– Не знаю, заметил ли ты, если да, то поздравляю, ты очень внимательный, что я немного неуклюж.
– «Немного» – это скромно сказано.
– Да, я по жизни скромный. Неуклюжий и скромный.
– Ага, – хмыкнул Леннарт. Он опустил взгляд в дощатый пол лодки, осознавая, что улыбается. Эта не очень интеллектуальная беседа странным образом поднимала настроение.
– Так и спасешь?
– Да.
– Отлично, – зашевелился Тоби на своем месте. Ленни даже показалось, что после этой фразы парень кинется в воду, чтобы проверить. Но нет. Ничего такого. Тобиас просто уселся поудобнее.
Они еще раз скорректировали направление, и наконец сквозь серую завесу тумана начали медленно проступать очертания берега. Ленн инстинктивно загреб веслами быстрее, хотя где-то внутри копошился червячок сомнений, что они просто поплавали по озеру и вернулись обратно. По приближении он увидел небольшой понтон и понял, что все-таки это другое место.
Они причалили, если это можно было так назвать, и Леннарт первым поднялся на высокий понтон. Лодка закачалась, и Тобиас выставил руки в стороны, пытаясь удержать равновесие.
– Здесь так высоко…
– Давай, Тоб, я помогу, – сказал Леннарт и, склонившись, протянул руку.
Тобиас тоже потянулся и сделал осторожный шаг, однако из воды вдруг вылезли длинные белые пальцы (или так показалось?) и схватились за край лодки. Ленн успел поймать испуганный взгляд бледно-голубых глаз Тоби, но его ладонь встретила пустоту. Раздался короткий вскрик и громкий всплеск.
– Тоби!
Ленн склонился, едва не поскользнувшись на понтоне. Лодка по инерции отплыла немного в сторону. На поверхности воды показалась темная макушка. Послышались судорожные глубокие вздохи и плевки.
– Ты как?
– К-к-а-а-к? – ответил Тоби, заикаясь и двигаясь в сторону берега. Повезло, что здесь оказалось неглубоко, Леннарт уже готов был прыгать за ним.
Обвивая себя руками, Тобиас медленно вышел из воды. Его била крупная дрожь, Леннарт топтался рядом, не понимая, как помочь. В конце концов, он накинул свою куртку Тобиасу на плечи.
– Не-не-не на-на-д-д-д-о, вым-м-м-окн-н-н-ет, – проговорил тот, еле шевеля посиневшими губами.
– И ладно, – махнул Ленн, опуская руки ему на плечи, чтобы тот не сбросил куртку. – Нам нужно найти хижину.
– Я пос-с-тара-ра-юсь, – пробормотал Тобиас.
– Мы постараемся, – поправил Леннарт.
Если плохое может случиться, оно случается… Сейчас им как никогда было необходимо место, где можно обсохнуть. Ленн вспомнил, как в первый день обнаружил Тоби посреди ночи на улице, замерзшего и в приступе лунатизма. И тогда очень боялся, что парень переохладился. Сейчас было намного
Их путь по остывающему и утопающему в сумерках лесу вновь казался бесконечным. Леннарт всячески пытался успокаивать Тоби, говорил с ним, пусть тот в ответ мог только мычать. Возможно, и не стоило лезть к воде, но сейчас абсолютно бессмысленно было жалеть о прошлом.
Хижину удалось найти, когда Тобиас едва ли не валился с ног от холода. Леннарт и сам начинал замерзать (без куртки-то, всего лишь в толстовке), но попутчику явно хуже – он весь посинел и теперь точно больше походил на ледышку в мокром плаще.
Ворвавшись в хижину, Леннарт на всякий случай огласил свое присутствие. Дом ответил тишиной. Хотя сейчас Ленн пребывал в таком состоянии, что даже с троллем сцепился бы в драке, лишь бы отогреть Тоби и сохранить ему жизнь. Хижина была поразительно похожа на все предыдущие, которые им встречались прежде, и вновь возникло впечатление, что они возвращались в одну и ту же… Копия, да. Еще одна. Не сказать, что здесь было тепло, но, по крайней мере, не дул ветер.
Леннарт сразу подбежал к камину, обнаружил дрова, которых было не очень много, но вполне достаточно, чтобы согреться. Потом он поищет еще, даже если придется выйти в лес под пологом ночи. В его крови в высокой дозе гнался адреналин, Ленн был готов сворачивать горы. Нашлась здесь и газета для розжига, а вот спички отсырели, пришлось воспользоваться коробком, который он стащил у тролля-отшельника.
Когда пламя схватило поленья и огонь начал распространяться, Леннарт поднялся с места и поставил рядом с камином скрипучий и едва не разваливающийся стул.
– Сними мокрое и повесь на просушку, сядь ближе к огню, я поищу какую-нибудь одежду.
Тобиас, обнимая себя за плечи, медленно двинулся в сторону камина. Куртка Ленни полетела на пол. Тоби дрожащими руками схватился за молнию на своем плаще.
– Справишься? Или помочь?
– По-по-пытаюсь с-с-сам, – еле проговорил Тобиас.
Леннарт сомневался, смотря на то, как сильно того трясло от холода.
– Ладно, – кивнул он. – Попробуй, а я пока поищу что-нибудь.
Тоби только всхлипнул и закивал.
