— Да будет на все воля Госпожи! — прошелестел многоголосый зов в зале. Собравшиеся в едином порыве воздели ввысь руки. — Да правит мирозданием Порядок!
**************
(***) Автоматический механизм для захвата или уничтожения техники противника.
****
— Корабли... это корабли, — глубокомысленно пояснял Летински своей спутнице, пока они искали нормальную каюту. — Космические или морские лайнеры, в принципе, условно похожи. Схема одна. И поэтому тут всегда найдешь, что ищешь. Если конечно знаешь где искать.
С этими словами, он гордо распахнул дверь в очередную каюту.
Пять предыдущих были отвергнуты из-за отсутствия коек, нагромождения контейнеров и едкого запаха краски.
— Ну вот, вполне прилично, — сообщил Летински рассматривая уютное чистое помещение с одной широкой койкой. — То что надо для молодой семьи.
— Хорошо, я могу спать и на полу, — покорно согласилась Касси.
— К чему такие крайности? — удивился Летински. — Коечка вместительная, пойдёт для двоих. Идём теперь искать столовую.
И он покровительственно обнял за плечи свою спутницу.
— Пусть, — подумала та, — Спать мы все равно будем отдельно.
Чистое упрямство. Необъяснимое и глупое. Потому что, на самом деле, как мужчина, капитан был очень притягателен. Но это совершенно не имело значения.
Незнакомый мир, чужой человек по случайности ставший ее напарником. Человек, который в итоге, может оказаться кем угодно. К тому же, прошлое этого "знакомого" было весьма сомнительным.
Можно сказать, что Касси доверилась Летински лишь в силу сложившихся обстоятельств и не собиралась это менять.
Случайные попутчики. Так что, ими они и останутся, даже если когда-нибудь и выберутся из этой передряги.
Если выберутся.
Судя по тому что говорил Летински, они оба оказались в искусственном мире.
— Чей же это мир? — впервые подумала Касси. — Может быть нас окружает одна из последних разработок земных корпораций? Что это за странная виртуальная панель, которая якобы, по словам капитана, маячит у него перед глазами? А если он нашпигован чипами и всякими электронными устройствами до такой степени, что поневоле находится в подчинении тех кто управляет этим миром? Почему бы и нет?
Подозрение было не лишено оснований. Ведь перед Касси "не плавало" никаких панелей и значков. Значит...
Да это вообще могло означать, что угодно, и служило лишним доводом, что, так называемого, капитана, следовало держать на расстоянии, как обычного товарища по несчастью.
Случайные попутчики. Не более того.
**************
Шестеро, бывших когда-то гуманоидами далекой звездной системы, а теперь, вовлечённые в бесконечную, сумасшедшую карусель порожденную агонией их собственной цивилизации.
Шестеро, волею случая ставших Игроками, сидели в старинном уютном зале Бесед, обсуждая новых "гостей" Системы.
Медленно, неторопливо протекала их беседа. Да и куда спешить тому, у кого в запасе Вечность?
Нелепый гном появившийся из случайно ожившего рисунка, уже давно покинул Вездесущих, отправившись бродить по бесконечным тропинкам Системы, но его исчезновение никого из присутствующих в зале, совершенно не тронуло.
Кому мог быть интересен обычный мультяшный персонаж, родственник всех этих тысяч мобов и неписей, создаваемых и уничтожаемых сотнями.
Живые Игроки...
Бывшие некогда живыми в своём реальном мире.
Когда-то и они испытывали боль, любовь, радость и ненависть, испытывали настоящие неповторимые чувства.
Как же давно это всё было...
Все ушло, сгинуло, растворилось в Вечности, в постылом однообразии времен.
Шестеро... Теперь их осталось всего шестеро. Еще с тех давних пор, когда им довелось уцелеть и не сойти с ума наблюдая, как порождённая безумным гением Система уничтожала, растирая буквально в порошок их родную планету, они держались друг друга.
Все сгинуло в безумном карнавале . Жуткая смерть родных и друзей, гибель городов, природы и привычного мира.
Они выжили.
Еще тогда, в самом начале, Система обозначила их, как Кураторов нового мира. Они даже не пытались спорить. Да и какие уж тут споры.
Уцелевшие просто пытались выжить. Цеплялись за любую возможность. Системе нужны были Игроки и они стали ими. Не сразу конечно. Но если все помыслы направлены лишь на то, чтобы уцелеть, то... ты станешь тем, кем нужно, чтобы сохранить даже иллюзорную жизнь в этом мире.
Остались в прошлом прежние имена вместе с родными, друзьями и близкими. Прежняя жизнь и воспоминания постепенно уходили в небытие, растворяясь в вечности. Да и уцелевших модифов оставалось все меньше.
Были те, кто упрямо пытался покинуть Систему. Отчаянные попытки оказались фатальны для экспериментаторов и вот тогда-то остальные, наконец, уяснили, что новый мир грамотно "вплавив" живых разумных, в себя, столь надежно, что обрек их на виртуальную Вечность.
Ибо органические тела перестали существовать и попросту превратились в своеобразные придатки ненавистной им Системы.
Они никогда не смогут выйти за пределы своего страшного и унылого мирка. Все кто попал сюда раньше или позже становились пленниками Системы.
