Когда Ушан прикончил последнего, на узкой улочке из сумрака впереди нас одна за другой начали появляться самые разные существа. В большинстве это были бегущие к нам на четвереньках человекообезьяны, но они составляли только первую волну — следом шли нацисты-мумии в мундирах, появлялись и вполне сохранившиеся странные люди: словно заключенные американских тюрьм в оранжевых комбинезонах. Чуть погодя в надвигающейся на нас толпе мелькнули желтые, белые и синие подобные комбинезоны, а при приближении стало заметно, что у сохранившихся в состоянии «почти как живые» людей, на лицах разными цветами нанесены отличительные знаки-метки.
Толпа обращенных в тварей людей и человекообезьян неотвратимо перла на нас, но двигались они в гору, что давало нам серьезное преимущество, отступать получалось организованно и без паники. Мы с Яриком держались позади, на подстраховке, Слай с винтовкой выцеливал тварей с оружием — причем стрелял он умно, не в существ, и именно в оружие, приводя его в негодность, а Ушан — достав второй автомат-меч из-за спины, довольно легко разваливал прущую на нас массу.
У нас здесь в сохранности сверхспособности, так что шинковать всю эту братию можно бесконечно — Ушан устанет, так я его поменяю. Несмотря на ситуацию, настроение мое вдруг улучшилось сразу на несколько порядков — в прущей на нас толпе обратившихся в существ людей мелькнуло несколько белых с бирюзой мундиров Альтергена.
Я этому открытию несказанно обрадовался и обратил внимание остальных. Действительно облегчение испытал — это ведь подтверждение, что мы не сошли с ума, что не в чей-то рождающий чудовищ сон разума попали, а просто оказались на месте странного эксперимента, сущность которого еще предстоит понять.
В своем успокоении я оказался слишком самонадеян — потому что, когда мы вышли на парковую площадь покидая тесную улочку, на нас со всех сторон поперла обошедшая нас по другим улицам масса тварей. Их здесь были тысячи — сбиваясь в клинья они бежали, шагали, ковыляли и ползли в нашу сторону.
Нас обошли по сторонам, но тварей было настолько много, что они шли не только вдоль стен, но и обходя друг друга смыкались над нами словно клешни огромного единого организма.
Ситуация моментально поменялась, преимущество наклона обратилось против нас — теперь уже на нас наваливались сверху. Оставив Ярика отбиваться от тварей наступающих вверх по улочке, мы втроем разошлись, противостоя накатывающей сверху массе. Я махнул обратившимся в огненную цепь мечом, уничтожив не меньше трех десятков обратившихся, но они уже даже не бежали, а просто катились на нас обезличенной клацающей зубами массой.
Оказавшегося ближе всех к ней Слая, несмотря на его змеиную гибкость, просто смял ком из нескольких десятков переплетенных тел, следом огненная ярость Ушана отступила перед тупой и тяжелой массой. Я в панике махнул еще раз мечом, рванул из-за спины гранатомет — с обещанным Сергеем более мощным зарядом, выстрелил. Судя по истошному крику позади, основным пострадавшим оказался отступающий из улочки Ярик, попавший под струю выхлопа. Граната врезалась в толпу, но взрыв оказался совсем скромным — сумрак погасил заряженную в нее Гефестом энергию.
Крик Ярика затих, погребенный под телами Слай уже полностью исчез из вида, Ушана я тоже не вижу, а на руках и ногах у меня повис сразу десяток человекообезьян, кто-то уже вцепился мне в шею сзади. Закричав от боли, я взмахнул огненным мечом и попытался вырваться, разбросав не меньше полусотни навалившихся на меня тварей, но вокруг их было гораздо больше. Перебираясь через тела убитых, погребая под собой других и наползая живой стеной, они наваливались на меня уже с высоты в несколько метров. Еще пару секунд, и я оказался внутри клацающей зубами шевелящейся массы, даже рукой не пошевелить.
Вновь рвущий шею укус, а следом вспышка света и знакомое ощущение бестелесности, продлившееся всего пару мгновений. Осознав себя в полной пустоте, я вновь ожидал облачного небесного кокона, но неожиданно очнулся в собственном теле сразу же, без промежуточного момента воскрешения на небе.
Передо мной металлическое зеркало, которое расходится рябью от касания ладони Ярика, моя рука у него на плече, а сзади чувствую напор толкающего нас всех Ушана.
— Вперед! — эхом еще звучит в ушах команда Ярика.
— Давай-давай-давай! — раздается громкий крик Ушана, и мы все вместе проваливаемся через завесу жидкого и холодного металла.
Вновь из-под ног исчезает опора, и мы скользим вниз под уклон по мраморному полу. Мелькнула было мысль, что все началось снова, но быстро ушла — в этот раз слоя пыли не было, парни были готовы и прежней кучи малы у упавшей статуи Меркурия не возникло. Я даже смог ладонями затормозить о мрамор и остановиться, не доезжая до стены.
— А! Ааа! ААА!!! — закричал от ужаса пережитого Ярик, начав осознавать себя и произошедшее. Кричал бы громче, но его заставил замолчать Ушан, уже бывшей в такой ситуации.
