Сейчас прошлое виделось особенно отчетливо. Внезапно, как никогда ранее, словно освещённое ярким светом фонаря она увидела причину своего отвратительного замужества. Нет, теперь она понимала, что это было не ее желание, не собственное решение, как представлялось ранее, в плену сумбурных мыслей. Все было продумано, подготовлено и спланировано так, чтобы она считала, будто это ее выбор.
Ее неоднократно лишали работы, не по причине неких обстоятельств, и не потому что плоха как специалист. Всего лишь распоряжение сверху, и она, незаметно стала изгоем в замкнутых границах "приличного" общества. Давление.
Элементарное давление идущее со всех сторон. По негласному приказу, "свора шавок" умеет давить непокорных. Ну, а дальше уже шли ее импульсивные поступки, потеря домашнего любимца, отчаяние. Ловушка.
Элементарная ловушка, в которую ее загнали, пользуясь наивностью, а потом направили к единственному выходу, которым и представлялось замужество. Проклятье.
Касси с силой сжала край салфетки лежащей возле нее.
— А если подвергается сомнению логичность Системы, то, следовательно, в ее программе зиждется грубая ошибка, — долетел до нее, через пелену мыслей голос капитана. — Скажи приятель. Ну о чем можно договариваться с искусственным интеллектом у которого давно съехала крыша?
— Наверное ты прав, — печально кивнул Мастер, у которого сейчас вид был такой несчастный, что его впору было пожалеть. — У Системы действительно много... нюансов. Но так или иначе мы все, и вы теперь тоже, зависите от нее. Что уж поделаешь. Ведь изменить мы ничего не можем.
— Абсурд. — резюмировал его вывод капитан. — Как вы живёте..., гмм, то есть простите, существуете с этим тысячи лет? И вы до сих пор не свихнулись?
Его собеседник словно извиняясь развел руки в стороны и улыбнулся.
— Как ты и говорил капитан, мы спасались с помощью очень старинного метода. Тогда... Когда узнали, что модифы пытавшиеся покинуть Систему погибли, когда некоторые просто сошли с ума, — голос Мастера вновь звучал равнодушно и безразлично. — То оставшиеся успели придумать и включить в личную программу изменения позволяющие расслабляться, отвлекаться от действительности, подобно тем веществам и напиткам, которые уводили в мир грез наших соотечественников в прошлом.
Касси почувствовала, как Летински внутренне напрягся. Наконец-то разговор коснулся главного.
— Но вы же можете управлять процессами своего организма, — здраво возразил капитан. — Превратиться в искорки, аннигилировать расслабляющее вещество и вновь стать прежней частью искусственного интеллекта.
— Нет, — отрезал Мастер. — Если бы все обстояло так, то не было бы и смысла что-то менять. Нет. Мы желали вновь ощутить себя прежними, настоящими, живыми. Поэтому вещество нельзя аннигилировать, а дурман выключить. Единственная предосторожность была в том, что позволить себе такое состояние мы могли лишь раз в неделю. Нам... нам нельзя чаще и много тоже... нельзя. Слишком высокий балл неадекватности. И... и, когда один из нас "приобщается к веселью", мы... мы всегда изолируем его. На всякий случай. Чтобы он не повредил ни себе, ни другим.
— Логично. И что, твой "раз в неделю" уже состоялся?
— Да. Теперь мне положено ожидать почти шесть дней местного времени.
— Ну, что ж. Раз тааак, — разочарованно протянул капитан. — То ничего, конечно мы подписывать не будем. Потому, что это был шанс дружище. Единственный. Доказать, что ты живой, что ты не робот, и даже не часть искусственного интеллекта. Объясняю подробнее. У нас, у людей, принято делать все дела по-человечески, понимаешь? Мы не просто так обсуждаем вопрос и чего-то там подписываем. Мы беседуем. Общаемся в неформальной обстановке. Рассказываем друг другу о себе, делимся проблемами, стараемся понять один другого, помочь если нужно. Между собеседниками идет теплый, задушевный разговор, налаживается контакт. Пойми, мы не из вашей Системы. Мы — живые люди. Поэтому процесс подписания и обсуждения, у нас, построен совершенно иначе.
— А... а при чем здесь расслабляющее вещество?
— Как это при чём? Это же насущная необходимость. — серьёзно пояснил Летински. — Во-первых, оно помогает настроиться на нужный лад, отстраниться от внешнего мира и настроиться на де-ло! И только на него. На конкретное дело и сопутствующие ему вопросы.
А во-вторых... во-вторых, я буду уверен, что обсуждаю и договариваюсь с живым существом, а не с искусственным порождением вашей Системы. Потому что только полный жизни, по-настоящему, действительно живой гуманоид может употреблять эти штуки. Машинам это ни к чему.
Мастер неодобрительно помалкивал.
Летински подождал секунд пять, вздохнул и встал со стула.
— Пойдем отсюда, Касси! — позвал он
Как будто она ожидала этих слов, странница тоже быстро поднялась.
— Погодите, — остановил их собеседник. — Я согласен. Можно послать запрос Системе, предварительно сформулировав его.
— Разрешение от мамочки, — подчеркнул Летински.
— Иначе она воспримет это неправильно и выведет все вещество из организма. — вздохнул Мастер.
