Салазар был в бешенстве. Все его планы провалились. Он до сих пор не мог понять, в чём допустил ошибку, а главное — когда. Вроде всё шло по плану. Дневник Реддла оказался в Хогвартсе. А каких же усилий стоило Салазару подтолкнуть Люциуса Малфоя к этой авантюре! Нарушить слово, данное Темному лорду. И тут произошла первая промашка, которую Слизерин сперва не принял всерьез. Подумаешь, дневник попал в руки Лизы Поттер, а не Джинервы Уизли, как планировалось первоначально. Все равно две глупышки, на чувствах которых можно сыграть. Дочери верных сторонников Дамблдора, а значит хоть так, хоть так, старик получит оплеуху. Вот только Салазар позабыл о том, что девчонка Поттер практически сквиб. Магии едва хватает на слабенький «люмос», что уже говорить о подпитке дневника. Именно в тот момент все и пошло не так. А Салазар этого не понял. Чего стоило немного подкорректировать ситуацию. Ну нет, он был озабочен другим. Его куда больше волновал Дамблдор и сам Гарри Поттер. Первый развернул слишком бурную деятельность вокруг своего героя. Стал носиться с ним как курица-наседка со своими цыплятами и отслеживать все происходящее. Сотни картин в замке были заменены на другие, полностью верные директору. Они следили за жизнью в Хогвартсе, а особенно за слизеринцами, и докладывали Дамблдору. Слежка велась и за самим Салазаром. Поэтому ему пришлось стать втрое осторожнее. Отлучаться со своего главного холста надолго он не мог, чтобы не вызвать ненужного волнения. То же касалось разговоров с верными ему людьми и Поттером. Мальчишку пришлось предоставить самому себе, уменьшив контроль. Это и стало второй фатальной ошибкой. Салазар не заметил, как Поттер начал действовать самостоятельно, не советуясь с ним. Как начал предавать сомнению авторитет Основателя. И в результате ситуация в Тайной комнате вышла из-под контроля. Ах как Слизерин негодовал, когда не смог увидеть всё собственными глазами. До него дошли лишь крохи информации, но и этого хватало, чтобы сжимать кулаки от досады. Том Реддл решился на войну с ним. С ним — Великим Салазаром Слизерином. Этот жалкий полукровка осмелился бросить ему вызов. И Салазар его принял. Отныне не будет жалости. Он куда умнее Тома и дальновиднее. Ему известны слабости этого полукровки, на которых Основатель сыграет, а Дамблдор ему в этом поможет. Ведь зачем делать самому то, что могут сделать другие. Почему не воплотить главные желания двух врагов?
Основатель задумчиво почесывал бороду. Хорошо, что его затея с оборотнями сработала так как надо. Удалось засеять семя сомнения в душах Джеймса и Лили Поттер по отношению к верности Дамблдору. Остается дождаться пока семена дадут ростки. А что это произойдет, Основатель не сомневался. Он слишком хорошо знал такой сорт людишек. Притом, таким своим ходом Салазар показал Гарри Поттеру, что верен их договоренности и что его лучше иметь среди своих друзей, нежели врагов.
Жаль не удалось переговорить с мальчишкой перед началом каникул. Было опасно. Дамблдор установил слежку за Поттером, ограждая его от всех опасностей. Любая попытка связаться повлекла бы проблемы.
Дамблдор — старый жук. Не ожидал Слизерин от него такой прозорливости и прыти. Он быстро его вычислил. Хотя, скорее всего здесь не обошлось без Фламеля. Алхимик не так-то прост, как пытается казаться на первый взгляд. Или все же Салазар стал слишком беспечен, что не смог скрыть свое участие. А может таково веление Судьбы. Ответа на этот вопрос не было, но были ясны последствия — игра набирала оборот. На арене сейчас четыре игрока и одна ладья, за которую каждый борется, чтобы потом умело разыграть партию.
— Милорд, — около портрета замер призрак.
— Мой верный друг, — благосклонно кивнул Основатель. — Какие новости ты мне принес?
— Мне удалось узнать, что Сивый со своей шайкой смог сбежать от авроров вновь.
— Прелестно, просто прелестно, — ухмыльнулся мужчина на холсте. — Наш лохматый «друг» окажется нам еще полезен. Передай ему, что я доволен его работой и его ждет награда.
— Эта шавка пойдет на все, чтобы оборотни стали сильнее. Вы пообещали им знания и поддержку, — недовольная гримаса. — Я опасаюсь их предательства. Сивый — лжец и лицемер. Ему не стоит верить. Появись у него шанс и он предаст вас.
— Барон, неужели я похож на глупца, — насмешка. — Я прекрасно знаю, что за падаль этот оборотень, как и его дружки. Но сейчас он мне полезен для грязной работы. Зачем нам марать руки и навлекать на себя гнев магов, если это могут сделать другие. Притом, пообещать — не значит выполнить сказанное.
Лица обеих собеседников тронула коварная ухмылка.
— А что удалось узнать о Джеймсе Поттере?
— Он жив, — последовал ответ. — Сейчас находится в Мунго.
— Жаль. Было бы проще, если бы оборотни его загрызли. Хотя, и так авторитет Дамблдора подорван. Да и репутация светлого мага находится под сомнением. Такое несчастье с его верными сторонниками. Теперь маги дважды подумают, прежде чем вступать в его Орден. Поттерам он уже дважды подложил свинью.
— Девчонку увезли во Францию. Она полностью лишилась магии.
