Благими намерениями выстлан путь в Ад. И говорят, что этот самый Ад населён демонами. Чудовищами, которые чуть ли не питаются душами невинных. Вот только думают ли так сами жители того самого места, которое неподготовленный разум может воспринимать как настоящий Ад? Вряд ли… Точно также, как и обычные люди, которые совершенно не воспринимают того, что их собственное непринятие ничего иного, может быть ошибочным. А что скажут те, кого без их собственного желания захотят так облагодетельствовать, банально лишив всего только из-за того, что у таких несчастных банально не хватает знаний и возможностей, чтобы защитить свои интересы? Кого это интересует? Тем более, подобное никогда не будет интересовать тех, кто считает, что имеет право решать чужую судьбу…
Сектор 04-Kyros… Внешний рукав молодой спиральной Галактики, пока ещё не получившей официального обозначения… Возраст – порядка две целых три десятых миллиарда лет. Её звёзды – преимущественно голубые гиганты, нестабильные, сверхэнергетичные. Плотность пылевых и водородных облаков высокая, но системная структура ещё только формируется. Именно сюда, по замыслу давно исчезнувших Создателей, и направлялся Ковчег.
Его скорость и сам способ перемещения в пространстве позволял изделию Ткачей достигнуть поставленной перед ним цели. Ведь Ковчег, будучи планетоидом диаметром более тысячи двухсот километров в диаметре, не использовал привычный для большинства разумных рас гиперпривод, для перемещения через межзвёздное пространство. Он двигался через ткань пространства с помощью устаревшей, но надёжной технологии фрактального гравитационного прорыва, позволяющей ему “перекидывать” своё гравитационное поле на миллионы километров вперёд, создавая временный вектор разгона. Средняя скорость перемещения составляла примерно девяносто два процента от скорости света, что делает его внезвёздным кораблём-медленным кочевником, но на фоне космических масштабов – это вполне значимо. Он способен пролетать через несколько звёздных систем за год. А за те тысячи лет, что прошли с момента его запуска, он смог пройти даже межгалактическое пространство, и всё же дойти до нужного ему пространства. И вот уже пару сотен лет он проходил через окраинные звёздные системы выбранной его Создателями Галактики. За последние несколько лет навигационные сенсоры Ковчега зафиксировали тринадцать потенциальных звёздных узлов, что могли бы всё же дать обитателям Ковчега хоть какую-то надежду на новый старт и восхождение их рас к вершинам могущества и экспансии… Однако все они оказались непригодными для жизни. И даже среди них самыми “нормальными” были:
Один жёлто-белый карлик и три светло-голубых звезды, образующие нестабильную тройную орбиту. Планеты есть – но они представляли собой расплавленные магматические тела, с температурами выше тысячи восьмисот градусов по Цельсию на уровне поверхности. В одной из планет было обнаружено крупное железо-никелевое ядро, что чётко дало понять, что это, вполне возможно, бывший газовый гигант, уже потерявший свою атмосферу…
Молодая система с огромным кольцом аккреционного пепла. Внутри – несколько эмбриональных планет, сталкивающихся каждые несколько месяцев. Атмосферы ещё не сформированы, электромагнитные штормы и удары молний обжигают вакуум. Однако зафиксированы необычные органические цепочки в спектрах – возможны прекурсоры жизни в пылевых облаках.
Протозвезда с массой, вдвое превышающей ту самую звезду, в родной Звёздной системе тех самых разумных, что весьма гордо себя именовали – Человечество, из галактического рукава Ориона. Периодически испускает пульсации радиации, сбивающие навигационные датчики даже Ковчега. Вокруг – планетарные диски, находящиеся в гравитационных "колебательных ловушках", что делает формирование планет невозможным в ближайшие миллионы лет.
Все эти данные подтолкнули научный сегмент ИИ Ковчега к определённым выводам. Возраст всех пройденных Звёздных систем был слишком мал. Так как было понятно, что ни одна из них не была старше двухсот – трёхсот миллионов лет. Геофизические процессы у большинства "планет" ещё не были полностью стабилизированы. Активная дифференциация, постоянные удары метеоритов, мощные приливные силы со стороны звёзд. Биосферы отсутствуют, однако фиксируются органические предшественники в аккреционных туманностях – кислород, метан, простые спирты и азотные соединения. Так что практически любая возможность высадки колонистов на их поверхность была просто исключена. Ни давления, ни подходящего состава атмосферы, ни радиационной защиты там нет. Что явно приведёт к их стопроцентной гибели.
Все эти данные чётко давали понять Прометею, управляющему искусственному интеллекту Ковчега, что считать задание Создателей выполненным он просто не может. Так как подходящей для обитания всех этих разумных, что находились в его зоне ответственности, планеты он так и не обнаружил. И не только планеты. Но и всей Звёздной системы. Ведь если в такой системе, даже если и будет подходящая планета, но сама Звезда окажется не совсем стабильной, все труды как Создателей, так и самого Прометея, доставившего этих разумных сюда, будут просто бессмысленны.
