— У меня ресурс упа-а-ал… — протянула Авелла, кажется, не соображая, где находится.
Я увидел, как на первой стене появилось и начало разрастаться пятно. Как будто болото пожирало камень. Ну и что? Что мне остаётся? Призвать Огненную печать и испепелить весь лес, со всеми болотами, жабами и лягушками? А потом поднять руки и поприветствовать спускающееся с Материка Воздушное воинство.
Или щадящий вариант. Печать Воздуха. Взлететь-то я вряд ли смогу, да ещё с пассажирами, а вот состряпать пузырь защиты и попробовать прорваться… А если не выйдет?
— У неё есть печать Земли, — сказала вдруг Натсэ.
Я вздрогнул. Гетаинир тоже изумился. Авелла почти падала, лицо её было землисто-серым.
— Ну?! — рявкнула Натсэ. — Вытащи её хотя бы, потом вернёшься за нами.
Коротко кивнув, Гетаинир подхватил Авеллу, начертил на земле руну кончиком моего меча… И исчез вместе с Авеллой. И мечом. Мне показалось, будто он напоследок как-то странно на меня посмотрел и вроде бы усмехнулся.
— Натсэ, — тихо сказал я, — мне кажется, мы сделали глупость…
— Мы их как минимум три сделали, и большинство — я. Можешь меня потом убить. — У неё дрожал голос, она, кажется, ненавидела сейчас себя сильнее, чем я когда-либо ненавидел себя.
Сверху донеслось кваканье. Подняв голову, я увидел, что на вершине стены сидит лягушка. В следующий миг рядом с ней появилась ещё одна.
— С деревьев прыгают, — процедила Натсэ сквозь зубы. — Давай. Убирай эту стену и идём на прорыв.
— Натсэ… — Я, задрав голову ещё сильнее, смотрел в небо и видел в нём огромное пятно Летающего Материка, скрытое от других глаз. — Магию Огня я не буду использовать.
Она поняла меня без пояснений.
— Ну так сотвори себе меч и используй всё остальное, что можешь.
Первая лягушка метнулась вниз. Сверкнул клинок Натсэ и тварь, взвизгнув, распалась на две части.
Прошла уже минута. Гетаинир не возвращался. Я глубоко вдохнул и создал цельнометаллический меч.
— На счёт «три», — сказал я. — Раз…
Я призвал белую печать и остановил внутренний взор на заклинании.
— Два…
— Морт. Я люблю тебя.
— И я люблю тебя, Натсэ. Три!
Стена рухнула, увлекая за собой пяток расторопных лягушек. Мы бросились вперёд, перепрыгивая обломки. Я выставил руку навстречу оскалившейся тьме, и пальцы словно начали покалывать крохотные иголочки. Смерч — вертикальный смерч — ударил в полчища врагов, закружил, ломая кости, перемалывая в муку бешено верещащих лягушек.
Как же быстро он тает…
Ресурс летел куда быстрее, чем мне бы хотелось. Гораздо быстрее, чем мы могли бежать. А лягушки за спиной скакали, как бешеные кролики, и я понимал, что долго эта гонка не продлится. Придётся либо принять бой, либо выдумать что-то неожиданное.
Сзади слышались странные звуки. Я попытался обернуться, но получил кулаком в затылок.
— Стены ставлю! — крикнула Натсэ. — И расщелины. Не крути башкой!
Вихрь, который я «толкал» перед собой, рвал с деревьев остатки жухлой листвы, некоторые деревья вообще ломал или вырывал с корнем. Снизить бы интенсивность… Но Воздушный интерфейс у меня самый свежий, тут я пока не доковырялся до таких тонкостей, и уж точно не на бегу заниматься экспериментами.
Краем глаза заметил движение. Лягушка скакала в вертикальной плоскости, ловко цепляясь когтями за стволы деревьев. Словно почувствовав мой взгляд, она запрокинула голову, уставилась на меня своими мёртвыми жёлтыми глазами и, воинственно квакнув, прыгнула. Я выбросил ей навстречу левую руку с мечом. Лезвие с хрустом пронзило грудь, вылезло где-то посередине спины.
Издохшая тварь потянула вниз всем весом.
Не тратя время на то, чтобы стряхнуть падаль, я поглотил меч и создал его вновь. Вечная слава Кевиотесу, который почему-то так и не отчислил меня из своего Ордена, хотя на него, вне всякого сомнения, давит глава клана, а то и не один.
Ещё десяток лягушек разметало вихрем. Лес начал редеть.
Это, видимо, мои манипуляции с металлом ресурса отъели. Так, стоп. А если сейчас ресурс закончится? А он у меня один… И чем я защищу Натсэ?
Не успел подумать — Натсэ вскрикнула, и я почувствовал, как она отстала. Остановился, обернулся, отключив вихрь. Натсэ лежала на земле, а в ногу ей двумя лапами вцепилась лягушка. Натсэ взмахнула мечом, лягушка приникла к земле, и лезвие просвистело у неё над головой. Факел валялся в стороне, пламя нехотя слизывало влажные листья.
— Беги! — крикнула Натсэ.
Лягушка оскалила зубы, готовясь вонзить их в её ногу.
Меч в моей руке вытянулся и изменил форму. В интерфейсе появился прицел, как в компьютерной игрушке. Я доверил магическому сознанию управлять телом. Рука сама подняла металлическое копьё и швырнуло его — тяжёлое, неудобное. По сути, это был заострённый лом. Но у меня оказалось достаточно сил, чтобы сообщить ему правильное ускорение.
