— Ну что… Лоуренс, как я и предсказывал — мы получили несметные богатства, просто оказавшись в нужном месте. С минимумом потерь с нашей стороны.
— Если ты считаешь, — приподнял одну бровь мужчина, — что «Ласточка» — мелочь, то может быть.
Питер запустил руку в свои чуть мокрые волосы, тяжело выдохнув, сказал:
— Забыл. Но куда важнее, что ты думаешь, будет с Джоном Рэкхемом на острове? Мы же его там оставили.
— И это, кстати, было твое предложение, — слабо усмехнулся Лоуренс, потирая от усталости глаза и даже зевнув. — Но смею предположить, что с ним все будет в порядке: все-таки его мозг разработал те механизмы, что пропускали нас от блока пещеры к следующему. Его конструкции поражают фантазию, так что — он справится.
Сделав такой вывод, Дрейк даже сам внутренне воодушевился, потрепав Питера по голове. Юноша сразу подобрался, перестав сверкать заигрывающей улыбкой на своих устах, и перевел разговор в более серьезную сторону, словно бы намекая, что не считает себя ребенком и такое поведение в его адрес неприемлемо:
— Теперь вся команда в курсе золотого дна на судне, и все веселятся, рассуждая на тему того, что будут делать со своей частью куша.
— Ты интересуешься насчет того, как я собираюсь делить золотые монеты?
Питер отрицательно тряхнул головой:
— Совершенно нет. Все уверены, что ты распределишь наиболее верно долю каждого, но… — юноша нагнулся, став говорить на полтона тише, — меня все это пугает.
— В плане чего? — удивился Лоуренс, теряя нить мысли Питера.
— Многие намекают… Пока лишь намекают, — зачем-то выделил эту часть информации демоненок, сверкая таинственным взглядом, — что желают сойти с корабля со своей долей в ближайшем порту.
Что сплотило коллектив пиратского судна «Ласточки» Лоуренса Дрейка? Желание разбогатеть. И теперь, когда основная и, в принципе, единственная цель существования этого сборища корсаров была достигнута… Дрейк по-настоящему познал ужас капитанской жизни, когда возможность скорого расставания не только с любимым кораблем, который давно уже истлел где-то на горизонте бытия, но с командой в целом слишком близок из-за собственных достижений!
С болью в сердце Дрейк обвел уставшим взглядом всех своих людей, что весело и столь дружно обсуждали свою победу, этот момент настоящего апофеоза жизни пирата, и внутри у мужчины все сжалось, и вместе с чувством утраты он ощутил настоящее отчаяние. Ровно на пару секунд, пока Питер не положил ему на плечо свою ладонь.
— Я всегда буду рядом, — на грани слышимости произнес юноша, ласково улыбаясь.
Лоуренс вернул улыбку этому единственному солнышку в его жизни, и, немного подумав, мужчина хлопнул в ладоши, привлекая всеобщее внимание:
— А теперь я бы хотел обсудить с вами, дорогие мои, куда же мы отправимся с таким безмерным кушем?..
Мысли Дрейка потонули в общем радостном гуле, и где-то на задворках сознания промелькнула идея того, что будь он на своей «Ласточке», то такая проблема бы не возникла.
36. Борьба
И все же Дрейк остановился на той мысли, что постоянная смена «дислокации» или иначе — кораблей, на которых стала путешествовать его сплоченная команда сильнейших пиратов во всем мировом океане, и привела к тому, что он стоит посреди огромной улицы одного из основных городов Великобритании без подмоги в пару десятков рук своих людей позади.
Почему-то при выборе провинции, в которой пути всех пиратов разойдутся в стороны, юные и не очень корсары оказались предельно однотипны, из раза в раз говоря одно и то же название города.
Лондон. Алыми нитями сердца были изрезаны пульсирующие линии этого места, куда всех людей Дрейка в одночасье потянула судьба. Лоуренс в тайне мечтал, что его люди выберут совершенно разные точки, до которых он бы выбрал извилистый запутанный путь длиной в годы, но… Все его кристальные желания разбились о суровую действительность, и считанные дни, прежде кажущие слишком однотипными в жаре палящего над головами солнца и соленого от воды воздуха, стали одновременно пыткой и раем. Лоуренс искренне боялся того мгновения, когда все его родные и близкие лю… нет, друзья — именно друзьями стали ему эти парни и одна веселая девчушка, уж часто теперь недвусмысленно напоминающая о встрече Дрейка и Питера в неком лесу голыми, — его покинут, и их скорая, или не очень, потеря омрачала светлые будни капитана на чужом корабле.
Но как бы он ни думал о том дне, когда столь нужные сердцу люди выйдут из-под его крыла, Дрейк все равно оказался ошарашенным настигшей его мыслью посреди шумного Лондона. Осознание факта, что все… все его люди теперь бродят поодиночке в этом мире, ошеломила его. Дрейк словно бы задыхался собственной болью, а камень стен красивых ажурных домов прекрасного и от этого такого чуждого натуре пирата Лондона словно бы давил на мужчину.
Питер осторожно коснулся тыльной стороны ладони Дрейка, напоминая мужчине о своем присутствии. И лишь простое присутствие этого сущего демона привело в чувство капитана без корабля. Капитана без команды…
