Круто, круто! А теперь — давай, интерфейсушка, бомби заключительный аккорд. Как мы любим, ну?
Ну вот, а то я уж забеспокоился. Вот это чудесное ощущение, будто все кости из тела выдернули. К счастью, я не упал и не покатился вниз по ставшим совершенно сухими ступенькам. Умудрился сесть и прислониться спиной к стене.
— Это… Это вообще — как? — прохрипел Гетаинир.
— Ловкость рук, — шепнул я в ответ, закрыв глаза. — Никакого мошенничества.
На самом деле всё, конечно, было наоборот: мошенничество и никакой ловкости рук. Если у меня, как у попаданца, и было какое-то преимущество перед местными, так это нестандартное мышление, построенное на «а что, если?..». Здесь у магов даже вторая печать — редкость, а я за полгода нахватал все четыре. Было бы ещё десять — замутил бы и ещё. И теперь без всякого пиетета комбинирую различные заклинания.
Это ещё что за?.. Так, ладно, давайте пока отложим. Можно так?
Прекрасно. Тут мне нужна консультация кого-то поопытнее. Может, Натсэ…
Открыв глаза, я обнаружил, что сижу один в темноте. Но длилось это недолго. Снизу донёсся лязг металла, а потом появился огонёк. Он начал подниматься. Вскоре Асзар остановился напротив меня.
— Что-то не так? — спросил он.
— Ресурс… — вздохнул я.
— Ресурс упал от поглощения стихии?
— Там у меня… Сложно…
Ещё несколько секунд тишины. Потом Асзар предложил:
— Помочь добраться до дома?
Несмотря на всю свою неоготическую внешность, Асзар оказался парнем крепким. Я практически висел на нём, едва перебирая ногами. Ресурс восстанавливался медленно, буквально по единичке в минуту, и легче мне от этого не становилось. Похоже, магический ресурс брался в первую очередь из физических сил. А значит, до утра мне нечего и думать об активных действиях.
— Угроза лягушек, я так понимаю, реальна? — пропыхтел Асзар, на последней трети пути — вверх по холму — решив начать светскую беседу.
— Это даже не угроза, — промямлил я. — Это — ***. Вам знакомо слово ***?
— Я живу тут среди простолюдинов. Мне знакомы многие слова.
— Хорошо…
— Ничего хорошего. Дамонт не отвечает.
— Что, даже на донесение о Воздушниках не ответил?
— Пока нет… Я подозреваю, что он просто не получает сообщений от тех, от кого не хочет. Вполне возможно, они переадресовываются секретарю. Буду надеяться, что утром хоть что-то прояснится.
— Материк до сих пор над городом, — сообщил я.
— Откуда вам это известно?
— Ну, так… Сердце подсказывает.
Я всё ещё мог разглядеть чёрную громаду Материка на фоне ночного неба. Он уныло курсировал над лесом, пытаясь высмотреть там что-то интересное.
Наконец, мы остановились возле двери. Асзар с видимым облегчением перевалил меня на стену.
— Вы предъявите Гетаиниру обвинение в убийстве инспектора? — спросил я.
— Пока что я имею право досмотреть его личные вещи, — сказал Асзар. — И если я найду там орудие убийства, то…
— Да он мог каменным ножом его прирезать и тут же поглотить.
— Вряд ли. Каменное оружие не получается таким тонким и острым. Это — большое искусство. Без рыцарской ветви…
Я с невольным уважением посмотрел на Асзара. Он отвечал не задумываясь. Все вопросы уже были им сто раз обдуманы, выводы сделаны, решения приняты.
— Покойной ночи, сэр Ямос. Передайте вашей супруге пожелания скорейшего выздоровления. И пусть больше не блуждает ночью по лесам.
Он двинулся было обратно, но я его окликнул.
— Может, зайдёте? — Я кивнул на дверь. Асзар заколебался. Я добавил: — Там вроде оставалось что-то на ужин. Вино есть.
Несколько бутылок вина Натсэ прикупила, когда мы ходили за продуктами.
Асзар поднял взгляд. Мне показалось, что он смотрел на крохотное чердачное окошко. Потом, пожав плечами, молча вернулся к двери.
В пустой столовой горела одинокая свеча на столе. Похоже, Натсэ в спешке зажгла её, чтобы не оставлять дом в темноте, и потащила Авеллу наверх. Я немедленно вспомнил о некоторой особенности нашего дома.
— А, да, — сказал я Асзару. — Вы призраков не боитесь?
Он молча посмотрел на меня. Ох уж мне эти его извечные театральные жесты… Впрочем, привыкаю уже. Ну такой вот он человек, что с ним поделать.
