Несмотря на заявления 29-й армии о том, что немцы укрепляют левое крыло своей 9-й армии к югу от Западной Двины (основанием для донесений о передвижениях войск противника стали, очевидно, данные, полученные с помощью воздушной разведки, зафиксировавшей перегруппировку сил LVII моторизованного корпуа западнее района Великих Лук), Тимошенко, довольный успехами 19-й армии и ожидая скорого начала наступления 30-й армии, в действительности хорошо осознавал, что вероятность немецкого контрудара крайне высока, но все-таки ожидал контрудара на участке прорыва 19-й армии западнее реки Вопь и недооценивал угрозу для правого крыла его фронта, создаваемую переброской на северо-восток танковых и моторизованных дивизий 3-й танковой группы. Здесь все было очевидно, поскольку войска группы армий «Север» едва не потерпели поражение под Старой Руссой к югу от озера Ильмень и отчаянно нуждались в свежих танковых частях, чтобы вдохнуть новые силы в свое наступление на Ленинград. Таким образом, хотя на нескольких участках фронта назревали критические события, Тимошенко так и не смог целиком осознать их значение.
Развитие боевых действий на первом этапе наступления Западного фронта соответствовало (если не превзошло) самым смелым ожиданиям маршала Тимошенко. Сталин и Ставка высказали свое удовлетворение. Мощное наступление 19-й армии Конева севернее Ярцево пробило зияющую брешь в обороне восточного фронта немецкой 9-й армии. В результате была практически разгромлена 161-я, понесли тяжелые потери 5-я и 28-я пехотные дивизии VIII армейского корпуса и танковые части 900-й моторизованной бригады. Несмотря на то что оборона немецкой 9-й армии прогнулась, но не лопнула, в сумерках 19 августа 19-я армия Конева овладела плацдармом на западном берегу реки Вопь севернее Ярцево, в то время как 29-я армия Масленникова оттеснила левое крыло 9-й армии южнее Западной Двины к подходам к Ильино. Если 30-я армия Хоменко оказалась не в состоянии добиться такого же успеха, как и войска Конева, то, по крайней мере, мощными ударами ей удалось оттеснить 9-ю армию в юго-западном направлении вдоль и южнее дороги Белый – Духовщина. Но еще более обнадеживающим был тот факт, что в бой наконец вступила злополучная 244-я стрелковая дивизия, и теперь довольный Хоменко верил, что его войска смогут добиться куда большего успеха в ближайшем будущем.
С точки зрения генерала Штрауса, командующего 9-й армией, в ситуации, когда правый фланг прорван русскими, а центр и левый фланг испытывают интенсивное давление, у него не было иного выбора, кроме как обратиться за помощью к командованию группы армий «Центр». У группы армий фон Бока, как и у Штрауса, не было другого выбора, кроме как «использовать последние ресурсы» и предоставить резервы, столь необходимые для обороны 9-й армии. Ситуация еще больше усугубилась решением Гитлера направить основную часть танков 3-й танковой группы на север. Это почти не оставило фон Боку и Штраусу резервов, чтобы укрепить оборону на восточном фронте группы армий «Центр». Таким образом, по милости Гитлера у фон Бока и Штрауса не осталось выбора и приходилось выкручиваться с теми силами, которые имелись под рукой. Ночью 19 августа судьба 9-й армии и заодно надежды фон Бока на возобновление наступления его группы армии на Москву зависели от его весьма скудных танковых резервов. Соответственно, незадолго до наступления сумерек 7-я танковая дивизия генерала Функа получила тревожный приказ о срочной переброске на север, чтобы восстановить там оборону 9-й армии, прежде чем она совершенно развалится. Еще через 12 часов контрнаступление Тимошенко подвергнется самому тяжелому испытанию.
1
2 См.: Там же. С. 124–125.
3 См.: Там же. С. 169–170.
4 См.: Там же. С. 171–174. Ударная группа Ракутина состояла из 107, 10, 103, 19 и 120-й стрелковых, 10-й мотострелковой, 105-й и 102-й танковых дивизий, а также роты танков T-34. Ударная группа Курочкина включала 53, 217, 222, 145 и 149-ю стрелковые и 104-я и 109-я танковые дивизии. См. приказ Ставки в:
5
6 См. ежедневные карты 3-й танковой группы в августе: Anlagen zum Kriegstagebuch. Lagenkarten. Pz. Gr. 3, Ia, 21 июля – 31 августа 1941 // Pz AOK 3, 15415/12;
7
