Грей размышлял о не поддающейся расшифровке формуле вещества, спрятанной на многие века, укрытой за чередой шарад и загадок.
Не поддающаяся расшифровке формула…
И вот, когда он уже был готов сдаться, ответ пришел сам собой, взорвавшись в голове ослепительной вспышкой.
Это не формула.
– Это ключ, – пробормотал он, уже не сомневаясь в своей правоте. И, посмотрев на остальных, объяснил: – Порошок – это не поддающийся расшифровке химический ключ, который невозможно подделать. В его уникальном химическом составе должна содержаться сила, способная открыть местоположение могилы четвертого волхва.
Вигор открыл было рот, желая что-то сказать, но Грей остановил его, подняв руку.
– Орден дракона знает, как приводить в действие эту силу, как поворачивать этот ключ. Но где находится замок, к которому он подходит? Не в Кёльне. Орден дракона потерпел там неудачу. Они наверняка предпримут еще одну попытку, но где? Ответ должен находиться здесь, в этой фреске.
Грей оглядел своих товарищей.
– Мы должны найти его. – Он обернулся и указал на фреску. – Моисей ударяет посохом в скалу. Алтари обычно сделаны из камня. Значит ли это что-нибудь? Неужели нам придется отправиться в Синайскую пустыню на поиски того самого камня Моисея?
– Нет, – проговорил Вигор. Судя по его виду, он уже отбросил мысль о поражении. Протянув руку, он прикоснулся к нарисованной скале. – Вспомните содержащиеся в загадке наслоения символизма, о которых я говорил. Это не камень Моисея, точнее, не только его камень. На самом деле эту фреску можно было бы назвать «Моисей-Петр, ударяющий в скалу».
Грей непонимающе наморщил лоб:
– Моисей-Петр? Почему двойное имя?
– На фресках катакомб образ святого Петра часто накладывается на действия Моисея. Это своеобразный способ прославления апостола.
Рейчел внимательно вгляделась в нарисованное лицо.
– Если это камень святого Петра…
– Камень по-гречески – «petros», – сказал Вигор. – Именно поэтому апостол, которого изначально звали Симон, принял это имя. Вспомните Евангелие от Иоанна: «Иисус же, взглянув на него, сказал: ты – Симон, сын Ионин, ты наречешься Кифа, что значит: камень (Петр)»[44]. А еще Иисус сказал: «Ты – Петр (камень), и на сем камне Я создам Церковь Мою»[45].
Грей попытался сложить все это вместе:
– Вы хотите сказать, что алтарь, упоминаемый в загадке, это алтарь в соборе Святого Петра?
Внезапно Рейчел резко обернулась:
– Нет! Мы опять имеем дело с символом. В третьей строфе использовано слово «алтарь», но фреска заменяет его на слово «камень». Так что мы ищем не алтарь, а камень.
– Просто замечательно, – съязвил Монк. – Это значительно сужает диапазон поисков.
– Но это действительно так, – сказала Рейчел. – Дядя процитировал два самых важных отрывка из Библии, которые связывают святого Петра с камнем. Петру было предназначено стать камнем, на котором должна быть построена церковь. Вспомните о том, где мы сейчас находимся. В склепе! – Она постучала рукой по стене с фреской. – В каменном подземелье.
Рейчел обвела взглядом членов группы. Ее глаза сверкали от возбуждения.
– На каком месте построен собор Святого Петра? Какой «камень» похоронен под фундаментом этой церкви?
Глаза Грея тоже расширились, и он ответил:
– Гробница святого Петра.
– Краеугольный камень церкви, – эхом откликнулся Вигор.
Грей почувствовал, что они находятся в двух шагах от истины. Кости – это ключ. Гробница – это замок.
Рейчел кивнула:
– Именно туда и отправится орден дракона. Нам нужно немедленно связаться с кардиналом Сперой.
– О нет! – выдохнул Вигор.
– В чем дело? – спросил Грей.
– Сегодня вечером… – Вигор посмотрел на часы. Его лицо стало пепельно-серым. Он повернулся и быстрым шагом направился обратно, бросив через плечо: – Мы должны спешить!
Грей двинулся за ним и, догнав, спросил:
– Так что должно случиться сегодня вечером?
– Поминальная служба в память о жертвах трагедии в Кёльне. Месса должна начаться после заката солнца. Там будут присутствовать тысячи людей, включая самого Папу.
Грей внезапно понял, чего так испугался Вигор. Он живо представил себе бойню в Кёльнском соборе. Никому не придет в голову заглянуть в подземный некрополь под собором Святого Петра, где была раскопана гробница апостола.
Камень церкви.
Если орден дракона приведет в действие хранящиеся там кости волхвов…
Грей представил себе толпу людей, которая соберется в соборе и на площади перед ним.
О боже!
Летний день длится долго. Солнце как раз опустилось к Аппиевой дороге, когда Грей выбрался из катакомб. Он непроизвольно прикрыл глаза ладонью. После мрака, царившего в подземелье, даже косые лучи заходящего солнца ослепляли.
Джузеппе, хранитель древнего некрополя, придержал дверь, выпуская группу на поверхность, а когда вышел последний, закрыл и запер ее.
– Ну что, монсиньор, у вас все в порядке? – спросил он, видимо заметив, в каком напряжении находятся его гости.
– Да, – кивнул Вигор, – но мне нужно срочно позвонить.
