Старший Кощеев, появился в нашем бабьем царстве как-то неожиданно и странно. Мама очень долго не хотела заводить отношения после смерти папы. Они действительно любили друг друга и ей было тяжело. Даже я, видя, как еще молодая, красивая женщина, умышлено закрывается и отвергает все ухаживания, просила дать хотя бы кому-то шанс. Нет, Ванька подзаборный нам не надо был, но я знала, что в универе по ней вздыхает как минимум два препода, причем совершенно свободных. Один вдовец, а второй разведен. Что вполне годилось для новой, долгосрочной связи. Она отвергала всех, но когда появился он — Константин Кощеев, сдалась. Ухоженный, холеный самец. Если его сын был доберманом, то этого я бы сравнила с догом. Он перенес маму в сказку: красивые ухаживания, умопомрачительные цветы, прогулки на речных корабликах катающих только их, поездки в лес… он был богат, но в его достатке и знаках внимания не было вульгарности, кича и понтов вроде дорогих подарков телефонов последней модели, брюликов или чего-то подобно. Словно он чувствовал маму и то, что она действительно ценит в мужчине. Все было люксово, но в то же время естественно, просто. Мамуля сдалась, ежедневно расцветая все больше. Словно молодильных яблок наелась, честное слово!
-Привези мне сувенир, — напомнила я.
-Обязательно! Мы завтра едем на перевал, там местные умельцы свои творения продают. Что-то обязательно подберу.
-Договорились.
-Ладно, бабушке привет.
-Константину тоже.
-Целую.
-Пока-пока.
Завершив вызов, я откусила кусок бутерброда, потянулась за чашкой и замерла.
«Стоп. Если у Кощеева есть дети, то значит и должна была быть жена… Почему я о ней ничего не слышала? Мама бы не стала водиться с женатиком, это точно! Надо спросить у Тима!»
Тот же день. Изба Яги.
Как только за молодой Бабой закрылась дверь, изба вновь открыла окошко, пропуская ворона внутрь.
-Что, пр-редатель, вернулся?
-Ну не могу я немого изображать! — пожаловался птиц. — Хочется девочке подсказать, предостеречь. А тут только то и можешь, что каркать.
-Зато, Васиссуарий Венедиктович изловчился как, — похвалила изба. — Надо же, старое радио использовал! Хороший ход, батюшка.
Котейшество довольно зажмурился.
-Ладомилой Всеславовной поговорить стоит, — проворчал ворон, прыгая на стол. — Нечего тянуть, кх-м, я бы сказал кого и за что, — Яким покосился в сторону кота. — Думали, что костлявый тайну сбережет, а вон оно как получается…
-Кирилл не болтун, — цыкнул кот. — Просто в девчонке силы просыпаются, даже после баньки, уже нас слышала и видела. Чем дольше с тварями магическими якшаться будет, тем быстрее поймет.
-Благо печать хорошо работает, — вздохнула изба. — Якимушка, отойди в сторону, касатик, стол вам накрою.
Ворон послушно перепрыгнул на спинку стула. Столешница заискрилась, засветилась мягким светом, очищаясь от крошек. С бокового шкафчика выпорхнула скатерть с вышитыми цветами и символами, раскрылась в воздухе белым облаком, плавно накрывая столешницу. Словно из ниоткуда появился заварник с ароматным чаем, блины, сметана, мёд и варенье в аккуратных вазочках. Серебряные ложечки, мягко опустились в лакомства.
-Кушать подано, — отчиталась изба.
Ворон и кот взобрались на стол, каждый к своей чашке. Прихлебывая чай да закусывая блином со сметанкой, в котором сметаны было, несомненно, больше, Васиссуарий Венедиктович заметил:
— Пусть Ладомила и не хочет трогать эту тему, надеясь защитить внучку, но в целом согласен, молчать дальше уже невозможно.
Смачно потянув чай, Яким поддакнул:
— Мы не должны забывать, что Ядвига хоть и родилась в Могилёв — Кощееве, но прожила здесь неполных три года своего детства, а потом бывала только наездами. У нее обязательно появятся вопросы.
Изба тяжело вздохнула.
— Скрывать от Ядушки дальше опасно. Кощеевым духом от нее несло за версту… Что делать будем? Яге скажем?
-Нет, — проголосовал кот.
-Нет, — поддержал ворон.
-Согласна, — подытожила изба. — Помню — помню, какой может быть Яга в гневе! Уберу все запахи и одежку простирну.
— Но поговорим обязательно, — заключил Васиссуарий. — Все темнили, как могли. Прежде я мирился с таким положением вещей. Но больше не могу. Лучше от родных пусть правду узнает, чем ей ТАМ поведают.
— Согласен.
-Нельзя больше скрывать, — вновь единогласно проголосовала магическая братия.
-Всему своё время, — голос Яги, стоящей на пороге кухни, испугал всех. На ровных лапах, кот подпрыгнул на месте, смешно топорща хвост и шёрстку. Яким подавился чаем и закашлялся, изба вздрогнула. Посуда жалобно тренькнула в шкафчиках.
Ладомила хмыкнула.
-А что это у нас тут за партсобрание магических существ да без председателя? Бунтовать вздумали?
-Матушка, — залебезила изба, — да мы тут чайком балуемся, просто разговариваем.
-Ну да, ну да, — Яга прошла на кухню, бухнув на стол полные трав сумки. — Разбери да по местам развесь.
-Конечно, конечно, — промямлила изба.
Сумки исчезли. В кухне осталось только трое.
Баба, сложив руки под грудью, строго рассматривала двух помощников.
-И кто из нас тут Яга?
-Ты, родненькая, — тихо ответил Яким.
