Покинуть по своей воле этот мир, мог только очень странный живой объект, волей случая угодивший в ловушку Системы. Котик заблудившийся на звездных тропинках мог жить и в искусственном и в реальном мире.
Кот-оборотень.
Возможно из-за двойственной модификации, или по каким-то другим причинам, но он был не подвластен жестким правилам игровой реальности.
Почему так произошло, модифов не волновало.
Тысячелетия проведённые в искусственном образовании постепенно гасили любопытство к внешнему миру, к интригам, страстям и увлечениям. И даже гаремы и войны уже не подогревали интереса к жизни.
Прошлое уходило забирая с собой некую важную живую часть, возможно бывшую когда-то душой, а впереди их ждала лишь бесконечная пустота из старых и новых игр, мест и событий. Бесконечная пустота...
Сейчас они обсуждали новоприбыаших, как сотни раз до этого, обсуждали угодивших в сеть Системы новые игрушки. Все когда-то приедается. И все становится обыденным.
— Нет. Это не тот беспомощный объект, который мы выбрали на очередной невзрачной планетке, — лениво рассуждал Лорд Случайность. — Похоже, он ничего не боится, готов трахнуть первую попавшуюся самку, да и вообще не склонен к самокопанию и внутренним переживаниям.
— А что насчет второго объекта, который прибыл позже? Алинэ, вы там общались немного, — спросил Лорд Объективность.
— Общались... — единственная женщина распустила волосы и те взлетев вверх опутали присутствующих живым и тонким покрывалом. Ее соратники брезгливо заворчали.
— Мы слишком мало общались для более ясной картины. Весьма скучный объект. Типичный обыватель. Страха нет. Любопытство отсутствует.
— Тогда что мы тут обсуждаем? — вмешался в разговор Лорд Случайность. — Поместим их в игровую локацию и сравним результаты.
— Меня больше занимает женщина, а не очередной неудачник попавший в локации, — продолжила Алинэ не обращая внимания на ухмылки своих коллег. — Что-то с ней не так.
— Хочешь сказать, что она откажется принять участие в игре, — осведомился Лорд Случайность.
— Не откажется. — заметила Алинэ. — Никто не отказывается от дельных предложений. Дело в другом. Что-то с ней не так в том смысле... что... как будто за ней скрыто что-то.
— Она не может быть твоей соперницей Алинэ, — усмехнулся Мастер Мечей.
— О, мужчины! — единственная женщина в Зале Бесед томно вздохнула. — О чем бы не шли речи на протяжении сотен лет, а у вас на уме одно. Мне нет до нее, лично, до неё дела. Понимаете? Нет никакого интереса. Но вот Система не может определить этот объект, так как она это делает обычно.
— Почему же не может? — вмешался Мастер Изменений. — Даже кот мутант и тот был ею определен, как животное, которое может деформироваться до гуманоида стандартной шкалы человекообразных особей. Да, кстати, ты не встречала сей уникальный экземпляр, а Алинэ?
Алинэ рассмеялась. Разумеется ограбление Амбросиуса было всего лишь мелкой шалостью с ее стороны, но раскрывать свои личные забавы перед остальными Игроками было бы неразумно. Все же, несмотря на тысячелетний возраст, она оставалась женщиной. А у любой женщины, должна быть своя маленькая тайна.
— Система просчитала, что за обладание этим объектом сражаются две силы. — пояснила она, "невзначай" проигнорировав вопрос коллеги. — Две внешние и очень мощные силы. И не потому что данный объект уникален. Нет. Женщина вполне себе стандартна, но она связана с этими... гм, непонятными сущностями за границами нашего мира, своей природой.
— И что? — удивился Лорд Объективность. — Хочешь сказать, что этот человек опасен для самой Системы?
— Всё может быть, — равнодушно пожала плечами Алинэ и улыбнулась. — Степень опасности определяет Система. А она никогда не ошибается.
*****************
Летински и Касси прошли какими-то извилистыми переходами и оказались перед входом похожим на огромные ажурные ворота с надписью. "Ресторан Жемчужного счастья".
За ними виднелся зал со столиками, посетителями (по-видимому теми же голограммами). В целом было даже почти уютно. Играла негромкая музыка, а пространство освещалось мягким светом небольших неоновых ламп.
— Таак. Что тут у нас есть? — по-хозяйски оккупируя лучшие пустые места у окна Летински небрежным жестом включил виртуальное меню и строчки блюд с ценниками медленно заскользили по гладкой поверхности столика.
— Жаркое, салат, выпечка, запечённый палтус. Прекрасно. На чём остановимся?
— На деньгах. — мрачно подвела итог Касси.
— А что деньги? — не растерялся Летински. — Мы не напрашивались в гости. Кто доставил, тот пусть и платит.
— Совершенно точно, — возле их столика словно из воздуха соткалась фигура незнакомца в тенниске, тапочках и каких-то старых штанах.
— Опять голограмма, — вздохнула Касси и повернулась к Летински. — Убери его, пожалуйста.
— Не стоит волноваться. — незнакомец слегка усмехнулся заметив, как капитан переключает на виртуальной панели режим условных объектов.
— Мастер Изменений к вашим услугам.
Летински оставил свои безуспешные попытки и пристально уставился на незнакомца.
— Не голограмма, — процедил капитан прищуриваясь. — И кто же ты тогда?
