Все мы неохотно согласились на минималистическую эстетику. А какой у нас был выбор? Бюджет был почти исчерпан. Мы больше не могли себе ничего позволить. Я говорила о том, что мы могли бы сэкономить на некоторых дизайнерских решениях, например, использовать остатки материалов, а сбереженные деньги потратить на центральную деталь, которая сделает дизайн отеля не таким скучным.
Сегодня Шантилья взяла эту идею и извратила ее так, что лишние деньги пошли на заказ дверных ручек для шкафов, которые, я клянусь, напоминали анальные пробки. К концу дня я пять раз проверила свой календарь проектов, подсчитывая дни до конца моей стажировки.
Закончив работу около пяти, я помчалась в бесплатную столовую, запихнула в рот как можно больше еды и слушала, как двое ребят, Харлан и Стелла, обсуждают своего нового друга из столовой, волонтера, который, приходя, каждый раз дарил им подарки.
Звучало мило. Хотела бы я быть знакома с таким Сантой.
Я поцеловала их обоих в щеку, обняла на прощание их маму Мэгги и проверила почту, обнаружив там письмо из отдела пожертвований Уилтонского университета, безумно дорогого университета Лиги плюща, расположенного в Нью-Йорке.
Кому: emery@winthroptextiles.com От: donations@wiltonuniversity.edu
Тема: Стипендиальный фонд Атайлы
Дорогая мисс Уинтроп,
Мы пишем вам по поводу вашего анонимного стипендиального фонда. В связи с недавним повышением стоимости обучения единственной стипендиатке Деми Уилсон нужно будет выплачивать разницу в общей сложности в 500 долларов в месяц за все ее зачисленные семестры.
Вы можете продолжить выплачивать стипендию в размере 2000 долларов в месяц или увеличить размер стипендии до 2500 долларов.
Как всегда, мы ценим ваше покровительство и заверяем в сохранении анонимности.
Лекси Уиландер,
Отдел пожертвований
Пять лишних сотен в месяц. Я едва могла заработать две тысячи в месяц. «Прескотт отель» хорошо платил, но после налогов и пожертвований у меня оставалось слишком мало средств, чтобы заботиться о себе. Я зажмурилась и пробормотала самые красивые слова, которые только знала.
Когда это не сработало, я представила, как болтаюсь под дождем с тысячью счастливых щенков.
«Дыши, Эмери. Все будет хорошо. У тебя нет выбора. Это будет правильно».
Я отправила ответ, соглашаясь на дополнительные пятьсот долларов, а потом как можно быстрее побежала в спортзал «Мамы и Папы» рядом с отелем. Мой несессер для душа и полотенце валялись в черном спортивном рюкзаке, державшемся на скотче и неумелых стежках – когда я шила его, я была новичком в этом деле. Можете смеяться.
Я платила двадцатку в месяц за пропуск в зал. Но вместо того чтобы заниматься, я каждое утро заходила туда принять душ. Бен не давал мне спать всю ночь грязными сообщениями, а это значило, что утром я проспала и не успела сбегать в душ.
Резко остановившись перед входом, я взглянула на табличку на двери.
«Уважаемый и высокоценимый клиент,
В последнюю грозу произошла протечка крыши. Мы закрываемся на ближайшие несколько дней, чтобы отремонтировать ее. Эти три дня будут вычтены из вашего абонемента. Мы приносим свои извинения за причиненные неудобства. Будьте счастливы. Оставайтесь в форме.
Персонал фитнес-клуба бухты Хейлинг».
– Черт, – я застонала, пнув камень на тротуаре, который быстро разорвал заплату на моем конверсе.
Сняв его, чтобы он не порвался еще сильнее, пока я иду, я направилась обратно в отель, не обращая внимания на людей, разглядывающих мою босую ногу с поджатыми пальцами. С другой стороны, я, должно быть, выглядела ужасно, потому что все, мимо кого я проходила, обходили меня стороной.
Вытащив свой телефон, я отправила сообщение Бену.
Дурга: У меня ужасный день. Сделай его лучше.
Бенкинерсофобия: Розы красные. Фиалки синие. У нас был хороший секс по телефону, и я думаю, что ты в порядке.
Я фыркнула неприятным смешком, от этого конверс в моей руке дернулся. Малыш указал на меня, после чего его мать спешно увела его прочь.
Ну, по крайней мере, я улыбалась.
Я всегда улыбаюсь, когда дело касается Бена.
Дурга: Ты поэт. Записываю это в графу «род деятельности». Тайна разгадана.
Бенкинерсофобия: Если ты считаешь это впечатляющим, тебе стоит посмотреть на то, что я делаю за деньги.
Дурга: То, что делаешь за деньги, включает в себя нечто маленькое и мягкое?
Бенкинерсофобия: А я думал, мы друзья…
Бенкинерсофобия: Эй, Дурга?
Дурга: Да, Бен.
Бенкинерсофобия: Я заставил тебя улыбнуться?
Дурга: Как всегда.
У входа в отель я махнула своей карточкой сотрудника. Паника подкатила к горлу, когда она не сработала.
«Нет, нет, нет».
Запрокинув голову, я уставилась в небо. Злые темные тучи заволокли все, звезд не было видно.
«У меня нет от тебя секретов, беззвездная ночь». Резким движением я смахнула волосы с глаз, глядя в бездну над собой, бросая ей вызов. «На самом деле вот тебе моя тайна. Я устала. Я так чертовски устала. Довольна? Этого ты хотела?»
