Его рука похлопала меня по спине. “Для чего существуют друзья?” Он кивнул туда, где стояла Эмма. Не был уверен, как ее понять. Она не была зла, но я не думаю, что она знала, как это воспринять. “Иди и приведи ее”.
Оцепенело шаркая к Эмме, я услышал несколько свистков и улюлюканья. “Эй”. Протянув руку, я взял ее за руки. “Я просто хочу внести ясность, я не подговаривал их к этому. Я так же шокирован, как и вы”.
“Все должно было пройти не так”. Вырвав свои руки из моих, она повернулась и ушла. Краем глаза я заметил, как на лице Сары промелькнула паника. Я протянул руку, чтобы остановить ее от погони.
Поворачиваясь к группе, радостное настроение исчезло, поскольку они смотрели с разной степенью озабоченности. “Спасибо всем”, - сказал я, сердечно поблагодарив их. “Действительно. Это… Я действительно ценю это. Мы собираемся отправиться первыми ”.
“Айзек”, - окликнула Райан, прежде чем я успела догнать ее. “Мы сделали что-то не так?”
Я ухмыльнулся. “Не-а. Вы, ребята, были великолепны. Все будет хорошо”.
Я надеюсь.
Помахав рукой, я направился вслед за Эммой. Я догнал ее на парковке. Она направлялась прямиком к моей машине.
“Эмма. Не будь такой. Они просто пытались мне помочь—”
Она развернулась на каблуках лицом ко мне. “Тебя это устраивает?”
Вопрос застал меня врасплох. “Я—“ Нахмурившись, я пошла в другом направлении. “Почему ты расстроен?”
Сделав вдох, выражение ее лица смягчилось. “Прости. Я знаю, что веду себя как ребенок, но это было важно для меня”.
“Если ты хочешь переспать с одной из них сегодня вечером, я уверен, ты можешь —”
“Что? Меня это не волнует”, - сказала она, отмахиваясь от меня.
“Тогда что?”
Отбрасывая назад волосы, она избегала моего взгляда. “Это глупо”.
Я придвинулся ближе. Не похоже, что она была сердита. Расстроена, но не сердита. “Что случилось?”
В ее глазах стояли слезы. Она подняла руку и вытерла их, прежде чем они могли упасть, когда она чаще заморгала. “Я знала, что ты будешь бороться с этим. Это все то, чего ты обычно не делаешь. Но я ожидала, что ты в конечном итоге победишь. Со временем игра стала бы такой, в которой ты мог бы сражаться с ними на равных ”. Ее глаза посмотрели на меня. “Я хотела увидеть, как ты победишь. Восторг от преодоления бесчисленных поражений. Радость от того, что ты стоишь на вершине. Уверенность, с которой ты назвал меня своим призом. Я надеялась, что— ” Она внезапно замолчала, отводя взгляд.
“Что?” Она покачала головой. “Эмма...”
Опустив голову, она избегала смотреть на меня. “Я надеялась, что, увидев тебя такой, я захочу тебя. Ты знаешь. Сексуально”. Она вытерла глаза. “Теперь все испорчено. Я знаю, что у них были добрые намерения. Они просто пытались помочь тебе, и я полностью это понимаю. Просто я так старалась быть девушкой, и все это для того, чтобы—”
“Подожди”, - сказал я, цепляясь за ее последнее предложение. Это было то, как она это сказала. “Эмма, эти последние недели… Ты что,… притворялась?” Она сделала шаг назад. Я не осмеливался взглянуть ей в лицо. Я не мог. Я не мог видеть выражение, которое она делала. Мне стало дурно. “О, мой бог”.
“Это не так. Айзек. Я—”
Я поднял руку, останавливая ее. “Ты что, издеваешься надо мной прямо сейчас?”
“Нет!”
“Так ты просто притворялся, что... тебе нравится быть со мной?”
“Айзек. Ты собираешься заткнуться и позволить мне объяснить, или ты просто собираешься продолжать мучить себя иллюзиями?”
Ее голос, казалось, оторвал меня от края, над которым я балансировал. Все еще потребовалось несколько вдохов, чтобы успокоиться настолько, чтобы посмотреть на нее. Она не выглядела счастливой.
“Это правда, что я, возможно, разыгрывала роль подружки, но это не какой-то злонамеренный заговор с моей стороны. Я видела, как это сделало тебя счастливой, поэтому… Я согласилась ”.
“Почему?”
“Я говорил тебе. Я видел, каким счастливым это тебя сделало”.
“Я никогда не просил тебя притворяться тем, кем ты не был. Я просто хочу, чтобы ты был ... собой”.
“Я не хочу быть собой”. Эмоции, стоящие за этим, застали меня врасплох. “Я в ужасе, Айзек. Я забочусь о тебе. Это не ложь. Никогда, никогда. Но я знаю, кто я. Я видел, что я сделал с тобой, когда рассказывал о Колине и о том, что мы сделали. Я выпотрошил тебя.”
“Ты остановился”.
“Только потому, что ты остановил меня”. Она избегала моего взгляда. “Я увидела это до того, как ты произнес наше стоп-слово. Я увидела, что я делала с тобой. Видела, как разрушение разрушило тебя ”. По ее телу пробежала легкая дрожь. “Я не остановилась. Я не могла остановиться. Я был готов вцепиться в тебя, терзать до тех пор, пока—”
Молчание оставило многое недосказанным.
Двигаясь вперед, я заключил ее в объятия. Ее тело было напряжено, когда я крепко держал ее. “Но ты все-таки остановилась”.
“Это было тяжело”.
