– Этому должно быть объяснение, – резюмировал Ленн, поднимаясь. Он не стал делиться своими догадками.
– Поговорим об этом, когда твой скептицизм начнет развеиваться, – решительно заявил Тоби. – Ничего, мне тоже много времени потребовалось для осознания.
Леннарт промолчал, придерживаясь версии, что кто-то из них двоих должен оставаться на разумной стороне, а не впадать в мистицизм. Откровенно говоря, происходящим он был обескуражен, так что разговор с Тоби на эту тему необходим. Но явно не сейчас.
Они прошли вдоль берега озера, которому из-за тумана, казалось, не было конца. Возможно, думал Ленн, это то самое озеро, на которое он наткнулся тогда, когда сбился с пути. Просто это другая его сторона. Сейчас бы очень пригодилась карта, чтобы хотя бы посмотреть его масштабы.
– Костяное озеро, – сказал вдруг Тобиас. – Это Костяное озеро.
– Потому что на дне много костей? – мрачно спросил Ленн.
– Возможно. Никто точно не знает, что на дне, и есть ли оно вообще, но по логике, если в лесу находили кости, то и в озере они тоже должны быть.
– Ага, логично.
– А может быть, у кого-то просто не хватило фантазии, и озеро назвали по аналогии с лесом, и ничего страшного на дне нет.
Леннарт улыбнулся. Тобиас улыбнулся ему в ответ. Ну отлично. Истории про кости и черепа им теперь в какой-то мере кажутся даже смешными. Явный сдвиг в психике. С головой, видимо, не в порядке теперь у них двоих.
Поскальзываясь на влажной траве, они медленно двигались по берегу, пока не дошли до понтона с лодкой, покачивающейся на небольших волнах. Многое, что встречалось им в лесу за эти дни, поразительно напоминало о том, что люди и цивилизация близко. Очень близко. И одновременно далеко. Тобиас уверенно протопал по скрипящему понтону, залез в лодку и уселся, сложив руки на коленях.
– Поплыли.
Леннарт осторожно приблизился. От воды веяло пронизывающим холодом.
– А ты знаешь, куда нам плыть?
Тобиас достал из кармана свой камень и всмотрелся через него в плотную завесу тумана. Ленн склонил голову набок. Про этот камень он еще не спрашивал, но тут даже с телескопом вряд ли что-то можно было рассмотреть. Серое небо перетекало в серый туман. Это озеро могло быть небольшим, но создавалось впечатление, что под пеленой скрывалось целое море, если не океан.
– Знаю, – авторитетно заявил Тобиас. – Ты умеешь водить лодку?
– Водить лодку… – повторил Леннарт, аккуратно ступая с понтона и усаживаясь напротив Тоби. Они покачнулись, что было довольно опасно. – Ты имел в виду «грести»?
– Не придирайся как учитель в школе, – сморщил нос тот и нетерпеливо постучал пальцами по своей коленке. – Если умеешь – греби.
Леннарт фыркнул, однако скинул рюкзак под ноги и схватился за рукоятки весел.
– Не знал, что ты любишь командовать.
– О-о, ты еще многое обо мне узнаешь.
«Многое, – мысленно повторил Леннарт, – как по мне, то, что знаю – уже полный комплект».
Он обернулся, но встретился только с туманной и холодной бесконечностью. Если так поразмыслить, то это мало чем отличалось от бескрайнего леса, по которому они ходили уже третий день. Ленн повернулся обратно и встретился с Тоби взглядом. Несмотря на то что парень был очень странным, в этот раз Леннарт ему доверился и увел весла. Медленно они начали отдаляться от понтона, и вскоре берег потонул в тумане.
«Ладно, возможно, это было не такой уж хорошей идеей», – переменил свое мнение Ленни, когда со всех сторон их обступил плотный туман, а холод уже пробрал до крупной дрожи. Тобиас, однако, явно так не считал. Он то и дело поднимал камень, смотрел через него и указывал направление.
– Ленн.
Очередной гребок веслами. Журчащий всплеск воды. Холодно. Промозгло. Куда они плывут? Зачем? Больше похоже на странный вид самоубийства.
– Что такое?
– Ты умеешь плавать?
– Предлагаешь бросить лодку и устроить заплыв?
– О боже, нет, даже подумать страшно.
Ленн хмыкнул, продолжая медленно работать веслами.
– А к чему тогда спросил?
– Если мы перевернемся…
– С чего бы нам это делать?
– Происшествия часто происходят не по нашей воле…
– Потому что ее перевернет русалка? – с сарказмом спросил Леннарт.
– Ты же не трогал ее гребень?
– Нет. Ты не позволил мне это сделать.
– Значит, она не должна. Хотя теперь, когда ты подкинул ей идею…
– Об этом надо было думать на берегу.
– Почему тогда ты меня не остановил?
– Я? – Леннарт хмыкнул, как ему показалось, слишком громко, но облеплявший их туман все заглушал. – Ты сам уселся в лодку и вылезать из нее даже не собирался. Еще и командовал…
– Ладно-ладно, я просто захотел тебя разговорить, а то ты какой-то хмурый.
– Я не хмурый, – пробурчал Ленн. – Это ты с утра не особо разговорчив.
– Я просто… – склонив голову набок, усмехнулся Тобиас. – Кажется, случилось недопонимание. Я подумал, что тебе нужен перерыв в общении.
Леннарт даже не нашел подходящих слов. Наградил своего спутника лишь проницательным взглядом, продолжая плыть в плотном тумане.
– Так значит, если я упаду в воду, – не унимался Тоби, – ты спасешь меня?
– По-прежнему не понимаю, зачем тебе так надо падать в воду? Можно и не падать…
Тобиас улыбнулся.
