Не теряя времени на приветствие или представление, один из них, видимо старший, переспросил имя и дал знак собираться и следовать за ним. Второй в это время бегло осмотрел комнату и проверил Пипсена на наличие оружия.
«Первая встреча с представителями АОК прошла без излишнего энтузиазма, и даже не сопровождалась бурными объятиями вперемежку с пинками. Все скромненько, по- военному», – резюмировал Макс, выходя из номера и запирая его на ключ.
Спускались на лифте, оказавшимся почему-то пустым.
Причина выяснилась на первом этаже: перед дверями лифта дежурил еще один камуфляжный персонаж, не пропускавший проживающих воспользоваться этим техническим достижением современной цивилизации.
Сыщик почувствовал себя особо опасным рецидивистом, которого три лба ведут сквозь толпу зевак. Не хватало только наручников.
Впрочем, это упущение было исправлено, когда его погрузили в военный бронемобиль с пуленепробиваемыми стеклами.
Наручники щелкнули на запястьях, по бокам его подперли сопровождающие – и автомобиль тронулся с места.
………………………
Вопреки ожиданиям, дорога до места заняла меньше времени, чем рассчитывал детектив. Выйдя из бронемобиля после полутора часов поездки, он понял в чем дело: мимо проехали сразу несколько машин с албанскими, а не сербскими номерами, следовательно, они все еще находились на территории Албании.
И границу они явно не пересекали, он бы заметил.
Сыщик огляделся. Они находились на окраине какого-то городишки, и сопровождающие вели его к приземистому двухэтажному зданию, окаймленному в нижней части полосой темно-желтого цвета.
«
Как выяснилось, там его уже с нетерпением ждали.
Кабинет, куда завели Пипсена, находился в конце коридора на первом этаже.
У окна за столом сидел невзрачный человек, как и все прочие, одетый в пятнистый комбинезон цвета хаки. Его цыплячья шея смешно выглядывала из воротника. На шее крепилась голова в очках, передней ее частью напоминающая крысу, волосы были редкие и бесцветные.
Еще в комнате были два бойца, судя по выражениям не изуродованных интеллектом физиономий, приставленные для устрашения и наказания посетителей кабинета.
Не дожидаясь приглашения, сыщик плюхнулся на стул перед крысомордым, положив перед собой скованные наручниками руки.
Повисло молчание. Сидящие напротив смотрели друг на друга: детектив с безмятежной улыбкой, его оппонент с напряженным вниманием.
Доставившие Пипсена конвоиры положили перед начальником изъятые документы, мобильный телефон, банковскую карточку и наличные деньги. Тот открыл паспорт и перелистал его.
Только после этого Макс услышал первые слова, произнесенные с ужасным акцентом, скрипучим, как несмазанная дверь, голосом.
– Итак, Йен Мосс, судя по паспорту и водительскому удостоверению. Вы находитесь в военной контрразведке Армии Освобождения Косово. Я следователь и буду вести ваше дело. По условиям военного времени расследование будет проведено в кратчайшие сроки и конечное решение обжалованию не подлежит. Вопросы есть?
Детектив сладко потянулся как кот, наевшийся сметаны. Его спокойный взгляд и непринужденное поведение резко диссонировало с обстановкой, в которой он находился.
Следователь озабоченно заерзал на стуле. Было очевидно, что его это сбивало с толку.
–Есть вопрос, господин следователь, и даже не один.
Первое. Я задержан без всяких оснований на территории отеля в столице государства, которое не находится в состоянии войны с кем бы то ни было. Сюда я въехал на законных основаниях, виза имеется в паспорте. Более того, я и сейчас нахожусь на территории Албании, разве не так?
Второе. Я не понял, в чем тут меня обвиняют. Может, просто не расслышал, нет…? Если это шпионаж или что-то в этом роде- даже не надейтесь. Заявляю со всей ответственностью.
И последнее. Отвечать, кто я такой и для чего сюда прибыл я буду только человеку, которому я сам позвонил из гостиницы: Азему Сыму.
Кстати, напомню, если вы забыли. Я являюсь гражданином Соединенных Штатов и, если в отношении меня будут проводиться незаконные действия (на самом деле, уже проводятся)– гарантирую, что вы и ваше высшее руководство будете иметь дело с нашим послом, который, кстати, является моим другом детства.
Вы уяснили ситуацию, я доходчиво объяснил?
Сыщик закончил свой победный монолог, состоящий из смеси правды и блефа, и услышал под столом следователя слабый щелчок.
«Так и есть, писали на магнитофон. Но это даже лучше, первый раунд все равно за мной, а вот они конкретно обделались. Лучше нужно готовиться к таким встречам.
Похоже, хозяин кабинета оказался не готов к такому повороту событий. Наверное, раньше они имели дело с более жидким материалом и даже небольшого нажима было достаточно, чтобы достичь желаемой цели. Особенно, если к делу подключить тех двух орангутангов.»
Повисло молчание. Следователь сунул в щель под носом сигарету и чиркнул зажигалкой. В воздухе запахло дешевым табаком.
По его шее кадык катался вверх-вниз, а она сама, казалось, вытянулась еще больше.
Следователь снял с носа очки и начал их вертеть между пальцами.