хотел бы рассказать. Я жестом пригласила его войти, а сама осталась у двери.
– Какими судьбами, Тан? – улыбнулась я, пытаясь разрядить обстановку.
Он встрепенулся, обернувшись. Будто пытался вспомнить, зачем сюда пришел. Затем ослепительно улыбнулся в своей обычной манере.
– Вы хорошо устроились, Сэм? – спросил парень, как ни в чем не бывало.
– Вроде бы, да, – кивнула я.
– Зашел просто проведать, – неуверенно пробормотал он. – Тут такое дело…откуда ты знаешь Сейфера Крайдена, Сэм?
Вопрос застал меня врасплох. Пока раздумывала над ответом, Тан продолжил сам.
– Не подумай, что я что-то предосудительное решил узнать…просто видел, когда уходил с Адой и Ихтом, как ты садилась к Крайдену в машину.
– И что в это такого?
Сейфер был моей сокровенной тайной, которой с первым встречным, даже хорошим знакомым, я бы ни за что делиться не стала. Что уж говорить о Тане. Единственная подруга не подозревала, что я влюблена в ее брата.
– Да нет, ничего, – пожал плечами парень. – Просто удивился, как тесен мир.
– Тан, мы все родом с одной круглой Земли, - фыркнула я. – Если подумать, в нашем знакомстве не ничего странного.
Мой собеседник смотрел на меня долгую бесконечную минуту, потом, поразмыслив, коротко кивнул, засобиравшись к себе. На полпути к двери, правда, остановился. Видимо, о чем-то размышлял. А потом как-то внезапно оказалось, что я прижата к двери, а Тан нависает сверху и опять разглядывает меня, поглаживая по плечу.
– Если Крайден когда-нибудь позволит себе что-то, чего ты не сможешь терпеть, обращайся ко мне. Я не побоюсь высоких должностей. Он когда-нибудь хоть чем-то обидел тебя?
Если подумать, вся моя жизнь могла быть одной большой обидой на Крайдена, про себя усмехнулась я. Если бы я точно не знала, что, каждый раз отталкивая, он не маскирует за равнодушием свою помощь, я могла бы сейчас нажаловаться Тану, несмотря на его неожиданное поведение. Я была уверена, что существовала причина, по которой Сейфер с самого начала решил не быть со мной, несмотря на то странное притяжение, что царило между нами. Но обо всем этом не стоило знать Тану.
– Расслабься, защитник, он просто старший брат моей лучшей подруги. И не изображай тут ревность, пожалуйста, мы не настолько близко знакомы, - попыталась отшутиться я, мягко отталкивая молодого человека.
Но Тана это только сильнее подстегнуло, и в следующее мгновение я могла почувствовать силу его интереса ко мне. Нет, положа руку на сердце, я могла чистосердечно признаться, что мое тело реагировало на парня. В конце концов, на Звездный Флот не брали слабаков или откровенных идиотов. А мне было не чуждо прекрасное. Но моя беда была в том, что любой мужчина проигрывал Крайдену по всем статьям. Звездный ли путь так решил или просто однажды я безнадежно влюбилась в сурового пятнадцатилетнего парня, факт оставался фактом: я слишком любила Сейфера. Как хорошо, что Тан о моих мыслях не догадывался. – Откуда вообще такие страшилки про него, приятель? – фыркнула я.
– У нас с ним тоже есть общие…интересы, – помявшись, признался Тан. – Поэтому я не хочу, чтобы он и тебе разрушил жизнь.
