- У меня их много! – едва не застонал Константин. Безумная надежда, было промелькнувшая у него, что он увидит отца, так же быстро и погасла.
Малфой пожал плечами: его это не слишком волновало.
Быстро причесавшись и взглянув на себя в зеркало, мальчик понял что готов к встрече.
- Тогда идем.
Они оба пришли в Большой зал. Он был наполнен голосами и гомоном ребят и взрослых. Кто-то из прибывших родителей уже разговаривал с деканами, в этот раз сидевшими за столами своих вверенных факультетов.
Малфой отошел от Константина и подошел к красивой женщине и видному мужчине. Все выдавало в них аристократов из высших слоев общества.
Зато за столом...
- Крестный! – и он, радостный, бросился в объятия мужчины. Рядом с ним выпрямился другой мужчина, азиатской наружности с знакомой прической конский хвост.
- Привет, крестник! – Артур с удовольствием обнял его и передал Яо. Константин с удовольствием обнял и Вана.
- Привет, крестник! – вторил Яо, так же обнимаясь с ним. – Как ты тут?
- Весело, – они втроем сели за длинный стол.
Константин по быстрому рассказал о теперешней жизни в замке.
Яо, тем временем, рассматривал красивый потолок в зале. Явно ему понравились наложенные на нем чары, отражающие погоду за окном. Надо сказать, Яо притягивал взгляды почти всех в зале: на нем был его обычный восточный наряд – алый ципао, расшитый китайскими узорами, но весьма необычный для этих английских широт.
- А я, впрочем, задаюсь вопросом, – произнес Константин, – почему вас здесь двое?
- О, мы проводим переговоры, на территории Англии, – Китай кивнул Артуру, – а заодно решили заскочить к тебе, посмотреть как ты тут, – ответил Ван, наконец отвлекаясь от потолка, – раз уж нас двое и Артур решил посетить это место...
- Очень классно! – Константин выглядел счастливым, – что вы так оба решили.
Впрочем, та неловкость и игнорирование друг друга, от него не укрылись. Разногласия, по-видимому, были зарыты в землю не так глубоко и надежно как хотелось бы (1). И временами скелеты выпадали из шкафов. Но то, что они оба пришли все-таки вместе ради него уже радовало мальчишку. Был шанс, что их, может быть, удастся помирить, хотя бы временно.
- Да, хорошо, – заметил Кёркленд. Он оглядывался по сторонам, смотря на весь свет английского сообщества магов и волшебниц, собравшихся на одном клочке земли – школы чародейства и волшебства Хогвартс. – Ты попал на Слизерин, впрочем, я и не сомневался в этом. С кем-нибудь уже познакомился?
- Угу. С большей частью факультета. Я стараюсь хорошо себя вести!
Яо и Артур синхронно хихикнули и переглянулись. Брагинский и словосочетание “хорошо себя вести” к нему было применимо весьма смутно.
К ним подошли и оба встали. Это была семья Малфоев. Они желали познакомиться с друзьями сына.
- Это – Константин Брагинский, сокурсник по факультету. А это... – начал представлять их Драко, – мои родители.
Нарцисса Малфой и Люциус Малфой переводили взгляд с одного крестного Константина на другого.
- А это мои крестные. Артур Кёркленд...
- О, мы уже друг друга хорошо знаем, – перебил Малфой, и Артур скрестил с ним взгляд.
- ... и Ван Яо, он из Китая.
Ван, не очень любивший иностранцев и в частности англичан, все же смог приятно улыбнуться и поздороваться.
- Рады такому приятному знакомству своего сына. – Голос Малфоя источал сладкий яд, но Константин знал о том как аристократия гордилась новыми завязанными связями. И храбро взглянул в глаза старшему Малфою.
Драко, позади отца, глубоко вздохнул.
В итоге они снова сели за стол, а чета Малфоев двинулась дальше.
- Не очень приятные люди, ару. – Китай неодобрительно посматривал им вслед. Нацию, которой было больше четырех тысяч лет, было ничем не обмануть.
- Мы все же на одном факультете, а такие знакомства, связи и прочее полезны, – спокойно сказал Константин по-русски, перейдя с английского. – Тем более нам тут как-никак семь лет придется мириться друг с другом, так что...
Артур кивнул Константину:
- Разумно с твоей стороны. Твой отец был бы доволен, очень доволен.
- До него мне как до луны – один полет в космос, – возразил крестному Константин.
Яо усмехнулся в сторону. Характер Брагинского, в том числе и младшего, были очень схожи между собой, только Константин был гораздо хитрее.
Артур покачал головой, но промолчал. В порядке компенсации он глотнул кофе.
- А кофе с тех времен все так же хорош, – сказал он, оглядывая рисунок на фарфоровой чашке. – Как же я люблю это место...
- А маг ты посредственный, ахен, – возразил Яо.
- Но я могу себя защитить, – сухо бросил Артур, мгновенно напрягаясь.
Былого перемирия как не бывало. Оба глядели друг на друга с нарастающим гневом. Константин помахал рукой: заметил освободившегося декана своего факультета. Только это их спасло от ругани и высказывания претензий друг к другу. Англия и Китай сразу же приняли благожелательный вид.
Константин прошипел сквозь плотно сжатые зубы на русском:
- Если бы тут был отец, он бы был очень недоволен вами!
Эта фраза задела государства, но времени уже не оставалось – Снейп подошел слишком близко.
- Здравствуйте, мистер Брагинский и...
