♦ 67-й стрелковый корпус
◊ 102-я стрелковая дивизия
◊ 151-я стрелковая дивизия
◊ 155-я стрелковая дивизия
♦ 25-й механизированный корпус – генерал-майор С.М. Кривошеин
◊ 50-я танковая дивизия – полковник Б.С. Бахаров (17 сентября преобразована в 150-ю танковую бригаду)
◊ 55-я танковая дивизия – полковник В.М. Баданов (10 августа преобразована в 8-й и 14-й отдельные танковые батальоны)
◊ 219-я моторизованная дивизия – генерал-майор П.П. Корзун (9 сентября преобразована в 219-ю стрелковую дивизию)
• Соединения и части фронтового подчинения
♦ 143-я стрелковая дивизия
♦ 160-я стрелковая дивизия
♦ Кавалерийская группа – генерал-полковник О.И. Городовиков
◊ 32-я кавалерийская дивизия – полковник А.И. Бацкалевич и полковник А.П. Москаленко
◊ 43-я кавалерийская дивизия – комбриг И.К. Кузьмин
◊ 47-я кавалерийская дивизия – генерал-майор А.Н. Сидельников
♦ 109-я танковая дивизия – полковник С.П. Чернобай
Две недели спустя Сталин заменил Кузнецова Ефремовым и назначил командующим 21-й армией генерала Гордова. Задача Центрального фронта заключалась в том, чтобы защитить участок стыка Западного и Юго-Западного фронтов и помочь Западному фронту проводить активные операции в северо-западном направлении вдоль линии Гомель – Бобруйск. В результате реорганизации в подчинении Западного фронта, которым теперь временно командовал Еременко, остались 22, 16, 20 и 19-я армии, большая часть которых все еще находилась в состоянии почти полного окружения под Невелем и Смоленском. Этим силам предстояло совместно с фронтом резервных армий под командованием Богданова защищать крайне важное Московское направление. Какой бы наспех сформированной и неподготовленной ни казалась эта советская группировка, она все же создала серьезные проблемы для группы армий «Центр» фон Бока.
Несмотря на многие трудности и беды, навалившиеся тяжким бременем на изрядно потрясенный Западный фронт Тимошенко, группа армий «Центр», стремившаяся поскорее овладеть Смоленском, также оказалась перед рядом острых проблем. Самые крупные из них обозначились в середине июля (см. карту 14). Заключались они в явной невозможности для 18-й танковой дивизии Неринга и 29-й моторизованной дивизии Больтенштерна охватить район Смоленска с юга и с востока и затем соединиться с частями 7-й танковой дивизии Функа XXXIX моторизованного корпуса Шмидта, который наступал с севера. Печальным было то, что обе упомянутые дивизии Гудериана были слишком ослаблены, чтобы этого добиться. Например, даже до начала наступления на Смоленск Неринг, командир 18-й танковой дивизии, отметил, что нужно во что бы то ни стало предотвратить такие большие потери, «если, конечно, мы не собираемся победить и погибнуть»38.
Не менее острой проблемой было яростное сопротивление советских войск под Смоленском, которое, хотя и было несколько запоздалым, все же серьезно усугубило те трудности, с которыми столкнулись наступающие немецкие танковые и моторизованные дивизии. Например, 57-я танковая дивизия полковника Мишулина отличилась в тяжелых боях под Красным, юго-западнее Смоленска, когда минимальным числом боевых машин больше недели сдерживала натиск XXXXVII моторизованного корпуса. Ей это удалось благодаря большим потерям в мотопехоте, которые понесли немецкие танковые дивизии. Впоследствии советский Государственный Комитет Обороны (ГКО) представил командира этой дивизии, который был серьезно ранен в бою, к званию Героя Советского Союза за храбрость и героизм, проявленные им в боях в Смоленском котле.
Будучи недоукомплектованной и сильно уступая противнику по огневой мощи, 16-я армия Лукина тем не менее неплохо проявила себя в боях. Например, 129-я стрелковая дивизия генерал-майора А.М. Городнянского, которая была подкреплена разрозненными боевыми группами из других разгромленных дивизий, и 152-я стрелковая дивизия полковника П.Н. Чернышева героически вели неравный бой с противником. Они беспрерывно сражались в течение десяти дней против V армейского корпуса немецкой 9-й армии и IX армейского корпуса 2-й армии, которые приближались к Смоленску с северо-запада и юго-запада.
