Внезапно откуда ни возьмись в спину мне прилетела ранетка. Я обернулся. У соседнего дома, привалившись к забору, стоял долговязый нескладный парень. Лицо его показалось мне смутно знакомым. Так и есть: я его видел с Женей, они вместе ловили рыбу в тот день, когда мы отправились на поиски самых вкусных на побережье персиков. Я даже внезапно припомнил имя – Стас. Парень здорово вытянулся за год. В то лето он, кажется, был ниже Женьки. Сейчас же мы с ним были примерно одного роста.
– Ты что-то хотел? – поинтересовался я.
– А ты зачем опять к Вишневским приперся? – сипло поинтересовался парень. – Не ожидал тебя тут снова увидеть.
Я не знал Женькину фамилию – в соцсетях она скрывалась под ником Сама По Себе. Выходит, Евгения Вишневская…
– Тебе какое дело? – спросил я. Если и этот сопляк начнет мне читать лекции о том, как я некрасиво поступил, я не вынесу.
– Даже не знаю, захотела бы Вишня опять с тобой встречаться, – ответил Стас.
– Думаю, это известно только ей, – сказал я, пытаясь скрыть раздражение.
Стас отклеился от забора и подошел ко мне ближе. Встал напротив и напряженно посмотрел в глаза.
– Вишня – мой лучший друг! – с вызовом произнес парень.
– Что ты от меня-то хочешь? – устало спросил я.
– Если Женька узнает, что ты был здесь, искал ее, а я не сообщил тебе о ее местонахождении, то она меня потом в порошок сотрет.
– Ты так думаешь? – с надеждой поинтересовался я.
Стас хмыкнул.
– Да она все уши мне про тебя прожужжала. Просто достала! Будь ты неладен, – с ревностью в голосе тихо добавил он.
– Я знаю, что поступил с ней плохо… – начал я.
– Плохо? Да ты последняя сволочь, – с хрипотцой в голосе обругал меня Стас.
Мне пришлось смолчать. Сейчас важнее было узнать, где Женя.
Стас взглянул на свои спортивные часы.
– Ну-у, если поторопишься, то, возможно, даже успеешь…
– Потороплюсь куда? – нетерпеливо уточнил я.
– К Жене…
– Ну же! – не выдержал я. – Где она?
– Она… она… – Стас закатил глаза, будто что-то припоминая.
– Слушай, из нас двоих последняя сволочь сейчас ты.
– Ладно-ладно, – сдался Стас. – Женя на вокзале. Поезд уходит примерно через сорок-пятьдесят минут. Тут вообще-то недалеко, наверное, ты знаешь. Если быстро поймаешь машину…
– Спасибо, друг! – воскликнул я, едва не расцеловав парня. Стас опешил от смены моего настроения.
Выбегая на проезжую часть с поднятой рукой, я вновь чувствовал себя героем какого-то фильма. Правда, меня не покидало чувство, что я что-то забыл… Наверное, дочитать сценарий до конца, потому что даже предположить не мог, чем закончится моя история.
Женю я узнал сразу. Как я мог думать, что за год ее образ хоть немного сотрется из моей памяти?
Девушка стояла на перроне, поглядывая на огромный циферблат, который висел над ее головой. Монотонный женский голос из динамика сообщал дежурные фразы о скором отбытии поезда. Многие уже зашли в свои вагоны, остальные прощались. Кто-то стоял, крепко обнявшись, кто-то курил у вагона. Со всех сторон доносились разрозненные голоса.
Я стоял как вкопанный и не мог отвести от Жени взгляд. Теперь нужно быть полным кретином, чтобы принять ее за парня. Женя стояла в красивом светлом сарафане с воланами и в босоножках на невысокой танкетке. За год ее волосы отросли и теперь доходили до плеч, но по-прежнему оставались светлыми, выгоревшими на солнце. Прежнюю Женю выдавала лишь привычка заправлять выбившуюся прядь за ухо. Когда я увидел столь знакомый, любимый жест, я почувствовал, как защемило сердце.
Я наблюдал за ней пару минут, а затем все же шагнул навстречу.
– Привет, – хрипло поздоровался я, не узнавая свой голос.
Женька вздрогнула и подняла на меня глаза.
– Костя? – ахнула она. – Что ты здесь делаешь?
– Если честно, тебя ищу, – признался я, глупо улыбаясь во весь рот. По-другому не мог.
– А я уже в вагон собиралась зай… зайти, – запинаясь от волнения, проговорила Женя, – прощалась вот… с домом.
Женька сделала глубокий вдох и на секунду закрыла глаза. Поезд предупреждающе чихнул. В Женькин вагон уже забирались последние пассажиры. Проводница суровым тоном поторапливала людей.
– Ты ведь никуда не собиралась уезжать, помнишь? – спросил я. – Лучшее море, звезды…
– Помню, – перебила меня Женя, оглядываясь на свой вагон, – я еду учиться в Питер, Костя. Я стану судоводителем.
Заметив мое удивление, Женя счастливо рассмеялась.
– Я ведь не зря «курицей» все лето проработала, скопила на билет и на первое время…
Поезд вдруг снова чихнул, и Женька с волнением и сожалением оглянулась.
– Дедушке до последнего не говорила. Будет знать, как делать сюрпризы… А что у тебя нового?
– Я бросил курить, – улыбнулся я. – Избавился от одной привычки. А от второй вот так и не смог…
Наша странная переписка с Женей продолжалась вплоть до этого лета.
Внезапно Женька приблизилась ко мне и крепко обняла за шею.
– Прощай, Косточка! – прошептала она мне на ухо, отчего по спине пробежали мурашки. – Как здорово было тебя увидеть, хотя и недолго.
Женька отпрянула от меня и вновь рассмеялась. Но я сразу заметил, что в ее глазах стояли слезы.
