– Стоп, – неожиданно строго прозвучал голос Велеса. – Еще раз. Кого и когда ты видела на рассвете у моего порога?
– Я уже сказала! Сразу после окончания экзаменов я приехала домой. А когда подошла к дому, увидела на твоем пороге эту девушку. Она была растрепана и в помятом платье, ты без рубашки, сонный и взлохмаченный. Она тебе что-то весело прощебетала, поцеловала в щеку, вы обнялись, и она куда-то убежала. Я еще месяц потом наблюдала, как она то к тебе, то от тебя бегает!
У меня прямо сердце сжалось. А ведь об этом она даже мне не рассказала.
– Погоди, – раздался нервный голос мага, – это была середина лета, да?
– Какая разница? Да, была!
Я уловил тяжелый, немного раздраженный вздох.
– Мы с тобой и правда просто два идиота…
– Не смей меня оскорблять! Стой… ты что… отпусти!
Какая-то громкая возня и недовольные писки ведьмы заставили меня замереть с занесенной над задвижкой лапой.
– А теперь послушай меня, ведьма. Когда ты вернулась из академии, у меня никого не было!
– Хватит врать! И отпусти меня немедленно, пока не прокляла! Я все видела!
– Будешь драться – я тебя заморожу, чтобы выслушала спокойно! Та, кого ты видела – это моя сестра! Они приезжала в наш город на летнюю практику. Прожила у меня почти месяц, а после практики уехала!
– Что за бред! Я тебя с детства знаю – нет у тебя ни братьев, ни сестер!
– Родных нет, а эта двоюродная!
– Что?
– Не веришь, я тебе портрет семейный покажу. Помимо нее, у меня еще две сестры и брат. Они живут в другом городе, и встречаемся мы редко. Но вот ее ты в детстве должна была видеть: когда мы были мелкими, родственники к нам часто приезжали.
– Я… не помню такого…
Повисла тишина. Я напряженно вслушивался, но, кажется, за дверью ничего не происходило. И тут… я почувствовал, как дрогнула струна защиты на ведьме – ее погладили по лицу…
– Это ничего не меняет… – послышался тихий голос Кары. – После нее были другие… Не все же они были твоими сестрами…
– У тебя тоже были другие. И ни один из них не являлся твоим родственником. Но твои слова… меняют все, Кара. Потому что раньше, я был уверен, что тебе безразличен…
Защита на ведьме дрогнула сильнее – кто-то коснулся пальцем ее губ.
– Это тебе было все равно… – прошептала ведьма.
– Если бы… – хмыкнул в ответ Велес. – Я мечтал врезать каждому, кто смел лапать тебя и бросать собственнические взгляды. Но я не имел на это права – ты видела во мне лишь друга.
– Это ты видел во мне лишь друга…
– Вот уж нет. Я вот с тобой своих девушек никогда не обсуждал. И полуголым перед тобой не расхаживал. И, думается мне теперь, что зря… Может, если бы мы раньше сорвались…
В ушах громко зазвенели струны защитного плетения, требуя, чтобы я тут же явился к ведьме ограждать ее от любовных поползновений. Целуются!
Неужели получилось? Я… все же смог заставить этих глупых людишек понять, что счастье было так близко? И теперь все будет хорошо?
В глубине груди родилось теплое чувство, превратившееся в утробное мурчание. Может, кот и плохо разбирается в человеческих отношениях, но ведь люди тоже часто ошибаются. В этот раз наивный фамильяр все же оказался умнее и куда прозорливее людей.
Продолжая тихо помуркивать, я терпеливо ожидал, когда радость воссоединения влюбленных сердец иссякнет, и я смогу спокойно их выпустить, принять смиренно наказание (желательно лишь словесное) и пойти спать. Но время шло… дребезг защиты в ушах уже начинал раздражать. А когда до чуткого слуха донесся томный стон ведьмы, мне стало как-то… неуютно. Щелчок замка влюбленные не услышали.
– Я, конечно, все понимаю, – сказал я, приоткрывая дверь, – но вы это… не слишком-то увлекайтесь! Я свою ведьму…
– Брысь! – хором бросили маг и ведьма.
В дверь полетело двойное заклинание и захлопнуло ее.
Я, ошарашенно моргая, потирая ушибленный нос – чуть усы не прищемили.
Но ладно… так и быть. Подожду еще немного. Пусть успокоятся – мне же лучше будет.
И, приглушив все еще дзинькающий звук защиты (кхм, что-то маг там совсем во вкус вошел), я решил пойти прогуляться – кажется, мне не стоит пока приближаться к кухне. Для собственного же спокойствия.
Но пусть не думает! Если что, я всегда успею переместиться к ведьме! До свадьбы – ни-ни! Хороший фамильяр свою ведьму всегда защитит! Пусть даже от ее собственных порывов…
– Бам!
Оглушительный грохот в прихожей заставил нервно подпрыгнуть на кресле у камина и переглянуться с Велесом. Но раздавшийся через мгновение тихий смешок позволил нам облегчённо выдохнуть. Бросив друг на друга обреченные взгляды, мы с магом пошли в коридор.
– Ма-а-а-альчики мои вышли меня встречать, – пьяно улыбнулась нам с пола растрепанная ведьма. – Хорошие мои. Забо-о-о-отливые. Вы же знаете, как сильно я вас люблю?
– Видимо недостаточно, чтобы не напиваться до такого состояния, – вздохнув, опустился рыжий перед ведьмой на корточки и придержал за плечо.
– Я не пьяная. Мы с девочками проверяли.
– Ну-ну…
– Не пьяная! Ты что, мне не веришь? Ты просто меня не любишь! А вот я тебя люблю…
– Верю, верю. Только доказывать это будешь потом – умойся сначала.
– Не хочу…
