Она выставила меня из своей комнаты, чтобы она могла собраться, а мне оставила простые указания, как пройти на кухню и "Чувствуй себя как дома’. Было неловко оставаться одной в доме, в котором я никогда раньше не была. Спустившись на кухню, я решила, что безопаснее всего будет подождать, пока Эмма закончит и придет за мной. Мой телефон помог убить время. Я поднял глаза на звук шагов. Это был не тот, кого я ожидал увидеть.
“Что ты здесь делаешь?” Спросила Эмили от входа на кухню.
“В ожидании Эммы”.
Она уставилась на меня, на ее лице появилась тонкая улыбка. “Я знаю, что сказала действовать быстро, но тебе не кажется, что это было немного слишком быстро?” Она подошла к холодильнику. “Она не собирается приглашать тебя снова с таким уровнем исполнения”.
Что, черт возьми, было не так с этой семьей?
“Мы не—”
“Я издеваюсь над тобой, чувак”. Она распахнула дверь и огляделась, прежде чем вытащить банку кока-колы. Сделав паузу, она взглянула на меня и подняла банку с немым вопросом на лице. Я пожал плечами и кивнул. Держа вторую в руке, она пинком захлопнула дверь и подошла, чтобы плюхнуться на стул напротив меня. Открыв упаковку, я сделал глоток. Эмили уставилась на меня со всей пристальностью своей сестры. Я чувствовал себя так, словно находился в середине допроса, а она играла одновременно хорошего полицейского и плохого. “Она тебя не трахала”.
Я неловко поерзал. У этого был рот на ее губах. “Ты этого не знаешь”, - сказал я, защищаясь. Я не знаю, почему я так ответил. То, как она изложила это, было похоже на насмешку надо мной, но я не был уверен, показалось мне это или нет.
Она изогнула бровь. “Ты десять минут бубнил о Подземельях и драконах. Я удивлен, что она не выгнала тебя раньше”. Наклонившись вперед, она поставила локти на стол и подперла подбородок рукой. “Небольшой совет? Не совсем та тема, от которой спадают трусики”. Начала формироваться слишком знакомая ухмылка. Это было не совсем то же самое. Я не думаю, что кто-то мог превзойти способность Эммы сохранять идеальный баланс высокомерия и игривости. “Что? Я предупреждал вас, что стены тонкие ”.
“Вы также упомянули что-то о том, чтобы не судить”.
Она подняла руки ладонями ко мне. “Достаточно справедливо”. Она сделала глоток, прежде чем снова взглянуть на меня. Этот взгляд был почти таким, как будто она что-то искала.
“Что?”
“Пытаюсь выяснить, почему вы здесь”.
“Через некоторое время мы с Эммой встречаемся здесь с ее друзьями. Она хотела сменить наряды”.
“Да, но почему вы здесь”.
“Не уверен, что понимаю”.
“Я тоже. Эмма не представляет свои игрушки для мальчиков. Единственная причина, по которой я вообще знаю некоторые из них, заключается в том, что мне случается время от времени разговаривать с некоторыми из постоянных игрушек ”. На самом деле не был уверен, что мне и в лучшие времена нравились подобные разговоры. То, что Эмили была младшей сестрой Эммы, увеличивало фактор дискомфорта как минимум в десять раз. Ее беспечное отношение было, безусловно, странным. Я избегал разговоров, потягивая свой напиток.
“Ты подлизываешься к Эмме?” Моя стратегия дала обратный эффект, когда какая-то шипучка обожгла мне горло. Она сидела молча, пока мой приступ кашля проходил.
“Это—”
“Ты кажешься подходящим типом. Симпатичная девушка, не из твоей лиги, уделяет тебе немного внимания. Заставляет тебя чувствовать себя особенным. Внезапно ты обнаруживаешь, что делаешь то, о чем никогда не думал, все для того, чтобы сделать девушку счастливой ”. Она сделала паузу. Единственное, что отличалось в ее пристальном взгляде, был цвет ее глаз. Она слегка наклонила голову, на ее лице появилась усмешка. Это был поворот к тому, что я привык видеть с Эммой. “Что? Задело слишком близко к цели?” спросила она после моего продолжительного молчания.
Ощетинившись от демонстрируемого ею самодовольного превосходства, я уже собирался ответить отрицанием, когда спохватился. Она была права — по крайней мере, в том, как мы с Эммой начинали. Я наклонился к ней. Я позволил ей управлять моим умственным и эмоциональным здравомыслием и ради чего? Несколько обнаженных натур? Гроши за то, через что я заставил себя пройти.
И в этом была загвоздка. Я не мог свалить всю вину на нее. Я позволил ей. Даже зная, как ужасно это заставило меня чувствовать себя и как это вывело меня из равновесия, я ничего не сделал, чтобы постоять за себя. Даже если сейчас все, казалось бы, движется в более здоровом направлении, это прошлое никогда не сможет быть стерто.
“Нет, ты прав”, - сказал я, проводя пальцами по банке. “Вначале я довольно сильно запал на Эмму. Делала много вещей, которыми не горжусь ”. Мои глаза сфокусировались на ней. В моем голосе звучала сталь, выкованная из решимости внутри меня. “Но я уже не тот человек, которым был тогда. Я сильно повзрослел с тех пор, как встретил твою сестру, и в основном это было благодаря ей. Она мне все еще нравится? ДА. Да. Наши отношения уже не те, что были, когда я впервые встретил ее ”.
