Разговор с Сэм до сих пор стоял в ушах, а ее доверчивое лицо – перед глазами. Вот за эту слепую веру и храбрость, граничащую с безрассудством, он когда-то ее и полюбил. Жаль, что обстоятельства складывались не в их пользу. Сколько всего они бы могли сделать вместе. Видеть бескрайний космос в любящих глазах напротив – что могло быть желанней для пилота? Но их совместным полетам никогда не случиться, поэтому нельзя привязывать девочку к себе. Пусть станет самым блистательным радиантом. А в том, что так и будет, Сейфер Крайден был уверен, как никогда. Чутье еще никогда его не подводило.
Моргнув и отгоняя от себя запретные мысли, он отправился к площади между корпусами. Туда, где начиналось студенческое веселье. Из памяти еще не выветрились воспоминания, как сам он несколько лет назад принимал в них участие. Что ж, сегодня будет немного другая роль.
И что это за птички, что были у Пчелы?..
- Нас вычислят тут же, как мы появимся на площади, - глядя на себя в зеркало, пробормотала я.
Какая из меня была второкурсница? Ну, какая? Сразу видно, зеленый кадет-первокурсник решил блеснуть провалами в воспитании. Адмирал Нейман выгонит нас с позором.
- Меньше пессимизма, больше прямой спины и грудь колесом! – наставляла меня Адалин, которая уже была готова и посматривала на часы, намекая, что я обеспечу план провалом. – Сегодня все звезды на нашей стороне. Бэм и Рэм прикроют, маски великолепные, волосы мы спрятали, не дрейфь, подруга! Главное – нужная доза спиртного! Все остальное пойдет, как по маслу.
Маски правда были шикарные. Не знаю, где Адалин смогла их достать, но я сразу поняла, что хочу надеть свою, когда впервые увидела. Закреплялась конструкция на ободке, который сидел прочно из-за стянутых в пучок прядей. Чтобы никто не признал нас, мы немного изменили оттенки за счет звездной пыли (Ёй-друр, оказывается, знала несколько способов ее бытового применения), которая, растворяясь в волосах, придавала им сияюще-золотистый вид. Наши с Адалин природные оттенки канули в лету на время вечернего приключения. Сама маска напоминала россыпь тонких цепочек, которые, несмотря на кажущуюся хрупкость, надежно скрывали лицо, оставляя видимыми только глаза. Мое единственное сомнение было в том, не будем ли мы слишком выделяться на фоне остальных студенток. На что Адалин снисходительно заявила, что мы будем, скорее всего, незаметными. Эта ночь отличалась тем, что девушки появлялись в масках, одна другой вычурнее. Парни, ожидаемо, особенной тайны из своих персон не делали. Этим мы и собирались воспользоваться.
- Я покажу тебе несколько свободных пилотов. А там сама решишь, стоит ли оно того. В конце концов, выброс звездной пыли можно получить и от сильного страха. Будешь допуск у Брукса получать, вот и станешь радиантом.
- Только тогда не смогу помочь Крайдену.
- Попросимся на допуск до его отлета, - тут же нашлась Ада. – Брукс, уверена, будет зверствовать на несколько порядков сильнее!
В общем, на маскарад я пришла в смешанных чувствах. Для вида походила с Бэмом и Рэмом, которых моя просьба сопроводить нисколько не удивила.
- Не вопрос, будем рядом, сколько нужно.
- Ты помогла нам сдать экзамен у Дотрика, баш на баш.
А потом отправилась заправляться спиртным. Надо сказать, на этом странном маскараде его было хоть отбавляй.
- Коньяка, - уверенно заявила я бармену.
- Второй курс? – на его губах мелькнула понимающая улыбка.
- Мне иногда кажется, что я здесь учусь гораздо дольше, - не стала откровенно лгать я.
- Да вы у нас, выходит, старожил, - подколол меня мужчина с шейкером в руках. – Предлагаю авантюру.
- Какую? – заинтересовалась я.
- Сделаю вам коктейль с коньяком, но не буду называть всех ингредиентов.
- А я?
- Терпеливо дождетесь окончания, - снова улыбнулся бармен.
В голове мелькнула мысль, что он был бы неплохим кандидатом на вечер. У мужчины была очень эффектная внешность: полное отсутствие волос на голове, приятное лицо, короткая черная футболка открывала вид на внушительные бицепсы, на плече была сделана татуировка в виде кометы. Длинные пальцы рук уверенно порхали над коктейлем, который предназначался мне. Но человек при исполнении вряд ли бы захотел польститься на прелести кадета.
- Давайте. А как будет называться ваш эксперимент?
- «Поцелуй в темноте», - загадочно сообщили мне.
По коже пробежали мурашки. Как будто я разговаривала с Ёй-друр, а она отвечала мне своими привычными загадками.
- Вы, случайно, не радиант?
- Что вы, - развел руками незнакомец. – Называйте это жизненным опытом. Вам сегодня повезет с мечтой, - подмигнули мне.
Стакан из его рук я принимала с опаской. Даже понюхала незаметно, но кроме запаха коньяка ничего не обнаружила. Осторожно выпила. И поняла, что мне становится хорошо.
- Я же говорил, - снова улыбнулся бармен, - а теперь вперед, навстречу приключениям.
И я пошла. И грудь колесом. Все, как учила Адалин.
