Р. хотел ей сказать, что Володька никогда не позвонит, но что-то удержало его. Могли возникнуть сложности.
- Ленка где?
- У себя, музыку слушает. Ты переодевайся... Или иди в ванную, мокрое там сбрось, я потом повешу, высушу.
Р. поставил на пол сумку, взял одежду и отправился переодеваться. Брюки были черные, а свитер синий. Пистолет он вытер рубашкой, переложил в карман сухих брюк, кобуру пока надевать не стал.
Дочь ждала на кухне, слушала шипенье чайника.
- Сейчас я чайку... Мама как?
Двигалась по кухне легко и уверенно, как зрячая. Красивая была девчонка, вылитая Светка в молодости. Р. отметил это без эмоций, по привычке.
- Чаю я не хочу. Мама в порядке. Собираюсь пойти с Ленкой погулять.
Она подумала и кивнула:
- Хорошо, сейчас я соберу ее. Одену в непромокашку.
- Подожди. - Он взял ее за руку.
- Боже! Как ты замерз! Совершенно не думаешь о своем здоровье!
Он выпустил ее пальцы.
- Папа, что происходит? Мне показалось, на улице стреляли... И ты что-то скрываешь! У тебя незнакомые вещи в сумке.
Он не испытывал к ней жалости. Но это все-таки была их со Светкой дочь, и ее не ждало ничего хорошего.
В лучшем случае, подумал он, умрет с голоду.
- Папа, мне страшно! - Она прижалась к нему всем телом.
В худшем случае, подумал он, ворвутся мародеры и изнасилуют, прежде чем убить.
И сам не зная почему, он вытащил из кармана "николаев", ткнул глушителем ей под левую грудь.
Испугаться она не успела. Только глаза расширились. Как у зрячей. Он не позволил ей упасть. Подхватил под мышки. Аккуратно уложил на пол. Потом спрятал пистолет и отправился к Ленке.
Ленка с ногами сидела на диване, в наушниках. Увидела его, сорвала наушники, завопила от радости. Он взял ее на руки, подкинул к потолку, поймал, вызвав еще больший взрыв восторга. Все по привычке.
- Твоя мама отпустила нас гулять.
- Ура! А где мама?
- Мама спит, не шуми.
- Разве сейчас ночь? - Удивилась, но перешла на шепот.
Р. вышел в коридор, включил рацию, попросил прислать за ребенком "джампер".
- Все "джамперы" в разгоне, - ответили ему. - Подождите чуть-чуть.
- Не могу, у меня энергия иссякает.
- А где вы находитесь?
Он ответил.
- Это же недалеко. Можете добраться пешком. Я уберу дождь по маршруту вашего следования.
Он надел кобуру, переложил пистолет, вернулся к Ленке, достал из сумки детский бронежилет.
- Тебе.
- Ой, что это?
- Рыцарский костюм. Будешь у меня рыцарем.
- Нет! - Наморщила нос. - Лучше я буду у тебя рыцаркой!
Легко запудрить мозги четырехлетнему человечку. Помог ей натянуть "рыцарский костюм". Подумал, что если бы жил в новом районе, выполнил бы задание еще вчера. Но Васильевский - старый район, и детей здесь мало.
- Ой, кто это на тебе рисовал?
Опустил глаза, увидел на свитере темную дорожку. Ленка тронула пальчиком, кончик окрасился темно-алым.
- Это я играл в художника.
- Ты же писатель. - Нахмурила брови.
- Писатели иногда играют в художников.
Поверила. Брови поднялись, глаза засияли. Удалось наконец справиться и с бронежилетом. Взял сумку. Прошли мимо кухни. Ленкин рост не позволял ей увидеть сквозь дверное стекло лежащую на полу мать. А Р. и головы не повернул.
Вышли на площадку, закрыли за собой дверь, но запирать не стали. В глазке напротив опять мелькали тени. Бедняга на костылях маялся за своей деревянной крепостной стеной. Прощай, парень, подумал Р. Шагнул на ступеньку. Потом остановился. Словно задумался. Милосердия в душе не было, но достал пистолет и выстрелил в крепостную стену, рядом с глазком. Такая дверь - не защита от пули. Парень успел лишь испуганно вскрикнуть. А потом загрохотали костыли.
- В кого ты стрельнул? - Ленка смотрела с любопытством.
- В дракона.
- А вчера там жил дядя Жора с бабой Верой.
- А сегодня там дракон. Он съел и дядю Жору, и бабу Веру.
- Как волк Красную Шапочку?
- Как волк Красную Шапочку.
- А мы ему брюхо распорем? Как охотники...
- Распорем. Потом.
Спустились вниз, вышли наружу. Дождя над улицей как ни бывало, только от водосточных труб бежали по тротуарам небольшие речки: над крышами домов лило по-прежнему.
Мимо время от времени с ревом проносились фургоны-рефрижераторы: водители выполняли свою функцию, увозили трупы, которые собирали санитарные команды. Город должен стать чистым. Город должен...
Дорога тянулась несколько дольше, чем ожидал. Ленка широко открытыми глазами разглядывала по-ночному пустые, тщательно отмытые дождем улицы. Они и в самом деле казались незнакомыми. Мародеры по дороге не попались по-видимому, уже знали кого следует бояться. Энергии оставалось все меньше и меньше, но до больницы Р. добраться успел. Как и рассчитывал... Позвонил в дверь приемного покоя. Открыли, вышел горбатый нелюдь в белом плаще, увидел ребенка, протянул руку.
Ленка доверчиво подошла к нему. Тут же из недр приемного покоя возникла медсестра, взяла Ленку за руку. Глаза у медсестры были пустыми. Потянула Ленку за собой. Та уперлась:
- Дедуня, а ты?
- Я приду, - сказал Р. - Попозже.
Внучку увели.
- Это номер семь, - сказал Р.
Нелюдь кивнул:
- Счастливое число.
