- Ах, и это все? – Глаза скелета, кажется, светятся ярче. Он пристально смотрит на Вилбура, будто изучая его душу, что заставляет того нервничать.
- Нам нужно вернуть то, что мы взяли. – Вмешивается Фил, шагая вперед, вставая бок о бок рядом с Вилбуром. Силы возвращаются в его голос. - …Верно?
Пудвоттл не отвечает Филу – даже не смотрит на него. Он просто внимательно наблюдает за Вилбуром.
- И это все? – Повторяет мертвец.
Вилбур сглатывает.
- Вил? – Фил долго смотрит на сына, а потом его, кажется, осенило. В его глазах понимание смешалось с печалью. – …Он все еще у тебя.
Вилбур кивает. Его рука лежит на поясе, где в кобуре удобно находится пистолет.
- Я не хотел, чтобы вы это видели – не после того, что произошло. – Тихо объясняет он.
Техноблэйд хорошо помнит случившееся – то, как Фил отреагировал, увидев Вилбура с оружием в руках. – Я пытался избавится от него, пытался выбросить его в море, но он обрушился на нас. Военный корабль, как у Дрима, против маленького судна. У нас не было и шанса против них.
Фил кладет руку на плечо сына, мягко бормоча утешение.
- Все в порядке, приятель. Я понимаю. Я знаю, что от него не избавишься, как ни старайся. Я тоже пытался избавиться от медальона, и… ну, ты видел, к чему это привело.
В глазах Вилбура вспыхивает понимание, но он по-прежнему выглядит противоречиво.
- Это моя вина, что Стикс затонул.
Фил хмурится.
- Мы все воровали с острова, Вил. Мы все были прокляты с того момента, как сошли с этих берегов. Остальные заплатили жизнью… но нам не обязательно следовать за ними. У нас есть шанс исправить ситуацию.
- Нет, если будете продолжать в том же духе! – Перебивает Пудвоттл. – Не думаю, что вы хотите знать, что с вами произойдет, если вы тут задержитесь.
- …Что произойдет? – Неуверенно спрашивает Ранбу.
Пудвоттл не отвечает – просто поднимает костлявые пальцы и шевелит ими. Ранбу вздрагивает.
- Лучше вам поторопиться. – Говорит скелет, кивая Вилбуру. – Что скажете, капитан?
- Я не капитан.
- Нет? – Любопытный взгляд Пудвоттла скользит по остальной команде, пробегаясь по ним с головы до пят. Он тихо смеется, глядя на сбившихся в кучу детей, а затем поворачивается к Эрету. Ведьмак приподнимает подбородок, словно чувствует его взгляд.
- Очаровательно. – Говорит скелет. - …Ты пожертвовал зрением.
- Да. – Твердо отвечает Эрет.
- Стоило оно того?
- …Надеюсь, что да.
Пудвоттл удовлетворенно кивает. Затем его светящиеся глаза поворачиваются к Техноблэйду. Нельзя прочесть эмоции скелета, но создается ощущение, что сам скелет знает, что ты чувствуешь. Как будто этот мертвец может видеть эмоции, как Эрет – знает твои слабые и сильные стороны на перед.
- Капитан.
Техноблэйд медленно кивает.
- Капитан военно-морского флота превратился в пирата? – Голос Пудвоттла полон любопытства, голова наклонена, пока он изучает Техноблэйда. – И что побудило вас это сделать…?
Капитан бросает взгляд на свою команду. Все они стоят, затаив дыхание, явно нервничая. Он ловит взгляд Фила и его сердце согревается от того, что среди бури разных эмоций в глазах друга четко видно веселье. Это вопрос, который они задают друг другу снова и снова, и ответ на который они так и не нашли. Тем не менее, скелет, кажется, нашел себе ответ, потому что он запрокинул голову и рассмеялся. Его хохот эхом пробежался по полю из костей.
- Что тут смешного? – Спрашивает Техноблэйд, хмуро приподнимая бровь.
- Вы. – Говорит Пудвоттл, все еще слегка посмеиваясь. – Вы очаровательны, капитан. Не могу дождаться, чтобы увидеть конец всей этой истории. – А потом его смех стихает, хихиканье сменяется тихим хрипом. На этот раз он говорит чуть серьезнее. – Но хватит всего этого. Вам нужно разрушить проклятие, и нельзя терять время зря. Если хотите хоть каких-нибудь шансов на успех, лучше двигайтесь дальше.
- …Мы точно не знаем, куда идти. – Осторожно признает Техноблэйд.
- Так вам нужен гид…? – Скелет наклоняется вперед, глядя на команду. - …Нужен кто-то, кто доставит вас в сердце острова?
Техноблэйд неохотно кивает.
- Так чего вы сразу не сказали! – Пудвоттл выпрямляется, хлопнув скелетными руками. Его голос звучит ярче. – Скоро начнется небольшой тур по Костной Зоне!
***
Путешествие длится недолго.
Кажется, будто они ходили кругами десятки раз. Пудвоттл перемещается, будто это его дом, все время развлекая команду плохими шутками и ужасающими рассказами о своей смерти. Экипаж молчит, без желания ответить или остановить речь скелета. С каждым шагом растет чувство нервного предвкушения, растет понимание, насколько они близки к своей цели и насколько опасными могут быть испытания впереди. На острове, где не действуют законы природы, нельзя предсказать, что будет ждать с команду в случае неудачи.
Вечность пустоты, судьба вести других к их цели, как это делает Пудвоттл?
Или хуже.
Техноблэйд старается не думать слишком много об этом.
- Мы пришли.
Техноблэйд останавливается так внезапно, что Фил чуть ли не врезается в него сзади, издавая тихий беспокойный звук.
