Получив новые директивы Ставки, Жуков приказал 24-й армии Ракутина овладеть Ельней и окружающим город плацдармом, а 43-й армии Курочкина, действовавшей на левом фланге Ракутина, сформировать ударную группировку для наступления по Московскому шоссе в западном направлении с целью овладения Рославлем. Одновременно с этим 50-я армия Петрова Брянского фронта Еременко, развернутого слева от армии Курочкина, должна была поддержать наступление 43-й армии, продвигаясь в северо-западном направлении от Жуковки на реке Десне на Рославль. К 15 сентября после овладения Ельней и Рославлем 24-я и 43-я армии должны были наступать на запад в тандеме с выходом на линию Долгие Нивы в 45 км южнее Смоленска далее на юг к деревне Петровичи в 40 км к западу от Рославля.
Еще до подготовки к наступлению 24-я армия получила 23 маршевых батальона от НКО, каждый численностью около тысячи человек, для проведения пополнения. Из этих пополнений Ракутин использовал 2 тысячи человек для формирования 185-го резервного стрелкового полка, а оставшимися людьми доукомплектовал другие дивизии армии, в частности 6 тысяч человек было направлено в 107-ю моторизованную дивизию, 4 тысячи – в 100-ю стрелковую дивизию, по 3 тысячи – в 19-ю стрелковую дивизию и в 106-ю моторизованную дивизию, по 2 тысячи – в 102-ю танковую и 103-ю моторизованную дивизию, и еще тысячу человек получила 120-я стрелковая дивизия. После приема такого пополнения дивизии, действующие на Ельнинском направлении, имели рядового и начальствующего состава в пределах 70–100 % к штатному расписанию. Но ощущался большой некомплект командного состава, особенно в среднем звене – командиров взводов и рот5. Это обстоятельство плюс неопытность пополнения было самым важным негативным фактором для будущего наступления.
26 августа Ракутин приступил к трехдневной подготовке к наступлению, формируя две сильные ударные группировки своей армии и поставив им задачу атаковать северные и южные фланги немецкой обороны вокруг Ельни. В роли сковывающих сил третья и намного более слабая группировка должна была оказывать давление на Ельнинский выступ с востока (см. табл. 9 и карту 61).
Т а б л и ц а 9
Северная
♦ 102-я танковая дивизия с 102-м и 106-м артиллерийскими полками
♦ 107-я моторизованная стрелковая дивизия с 347-й артиллерийским полком
♦ 100-я стрелковая дивизия с 34-м и 46-м артиллерийскими полками (гаубицы)
Полки
♦ 275-й полк корпусной артиллерии
♦ 508-й артиллерийский полк (гаубицы)
♦ 544-й артиллерийский полк (тяжелые гаубицы)
♦ 573-й артиллерийский полк (пушки)
♦ 879-й артиллерийский противотанковый полк
♦
Южная
♦ 303-я стрелковая дивизия с 844-м артиллерийским полком
♦ 106-я моторизованная дивизия с 106-м артиллерийским полком
♦ 305-й артиллерийский полк (пушки)
♦
Центральная
♦ 19-я стрелковая дивизия с 90-м артиллерийским полком
♦ 309-я стрелковая дивизия с 842-м артиллерийским полком
♦ 103-й артиллерийский полк (гаубицы)
♦
Первая ударная группировка состояла из 102-й танковой и 107-й и 100-й стрелковых дивизий, включала и остатки личного состава 105-й танковой дивизии и оставшиеся танки. Эта группа при поддержке около 400 орудий и минометов артполков дивизии и трех артполков усиления должна была атаковать в южном направлении оборону немецкой 137-й пехотной дивизии северо-северо-западнее Ельни. Развернутым справа налево (с запада на восток) формированиям были поставлены следующие задачи:
102-я танковая дивизия (полковник Иван Дмитриевич Илларионов) – к концу первого дня атакует в южном направлении на участке шириной 1,5 км от высоты южнее Кузино и до Дашино восточнее [в 13–15 км к северо-западу от Ельни] с целью овладения деревнями Беззаботы, Выползово и Малая Нежода [вдоль железной дороги в 11–13 км к северо-западу от Ельни].
107-я стрелковая дивизия (полковник Павел Васильевич Миронов) – к концу дня атакует в южном направлении на участке 2 км шириной от северной окраины деревни Садки в сторону высоты 237,8 и южной окраины Гурьево [в 9–11 км к северо-западу от Ельни] с целью овладения к концу дня станцией Нежода [на железнодорожной линии в 10 км к северо-западу от Ельни] и лесным массивом севернее фермы Волосково.