На некоторых участках в результате решительных действий пехоты при поддержке артиллерии и редких налетов советских самолетов немецкую оборону удавалось все-таки прорвать. Обороняющиеся были вынуждены отступать и искать спасения в других окопах ближе к тылу. После этого командиры советских передовых полков приказали выдвинуться вперед батальонам из второго эшелона и резерва, а командующие дивизиями бросили в бой полки второго эшелона. Результаты были предсказуемы. Там, где немецкая оборона была прочной, а артиллерийские и минометные расчеты эффективно взаимодействовали между собой, крики «Ура!» быстро прекратились и наступление русских захлебнулось. Там, где оборона была явно слабой, а немецкие солдаты действовали менее решительно, наступающая советская пехота при поддержке артиллерии создала в немецких позициях такие бреши, которые нельзя было залатать, даже подтянув сюда резервы.
По такому же сценарию проходили боевые действия и на фронте 30-й армии Хоменко, но с одним важным исключением. Здесь не всем частям удалось выйти на исходные позиции для атаки. Не желая сорвать наступление, Хоменко отдал приказ о начале атаки, как только подчиненные войска вышли на исходные позиции. В результате те подразделения, которые выполнили этот приказ вскоре после 10:00 утра, смогли застать противника врасплох. Те же, кто не успел, были обречены заплатить высокую цену – ту, которую обычно платит наступающая сторона при атаке позиций заранее предупрежденного и подготовившегося противника. Что касается 29-й армии Масленникова, она участвовала в первой волне наступления, атакуя позиции немецкой 106-й пехотной дивизии вдоль Западной Двины к северу от Ильино.
Тимошенко, осознавая беспокойство и нетерпение вышестоящего командования, направил свой первый доклад о ходе наступления в Генеральный штаб, даже не дождавшись первых донесений от командующих армиями. Соответственно, по указанию командующего фронтом приблизительно в 10:30 17 августа начальник штаба Тимошенко генерал Маландин уведомил своего коллегу в Генеральном штабе маршала Шапошникова о том, что наступление действительно началось:
«Доношу о выполнении приказа Западного фронта 01/оп.
◊ Части своевременно заняли исходное положение.
◊ Артподготовка начата в 9:00 17.08.
◊ Атака в 10:00, атаке предшествовал авиационный удар всеми силами ВВС фронта, кроме 31-й иад.
◊ 246-я сд к 10:00 17.08 отправлена на 11 эшелонах, выгружено – 5, выгружаются – 3.
◊ 244-я сд на марше. В 19:00 16.08 отправлен автомашинами 907-й сп, в 1:30 17.08 начал движение конный эшелон и в 8:00 отправлен 1-й автоэшелон главных сил с расчетом сосредоточения 244-й сд в район Симоново к утру 18 августа.
◊ Танковый батальон из Кубинки в 5:00 17 августа выгружен в Вадино [42 км северо-восточнее Ярцево]»28.
Однако, несмотря на оптимистичный характер докладов Тимошенко и Маландина, как следует из первых боевых сводок с поля боя, наступление началось не совсем так, как было запланировано. Дело в том, что из-за проблем с перегруппировкой войск, вызванных плохим состоянием дорог, задержались с прибытием и, соответственно, с выходом на исходные позиции некоторые части, особенно из состава 29-й и 30-й армий. В результате, в то время как войска Конева начали свое наступление по плану, Хоменко перешел в наступление позднее, делал это постепенно и без 244-й стрелковой дивизии. Результаты были предсказуемо плохие. А 29-я армия Масленникова до прибытия 246-й стрелковой дивизии 19 августа вела лишь ограниченные боевые действия.
Первые положительные новости о наступлении Тимошенко получил днем, когда в штабе стало известно о том, что две дивизии ударной группы Конева и в самом деле добились значительных успехов (см. карту 78). Это становится ясно из копии приказа, направленного Коневым командующим упомянутыми двумя дивизиями:
«В направлении Крюково, Маковье намечается крупный тактический успех. Частями 50-й сд взято Маковье [в 19 км к северу от Ярцево], где уничтожена зенитная батарея противника.
Командарм 19-й приказал:
1) 91-й стрелковой дивизии – ввести второй эшелон из-за своего левого фланга и развивать успех на Почепово [в 4 км к западу от д. Маковье].
2) 50-й стрелковой дивизии – ввести во второй эшелон в направлении Крюково, Маковье.
Заместитель начальника штаба 19-й армии,
полковник
